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“当心！” 被他的手碰过就像满是尸虫在身上爬，美娘赶紧推开王文渊：“二……二哥，你没、没事儿？” 王文渊反问：“你担心我有事？” 美娘不觉有他，点头道：“爹和大娘以为你没了，哭得不成样子，全家都难过极了，只有老太爷还不知道……话说回来，二哥你没事怎么不回家？” 王文渊轻描淡写道：“现在还不到回去的时候。” 美娘听他口气与从前大不相同，这才仔细抬眼打量，只见三年不见王文渊长高了也变黑了，褪去了以前吊儿郎当的纨绔样子，而像个真正的男人、经历过风浪的男人。 “可你总该给家里递个信儿，一家人担心你知道不？”美娘没好气数落了王文渊一番，赶忙喝了口压惊茶。 船夫来问是否可以动身，只见王文渊冷冷点头，神情跟刚才与美娘说话时判若两人，格外冷峻。 小船在河道中缓缓行驶，船舱里只有美娘和王文渊两人，跟他共处一室，美娘不自觉有些紧张，拿手绢扇了扇风。 “二哥你开下窗，舱里闷得很。” 王文渊站起来支开窗户，之后却没坐下，而是踱步到美娘跟前。美娘见阴影袭来，倍感压力，不自在地挪了挪身子，扬眉故作镇静：“你有事？” “美娘，”王文渊忽然就蹲了下来，仰头望着她，“你告诉我，当年我走了之后，你哭了吗？” 鬼才为你哭，笑都来不及！ 美娘寻思这话说出来似乎太得罪人了，便委婉道：“其实我一直都相信二哥你没有死。” 王文渊微微一笑：“美娘，那晚我说的话你还记得吗？我说会一辈子对你好的，现在我们重逢，你难道不觉得这就是缘分？冥冥之中自有天意，美娘，你注定是我的。” ……又来了！都三年了这厮怎么还是这样犯浑！ 人家谢安平都变老实了，王文渊还不如谢安平呢！ 美娘扶额：“二哥，既然你大难不死，咱们之间的过节就一笔勾销了，那些混话我也当没听过。咱俩一个屋檐底下长大，你是我哥，过去是现在是以后也是，我求你别老说这种吓人的话行么？” “你别想瞒我了，你我根本不是兄妹。”王文渊勾了勾唇，“三年前我就知道，你不是我meimei。” 俞如眉找尤思仁要休书那天，他刚好在书房的窗户底下偷听，意外之下听到了那个惊天秘密。 “美娘不是你女儿，她是我和其他男人生的。我妇德有污，你休了我罢！” 俞如眉掷地有声，字字钻进王文渊的心里，他当时如遭雷击的感觉恐怕比尤思仁还要严重。那个从小抢了父亲宠爱，从小就比他讨喜的漂亮小女孩儿，竟然不是父亲的女儿、也不是他的meimei！ 王文渊双手捂紧了嘴才没有喊出来，直到俞如眉拿了休书离开，他还失魂落魄地坐在地上，久久发呆。 他一直以为自己是厌恶美娘的，可是自从那日他无意窥见了美娘洗澡，才赫然发现从小被他欺负的meimei长大了，如此窈窕多姿、风情撩人，难怪能勾起其他男人的追逐。一想到她会被人娶走，王文渊就觉得胸口窒闷，他开始以为这种不悦是因为再也不能捉弄她、看她出丑、惹她哭……直到这一刻，他豁然开朗。因为心中除了惊骇，还有一种期盼已久的高兴雀跃。 他能留下她了！ 是夜，王文渊冒着雨去找美娘，兴冲冲告诉她他的决定，岂料却换来比瓢泼大雨更冷的冰水。 “王文渊你发什么疯！我是你meimei！亲meimei！” 就在他要吐露真相之际，谢安平在外敲门，打断了他准备出口的话。王文渊只能眼睁睁看美娘撵走自己去迎接那个男人，她的选择很明确，谁有权有势就跟谁。 王文渊第一次感受到男人本身的强大会比金银更容易吸引女人，从前窑子勾栏里的女人见到王家少爷都会趋之若鹜，但倘若小侯爷同时出现，王文渊相信口口声声说爱他的妓-女们，会毫不犹豫抛弃自己投入谢安平的怀抱。 当然，那群庸脂俗粉怎么能和美娘相比，她是被迫的，她不得不屈服在强权之下。王文渊心中五味交加，他甚至为自己的无能感到羞愧自卑，所以他想变强，至少强大得足以保护美娘。 下定决心，王文渊当夜收拾了包袱离开王家，他带了一些衣物还有积蓄，并且拿走了以前喜爱的玩物。他需要用这些无用的东西警醒自己，再也不能玩物丧志，他将和过去的自己做一个诀别。 也是王文渊命中该有这场变故，他所乘的渡船在大雨中倾翻，他仗着水性不错死里逃生，并且顺手捞起一个离自己最近的老者。说来也巧，这人是漕帮一位分舵主，唤作韩宋，他得讯霍青城受困京城赶来相助，顺利接应到霍老大上船先行，自己断后，却遭此一劫。 韩宋感激王文渊的救命之恩，便留下他在身边差遣，这三年王文渊把韩宋的地盘打理得很不错，韩宋年纪渐长且膝下无子，已有了金盆洗手的之意，于是收了王文渊为义子，并且准备把分舵全权交给他。这次众人借着贺寿之名齐聚庆州，就是向霍老大建议此事。 霍大小姐美名在外，韩宋见王文渊独身一人，心想若是他能与大小姐结亲，这分舵主的位置便是十拿九稳，总舵主的交椅也是指日可待。于是韩宋积极把王文渊引荐给霍青城，霍青城并不认识王文渊，乍见这年轻人相貌堂堂年轻有为，跟美娘年纪又相配，不禁心生欢喜，便想方设法要介绍俩人认识。今天的接船就是故意安排的。 美娘自是不知这些过往，她见王文渊旧事重提，愈发不耐：“不是兄妹又怎么样？王文渊我说句好听的，我心里一直把你当哥，除此而外再没其他心思！若你想听不好听的，我也告诉你，我宁愿这辈子都没认识过你，咱俩是陌生人更好！” 打死她也不会喜欢从小欺负自己的二哥，她又不是疯了！ 但王文渊志在必得的样子，道：“我会让你改观的，等我们成亲了你就知道我是真心的。” ……怎么还扯到成亲了！ 美娘以前觉得谢安平不讲理，现在却觉得王文渊才是世上最不可理喻的人，她懒得跟他多费唇舌，只是说：“嫁猪嫁狗也不嫁你！我绞了头发当姑子去！” 王文渊淡淡把视线投向河面，没有说话，嘴角却浮起一丝略显诡异的笑容。 大宅是漕帮总舵所在，此时宅邸张灯结彩，前来贺寿的宾客络绎不绝，下人端着待客美食鱼贯进出，真真是热闹非凡。美娘从船上下来