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    儿的舅可比不得她爹，招待见呢，爷都抬举着，更何况他们这些下人，哪里敢拦，堆着笑迎了进去，使人去知会旺儿。旺儿这时正作难，说起来，也不算甚大事，昨儿跟着爷去了尹家，倒惹了一场不痛快。

    这尹二的爹今年任期将满，正cao持着走郑千户的门路，往上升迁，说起这尹二他爹，也算个时运不济的，当年科举得中，同科进士大都有门路，放的官儿便都是肥差，便是没门路的，也占了个年轻，有那京中官员相中，招进门当个女婿，靠着妻族的力，青云直上不在话下，就算那些都不占的，却有个钻营的本事，哪怕外放到穷乡僻壤，没几年也钻营上来。

    只尹二他爹，样样不占，没门路可走，中了科举那年，尹二都老大了，他爹胡子一大把，使了些钱，才好容易到这信都县来当一方父母官，又摊上两个儿子都是吃喝玩乐的纨绔，便是贪了点银子，也不够挥霍的，如今却没几个存项，这临到任期满了，心里怎能不急。

    思来想去便想走郑千户这个便宜门路，郑千户虽平常，他舅在京里头可是手眼通天，若他这儿垫上一句话，自己考评交上去，吏部那儿抬抬手，说不准就放一个肥差，无奈郑千户虽面儿上和气，却油滑非常，平日应酬说笑可，正经儿话却递不上一句，便想起顾程来，思量他儿子跟顾程多有交情来往，不若从他哪儿拐个弯，许能成事。

    便叫来尹二商议，尹二暗道，自己这个爹一贯偏心向着大哥，这会儿既求到自己身上，哪里不趁机要些银子，便跟他爹道：“顾程的面儿好使也是因他舍得使钱，那郑千户最是贪财好色，爹难道不知，如今郑千户新置的那处两进的小院，便是顾程送与他的，连带瑞香阁里的小倌，算着得足使了一千银子呢。”

    他爹一听便有些rou痛，想自己的俸禄一年才有多少，这一千银子真使出去，若收不回来岂不打了水漂，尹二见他爹那样，却道：“爹，您真真算不明白，别说一千，两千也当使，真若走通门路，给爹放一个肥差，不出一年，几个一千两回不来。”

    他爹听了心思活动，便让管家去账房支了一千银子给了尹二，还嘱他莫说给他大哥知道，尹二一叠声应了，拿着一千两银子出来，倒没思量给他爹走门路，先把他左邻的空院子买了，拆了相连的墙，并在一处，收拾出个像模像样的宅子来，这一通折腾便用去了五百两，那日去郑千户府里看戏，本说跟顾程提一提，却不想遇上大姐儿，魂儿都飞了，那还记得这些，便是家来，还想着大姐儿那若嗔若笑的风情，瞧这自己那两房妻妾越加没趣起来，遂暗暗走了心思。

    便是顾程身边宠着的丫头，也不过个丫头罢了，自己探探他的话儿，若有松动，也好谋来，思来想去，便借着在府里摆酒的时机，让冯来时生拽了顾程来，还特特请了顾程的相好娇杏来作陪。

    顾程一进来瞧见尹二这府，便挑眉道：“几日不见，他这府到收拾的越发像样，可见发了横财。”

    冯来时嘿嘿一笑道：“什么横财，还不是从他家老子哪儿抠来的银子。”顾程一笑没说话，酒席摆在侧边院中，因院中多植树木倒也阴凉，也只三两个平日吃酒耍子的朋友，围着做了，旁边几个粉头递酒打扇，却也十分自在，那娇杏打老远瞧见顾程，便忙着几步迎了出去，到了跟前盈盈下拜：“爷万福。”

    ☆、59

    话说这芙蓉院的娇杏儿，也称得上是个佳人，只命不济，堕入风尘，落了个污名儿，虽沦落风尘心却高，总想着有朝一日能寻个合意之人，琴瑟相合共守百年。

    顾程生的魁梧体面，颇有家俬恒产，又不似那些纨绔子弟一般只知坐吃山空，却是个有实在本事的。

    娇杏儿在风月场中迎来送往，度量这些子弟，也只顾程是个可托终身的，且顾家大娘早逝，只两个侍妾，也不多得意，若得意，顾程也不至于成日长在外头，便下了心思，想着盘住他赎身出去也是个结果。

    原先瞧着。也有五六分意思了，却不成想半截儿冒出个徐大姐儿来，要说这徐大姐儿。娇杏儿也是听过些影儿，她爹老徐头原先的买卖不差，信都县里也有些名声，续了后头的婆娘把前窝的闺女典卖出去，谁人背后不嚼说他。

    只那个徐大姐儿卖进顾府十年不声不响的，不想那顾廉一死，倒被顾程瞧在眼里，弄到身边，成了个近身伺候的丫头不说，竟是愈发得了宠。

    自打有了大姐儿，外头院中都不去了，这一晃竟几月不见顾程的人影儿，娇杏儿心里的指望眼瞅落了空，能不急，这一急可不就成了症候，在炕上躺了足有七八日，才渐次好将起来，人都瘦了一圈。

    今儿应了尹仲华的传唤，过来唱曲儿陪酒，知道顾程也在，更着意打扮装裹了一番，满头青丝挽起攒了个杭州一窝丝儿，顶上银丝髻儿，四鬓光溜，连支花都未戴，却更显一张小脸而清瘦细白，穿了一身娇黄衣裳，连任一福，目光盈盈瞧着顾程，仿似带着万千愁怨情丝，好不惹人怜。

    顾程伸手扶起她道：“这才几日不见，怎瘦成这样了，可是你娘打你了不成？”

    娇杏儿顺着他的力，便依在他怀中道：“娘倒不曾打，只几月不见爷，奴心里惦念，才消瘦了容颜。”

    顾程却笑道：“这话可是哄爷欢喜呢，上月里，爷还听说来了个南边的客商，要为你赎身子去的，爷想着这是你的正经出路，莫耽搁了你的好事，便没去瞧你，怎倒说是为了爷，可见这话是哄爷呢。”

    娇杏儿听了，心里咯噔一下，暗道这事儿虽不假，他却怎知道了，上月里是来了个贩南北货的商人，在院中住了几日，便跟她娘说要赎她家去，她自是不称心。

    那商人家里尚有数房妻妾，连儿媳妇都好几房了，又是大老远，自己去了能有什么好，再说，那商人年过五旬，虽有心却无力，那帐中云雨之事，哪比得顾程，娇杏儿怎会中意，只她娘却劝她：“过了年可都二十了，风月场中的女子，便再貌美如花，过了韶华也跟那将谢的花一般，再难惹人一顾，未若趁着青春鲜艳之时，早早寻一个退身步，你莫总想着顾家老爷，想必你也听说了，如今他正得意身边的丫头呢，哪还有旁的心思，你等也是白等，不若跟这人去了，也是个结果。”

    娇杏虽知她娘说的在理儿，奈何心里总不如意，末了也没应赎身之事，他娘也只得叹息一声道她傻。

    娇杏却不觉自己傻，顾程对自己未必无情，只这会儿被那丫头勾住了，过些日子，说不准便想起她来，所以说，古人云痴心女子负心汉，真真不假。

    这会儿一听顾程提起上月那档子事儿，娇杏忙道：“爷哪里听得消息，不定谁胡乱嚼