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    的同盟体，林海怎么会与内阁辅臣的陈大人关系这么淡漠呢？

    “没有。送了年礼之后，陈大人隔日打发家里人送了这信来。”

    林海想想先拆了李老大人的信，信上主要是允婚的，同时也允诺明年将尽快把他调回京城。林海看完顺手递给胡文，胡文看了以后笑笑，递给了周明看。

    林海拆开陈大人的信，快速地几眼扫了一遍，怪不得林海与其关系淡漠，这位就是谨尊古礼、食古不化那类人，在礼部也是合适的位置。当然与林海这样的能吏、圆滑的御史，自然不是一路人了。难为他作为内阁辅臣，还没看出林海处境的险恶，也不知道是真的、还是假的没看出来，居然还在叮嘱林海做好巡盐御史的本份。

    林海心里嘀咕，自己送去的年礼权当丢运河了吧。冷笑着把信给胡文看。胡文看了陈老大人的信，咧着嘴说：“如海，这个，人各有不同，可惜他这个内阁辅臣不肯出面帮忙。”

    周明看了陈大人的信，却不大赞同胡文的说法，“东翁与陈大人久未联系，这贸贸然的，陈大人能回信，他也不敢说些什么。不过以他这样尊古礼的人，不帮忙也是常态。”

    林海也不再说什么，招呼小厮进来，让小厮把贾琏的信送过去。猜想贾赦的信无非就是感谢自己教导贾琏而已。打开一看，还真就是这些，兴趣了了，收了起来。那些同年的信，他也逐封信看了一遍，也没什么特殊的事儿，也就都放去一边。

    “宗文、匡明，他若真是谨尊古礼、不知变通的人，怎么能做到礼部尚书、内阁辅臣的位置？看来回京的希望要压在李老大人一头了。我那些在京的同年，可都有什么说法？”

    “如海，我和玉麟投了拜帖，挨家送的年礼，基本都没见到人。偶尔见到的一个两个的，都认为京城危险，说京官人心惶惶的多，大多在谋外任呢。这些信，也都是隔日送到京城府上的。”

    “这是城外的想进城避祸，城里的想往外逃躲灾，呵呵。”林海顺嘴应了这么一句。“宗文，回来好好歇了过年，反正这事儿也不是一半天就能成的。过几天你也去给我那内侄子讲讲课，我想让他今年去金陵考秀才。”

    胡文吃惊地瞪大眼睛，贾琏的肚子里有多少学问，他还是知道个大概的。

    周明看他吃惊的样子，不由地笑得开心，原来不止自己听到贾琏要考秀才是这样反应啊。哈哈，有做伴的就好。

    “宗文，东翁只是想表公子‘考’上秀才而已。”

    胡文眼睛转了转，明白过来。遂笑着说：“那表公子可有苦头吃了。这历年的考题可拿到了？还有程文时文集子的？”

    “拿到了一部分。余下的年后也陆续能送来。”

    “如海，是不是要先去金陵打个招呼？”

    “暂时还不用。先让他吃二个月苦头，以后遇到清流，心里也有个敬畏，不会混到勋贵圈子里，办些糊涂事儿。还有一事，过了年，我要收贾琏做入室弟子，我让林谦去选日子，得到的竟是上元节。”

    “如海是要他……？”

    “没个十年八年的，你们谁家的儿子都难上来，这期间就得看我这内侄子的。他是荣国府嫡长孙，爵位承继者，要是有了他自己考的功名，凭他灵活的性子，在清流中会少点阻力，仕途上会快很多。到时候他们之间也是能有个援手。”

    周明和胡文互相看了看，都点头称是，故二人起身齐声恭喜林海。以他们与林海多年的交情，倒不强求自家儿子拜入林海门下，一旦高中进士，自然会得到林海照顾。可惜自家的儿子们虽用功，也没少得林海的指点，但是都被拦在秋闱这道坎上。科举这事，除了秀才能取巧，越往上越要看机缘的。这些年来，他们与林海为幕僚，风雨同舟，已经是结合成密不可分的一体。要想后代更进一步，就得不能断层。不然没多少年，像他们自己这样中个举人，都很可能是奢望了。

    再说了，若孩子们不能考上进士，拜在林海门下，怕是对孩子们的将来还会有妨碍。宾主都内心明了的事情，现在见林海收徒，他们也没什么别的情绪。要是贾琏当真能在仕途上走远，依着林海至今没有子嗣的现状，怕林海是真的把贾琏当儿子了。

    三人就拜师礼的事儿商议一番，又叫了林谦过来，把细节吩咐给林谦去cao办。

    贾琏从被确定要考秀才后，每天除了吃饭睡觉，就是读书。可恨的是明溪常常在自己床前读，美名其曰，先听个大概，以后学起来也容易。反正每晚贾琏都是在里入睡，然后被明川叫起来后，就是一边洗漱，一边听。

    贾琏不知道别人是怎么学习的，只是他私下猜想林姑父能不及弱冠就中了探花，想必就是这样读书的吧。于是，贾琏就度过了有生以来最为艰辛的年，尤其还要时时面对小表妹的窃笑。连三十晚上的守夜，都听着表妹和姑父一问一答地背诗赋给他听。

    “琏儿，你今年要是考不上秀才，明年一年都得这样过。”

    贾琏听到这话，觉得活下去的希望都没有了。头昏脑胀钻进被窝的时候，也不是没有后悔过，自己干嘛要选择留在江南，和赖大家的一起回京，不好吗？！和送年礼的一起回京也好啊！

    贾琏也就是闷在被窝里的时候，才偶尔这样想想，但每次都被立即涌上来的清明提醒，回去，回去做什么？做荣国府跑腿的小管家，跟在二房后面，从管着的杂事里，捞几个银子做零花钱？当他不知道，他才是荣国府未来的主人啊！

    那家里上上下下都跟着老太太的心意走，把二房的宝玉捧得和凤凰蛋似的。以前珠大哥哥活着的时候，府里的人捧的都是珠大哥哥，会中状元会光耀门楣！现在是宝玉，以后有大造化。啥时候都没有他——自己要不接住林姑父给的机会进学，怕是一辈子也就是个跑腿的了。

    人想的明白了，读书再累，贾琏也咬牙硬挨着。只是江南的冬天不比北方有火炕，虽烘热了被窝，但贾琏每每想起快一年不见的凤姐，也是觉得长夜漫漫难天亮。

    日子久了，贾琏读多了，记得多了，眼界心胸打开了，读出些趣味后，再看自己写的文章，几位先生勾勾圈圈的红评，发现自己不是既往认定的那么不堪，故也发狠要读出个名堂来。单看林姑父得的年礼，要是自己以后在仕途上也比王子腾强些，像林姑父这样，既有名，又有利，就是凤姐瞧了，她也不会再觉得只有王家厉害了。

    读不下去的时候，贾琏就用林姑父激励自己，要有名，还要有利，要让凤姐仰视自己。

    从年前，胡文胡先生回来后，给贾琏上课的人又多了一个。四人风格各异，但是要背的，要写的一点也不少。贾