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    了易感期的频率，其余时间依靠抑制剂和药物的配合使用来维持正常身体状态。从此他的内侧衣袋里会固定放两片高浓度可待因（Codeine）以应急，出行则需要拄着一根墨色手杖——对于很多贵族来说，这只是为了装点风度，但景琛的确需要它，脑部的疼痛让他在行走上有些困难。这成为他的两个新习惯。

    他养了一条狗。

    血统纯正的灵缇幼犬，全身毛发浓黑，身形线条纤细流畅。景琛常常牵着它在花园里，慢慢踱步。

    当时景家面临着巨大的压力，人丁凋零的局面使它现有的地位变得摇摇欲坠。不过家族最终还是在景琛不紧不慢的踱步里，渡过了难关。

    23岁的秋冬时节，景琛终于放下夏都的事务，前往南方暂住。伍管家留守庄园，而李挑选了一些能力不错的仆人随他同去。

    南部有一座城市，叫作耶弥。李隐约听说政府布置在那里的某个项目，前几年发生了不小的事故，造成重大伤亡，但对外声称是疫情，并花费几个月清洗隔离。景琛这次是去负责巡察当时伤亡家庭赔偿的落实情况，但更重要的是修养。据说那个城市人口流失很严重，alpha和omega占比极低，有利于景琛身体的稳定与恢复。

    他们住在城市东北部的山脚，房子相比庄园小的多，但还算幽静。白天的时候，李被允许在屋里侍候，她的工作主要是安排三餐，以及提醒主人按时服药。

    桌上案卷堆得很高，对面墙上是两扇大开的窗户，窗外有蔓延无尽的碧绿草场。

    景琛低头慢慢翻着名单，偶尔低咳两声。

    然后在某个时刻，那声音就停下来，再也没有响起过。

    他开始常常遛狗。

    清晨时分，景琛和沿着草场的小路向远方走去，傍晚日落，李在门口等待他们的归来。他们一去就是一整天，李并不知道他们去了哪里，又做了什么。正值壮年，精力旺盛，但跟着景琛回来后，往往直接在椅子边躺下来，看上去有些困倦，尾巴有一下没一下地摇动着。

    “好，你很累了是吗。”景琛微笑着抚摸它的头。“这样可不行啊，明天还是得多锻炼。”

    闭上眼睛，赶紧睡觉。

    景琛经过了一段漫长的修养，那也是李心中认为的，最安宁和平的一段日子。

    然后，某个再普通不过的一天，景琛照常离去，却带回了一个beta。

    他回来的时候正是深夜，夜风中斗篷，风雨灯的火焰飘摇不定。他怀里的人被毯子裹着，半明半灭里只能看见垂下的长发。

    景琛脸上是一种微笑。他常常的微笑，但是他的微笑有不同种类，分别在不同的场合发挥作用，表达不同的意思。

    此时的这种微笑，和他在暗流涌动中获得胜利，在花园里和一起散步，以及他那时站在庄园的屋顶，将擦净血迹的剑插进剑鞘时，所露出的笑容，是一样的。

    李知道她没有资格多做揣测，只明白景琛得到了他想要的。

    按照吩咐，李指挥仆人替那个beta洗漱。

    他身上被污秽弄脏了，被热水冲洗之后，有些发红。他的身躯修长，皮肤相当白皙，所有的肌理都那样细腻匀称，骨骼的排布也达到一种合理的平衡。他被蒙着眼睛，尽力蜷缩住自己的身体，间断发出一种非常孱弱的呼吸声。

    有个女仆洗着洗着，脸竟然忍不住慢慢发红了。

    不久，景琛结束了南部的旅程，返回夏都。

    那时李以为这已经是结束。

    没想到一切才刚开始。

    那个beta有一个美丽的名字。叫云骞。

    与流云共生。

    景琛一直叫他“wen chu”。

    没有人知道这个“wen chu”是哪个“wen”，哪个“chu”。

    景琛从不告诉别人。

    所有人都默认了这个beta是老爷选中的替代品。这对伍管家来说有些难以接受——因为豢养替代品往往被认为是一些品德堪忧的贵族的特殊癖好——不过他最终还是很好地履行了仆人的职责，不评价主人的行为。

    每个替代品需要被登记新的名字，以及被刻上烙印。虽然伍管家反复敦促，但景琛始终搁置着后一项的施行，李并不清楚他的思考与犹豫来自何处。

    景琛返回夏都，主要是因为局势正在变得紧张。北部战争似乎有结束的倾向，那么也意味着当下各方力量暂时平衡的格局被打破，一切都需要重新洗牌。

    他的身体一直在恶化，医生说，原来的治疗手段正逐渐失去其应有的效用。所以易感期的突然来临也是理所应当的事情。当然，替代品该履行它的职责，也是理所应当的事情。

    景琛不记得仆人们的名字，或许是因为他觉得这是一种对时间的浪费。伍管家和李统领着仆人，所以他只需要对两位管家下达命令。

    不过他有时会对一些仆人有特别的关注。

    “李管家，家里是不是有个叫琳的仆人?”有一次他问。

    “是的。”

    “请你告诉她，从明天开始，她没有必要来这里了。”

    “……是。”

    当他开始打算了解一个仆人的名字时，也就意味着那个仆人将迎接不幸的降临。

    丽兹那个孩子，不知怎么就得罪了他，被驱出主宅，只能在楼下负责一些粗活。

    景琛这种对仆人的无情究竟是不是正确的，李没有资格评判。

    这个庄园里的仆人，也许对云骞存在许多种复杂的感情。遗憾的是，嫉妒在其中占了大多数。

    云骞第一次出逃的时候，正巧是景琛回来的日子。

    等李发现时，已经有些迟了。大部分仆人都在大厅忙着布置，她匆匆走进厨房，想调动空余的人手。

    厨房里忙碌而拥挤，不少仆人见缝插针地做些随意的闲谈，让工作不是那么无聊。长桌上围拢着一些人，有个女仆背对着李，咕哝着骂了句:“那个不识抬举的婊子……”其他人闻言大笑。

    看见李后，他们立马中断了交谈，全体起立:“李管家。”

    “云骞先生不在房里，没有去大厅。你们现在去找他，马上。”李深深看了一眼刚刚说话的那个女孩子，语调严肃地说。“还有，我希望你们能学会谨言慎行。”

    此时，头顶突然隐约传来几声犬吠。

    李心里觉得有些不妙，匆匆上楼，看见楼梯后的偏门已经开了，无精打采地趴在门槛上，耳朵耷拉着望向外面，不时叫两声。

    外面有积雪，印着模糊的脚印。

    李站在那里，觉得后背爬满了冷汗。

    等她赶到槐树下时，景琛已经在那里了。