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    “坐下、坐下。”叶萌萌按住她，哼道：“就你这傻乎乎的样子还想去赌场赚钱么？别被人卖了才好。”

    杨绵绵犹豫着坐下：“那是去哪里？”

    “去了你就知道了。”

    马车驶出了宁水城，杨绵绵渐渐地闻到了风中吹来的咸腥味,她看了看马车外头，问道：“我们这是到了海边吗？”

    叶萌萌点头，不多时马车停下，她利落地跳下马车，回头招呼杨绵绵：“快点。”

    远远地似乎听到“乒乒乓乓”的声音，杨绵绵奇怪地左右看了看，问道：“是什么声音？”

    “这里是船坞，你听到的是修船的声音。”叶萌萌带着杨绵绵往里头走。

    “船坞？”

    “宁水最大的船坞，许多船都在这里靠岸整修。那边一大片都是韩家的地方，宁水韩家，你知道吧？整个华国都是能拍得上号的有钱！我带你来的这个地方是官府曾经用过的船坞，现在废弃了，我便把它拿过来用了。”

    船坞场地不小，多是上面搭了篷子，里间用来停放船只，连墙壁也无，屋子更少。叶萌萌已让人对船坞做了整改，正在做隔间，匠人们忙得热火朝天的。有的房间堆了不少棉花，有的地方摆放着不同材质的纸张，还有的材料杨绵绵并不识得。

    “官府用过？”官府用过的船坞怎么就被叶萌萌拿来用了？杨绵绵满心疑惑。

    “绵绵，你过来见见谢老。”叶萌萌领了一位枯瘦的老者过来。

    “谢老好。”杨绵绵忙招呼道。

    “谢老曾在工部任职，精于奇巧，我想你平日也要跟着小九学习医术，未必有时间亲力亲为，这里的事情就交给谢老监管了。”

    杨绵绵听得一头雾水，什么事情啊？

    谢老讲话极慢，嗓音有些嘶哑，他慢吞吞地对杨绵绵道：“杨小姐，这脱脂棉我试过几次，你来看看成效如何？”

    脱脂棉？杨绵绵讶异地看向叶萌萌。

    叶萌萌笑眯眯地看着她，说道：“你不是急着赚钱吗，若是把你说的卫生巾能做出来，银子定是少不了的。这里场地够大，也不用什么花费，现在工人的工钱由白如珠垫付，等做出来的由余庆堂销售，届时你就等着收银子吧。”

    杨绵绵感动地看着叶萌萌：“叶萌萌你太好了！”

    叶萌萌不自在地咳了一声。“我害得你受了伤，这就当赔罪好了。”

    谢老不愧是经验丰富的专业人士，试验了几次脱脂棉也都作了详细记录，杨绵绵认真地看了，又听谢老讲了相关过程，再将以前的化学实验知识拿出来与谢老讨论。谢老每提出一个问题，杨绵绵都认真地听了，耐心地回答。不仅是脱脂棉，关于卫生巾的其他材料，该如何处理，整个制作过程中要注意什么，两人都细细地讨论着。叶萌萌在一碰无聊得直打呵欠。等到两人终于谈完，天色都黑了。

    “看不出你和谢老还很投缘的。”回程的马车上叶萌萌懒懒地靠在车壁上说道。

    “嗯，他很专业。”

    “这次算是运气好，没想到谢老竟然在宁水，我给他看了你的东西，他很感兴趣，愿意来试试。你别看他只是个糟老头，脾气大着呢，谁的面子都不给。当年要不是我爹救了他，他恐怕也不愿理我们这档子事。”

    “你爹救了他？”

    “他的嗓子……”叶萌萌在脖子处比划了一下：“差点就没命了，好长一段时间不能说话，好了后也只能慢慢地说。因为这个他在工部一直没人缘，职位也升不上去，不过总能做些奇怪的东西出来。我小时候最爱去他那里找宝贝了。”叶萌萌笑了起来。“所以谢老要是犟脾气来了同你发火，你也别计较。”叶萌萌建议道。

    “我明白。”有这么一个专业人士帮自己，自己才不会得罪他呢。而且若是回不去，谢老能帮忙把卫生巾研发出来，那就是“救人于水火”，帮大忙了。

    叶萌萌和杨绵绵回到白家，天已经全黑了，宁水不少街道的灯笼都点亮了起来。因为海运的关系，宁水来往商人多，宵禁也并不像其他地方那么严格，但来往巡逻的士卒更多了。

    杨绵绵刚下马车，叶萌萌突然将她拉到一旁，说道：“小心。”

    一匹骏马正朝她们疾驰而来，马背上的骑手见到她们用力勒住缰绳，骏马前蹄高高扬起嘶鸣着。马未立稳，骑手已着急忙慌地跳了下来：“绵绵姐。萌萌姐，你也在啊！”

    “琼英啊，你这么着急干什么呢？”叶萌萌问，她也常去威武镖局，和余琼英也相熟。

    “白九哥在不在？”余琼英急道：“五哥要退亲，我爹发了好大脾气，这会只怕已经到了，我来找白九哥帮忙。”

    “哦？”叶萌萌扬了扬眉：“竟有这种事？你别急，白九一定在。”

    “你去干什么？”白九板着脸看着挤进马车的叶萌萌。

    “小鱼出这么大的事，我这个做师姐的当然要去了。”叶萌萌义正辞严。她对白九的马车很是熟悉，不知怎的就摸出了一包点心，拿了一块吃了，点头道：“味道不错，绵绵，你也吃一块，这么晚了还没吃饭，你一定也饿了。”

    杨绵绵的确饿了，不过这时她真是没什么心情吃东西。

    余乐英到底是怎么了？

    以前余琼英就对她说过余乐英的婚事，虽然她不赞同，但这是两家父母定下来的，只有父母不发话，做小辈的就没有更改的余地。而余海花、杜宇东都认为信义第一，是不会同意退亲的，卫家那边，上次杨绵绵见到卫如兰的父亲，他对余乐英和善得很，对余乐英应是满意的。余乐英要退亲，便是担上了“不孝”与“不义”的罪名。因为这些，余琼英也只能抱怨，而做不了太多实质性的举动。

    杨绵绵知道余乐英不是这样的人，那到底发生了什么事让余乐英宁愿背负这些也要退亲呢？

    威武镖局宁水分号此时灯火通明。杜宇东满脸怒容，他身旁的余海花正一脸倦色地喝着茶，毕竟年岁不饶人，这样快马赶了一天的路，身子有些吃不消了。

    余乐英跪在大厅里，脊背挺直，神情平静，他知道自己的信送回去父母必定有这样的反应，他心里思量着自己暗地里送给琼英的信只要不落空琼英应是快到了。

    余海花喝完茶，将茶杯放好，叹道：“老五，兄妹里你是最