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    “方才，我已问过家丞。这位陈国公的侯姑娘——也就是泾阳县主，似乎不是一次两次来找你了。”

    宋洵听后默然，一言不发地在案几旁坐下来，没有再否认什么。

    房相如见他承认了，了然地点点头，声音缓和下几分，温然道，“男女相恋，人之常情，我也不是不通理的人。你要是真的心悦于县主，此事我会替你向陈国公述明的。待到你……”

    宋洵听得脸色苍白起来，抬起眼道，“不必了。义父，这件事无需您多虑，请您也暂时务必不要与陈国公说起。”

    房相如的余光瞥见了他仓皇的神色，百般推脱，似乎另有心思，生怕他叫人知道他和泾阳县主之间的关系。

    “你年轻气盛，难免容易被贵仕间的风流性情所影响。窈窕淑女，君子好逑，这也不为过……” 房相如淡淡说着，然后转头看向他，“可是你不该心猿意马，如果不喜欢县主，为何还与她私交甚密，叫她误会？”

    宋洵喃喃道，“义父可告诉我，何为喜欢？”

    房相如怔了怔，说，“相思了无益，悔当初相见。”

    他走到如今这一步，进不能进，退也不能退，还能是因为谁？如果一开始就没有注意到洛阳府邸中那个孤零零的玩着九连环的她，他的日子和人生又会是怎样？或许那样的话，在很久之后，他也会遇到什么女子，成亲生子，与旁人一样。

    宋洵听后却苦笑一下，“可我却觉得，认识了公主，并没有什么后悔的。”

    房相如沉默下来，盯着空荡荡的杯盏许久不说话，果然，他猜得不错，宋洵眷恋着她，像眷恋一件美好的事物一般，难以自拔。

    “你可记得我同你说的话？有时候，一切并不是像你看上去那般完美无缺……永阳公主性情多变，”他说着垂下眼，自顾自地斟了一杯青饮，握在手中沉了片刻，“所以，你还是不要想她了。”

    宋洵听在耳中，眼中燃起了一层不平之意，“是因为我的身份吗？我是罪臣之后，所以不配去争取一下？义父从前经常教我不要为这个身份所困，放手去做自己想做的事，如今为何，在这件事上多番阻止我？”

    房相如说你多虑了，“我并不是阻止你，只是为了你好。这条路，你走不通的。”

    宋洵问，“如果我出身如宁侍郎那般，是不是义父就会欣然同意了？”

    房相如缓缓颔首出了一口气，冷声道，“这与身份无关。我比你了解公主，你们性情迥异，并非良配，倘若你们在一起，日后也不会长久的。”宰相说着，话音里已经带着几分烦躁之意，顺手抬袖将杯底一饮而尽。

    “所以，义父和公主在一起，就是良配，就会长久么？”。宋洵的声音凉如秋池，含着一丝难以置信的轻嘲。

    房相如听得愣住，终于在一片微醺之意中抬起眼，渐渐惊怒，低沉道，“公主名节，你切勿胡言乱语！”

    宋洵第一次见义父对自己有怒气，他说完那话，自己也吓了一跳，心中雷鼓一下一下地震荡着，知道自己或许今日触及了义父的秘密，必定是一场风波。

    但见义父的神色，他终于无奈一笑，像是印证了什么似的，苦道，“其实，方才我就看出来了，公主弄污了裙衫，义父那般关切焦急，洵不曾见过义父对哪位女子那般细心在意过……义父怕是也不清楚吧，自己也对公主怀有深深的爱慕之心……”

    “你住口！” 房相如气涌如山，脸色变得很不好看，仿佛被人戳了心底暗藏的痛处似的，一把拂袖打翻了杯盏，抬手指着宋洵道，“从现在起你不要在我面前提起她！”

    宰相惶恐，惊惧，又愤然羞愧，在义子面前被迫袒露出来了心事叫他实在是有些失了颜面，他最害怕的事情终于发生了。

    他记起了当时在清波池旁，窦楦和他说起的胡人那个“父子兄弟夺女人”的蛮夷之举，他唾弃，而眼下在这里，他与宋洵居然为了李漱鸢闹得这般不快，仿佛长久以来平静的一碗水终于打翻了，一切事态变得覆水难收。

    宋洵似乎压抑了很久似的，毫无惧色地面对着宰相的怒火，话刃迎了上去，“所以，这就是义父多次叫我打消对公主的念头的原因吗……因为，”他哽了一下声，终于鼓起勇气道，“因为义父也眷恋着公主，所以不想看到别人将她夺走……甚至自私的希望，她永远都是在一个人在宣徽殿高高在上的样子，在您路过的时候，可以永远奉若神明一般的仰望着……这样您就会觉得她只属于您一个人……”

    “够了！”

    厉风一般的话音刚落，只听桄榔桄榔——一声，厅堂内案几掀翻，酒撒杯碎，青饮瞬间浸透了地板和坐垫，空气中升腾起一阵梅酒的涩味。

    房相如凛凛垂袖而立，冷面如霜，抿唇一言不发地望着宋洵，许久，他才疏寒道，“今日我与你说这些，是有意提醒你。你的摇摆不定正在伤害着两个人，”说着，宰相自袖中抽出一小竹筒扔在他面前，道，“我再问你一遍，五月花宴那日，你的牌令为何出现在事发地附近？”

    宋洵怔住，垂眸道，“无意中丢失在那里的。”

    房相如瞬间眸子寒凉下去，呵笑一声，手朝地上的竹筒一指，“拆开看看吧！以为大理寺不做事么！”

    宋洵迟疑片刻，俯身拾起拆开竹筒，从里面拿出一小张纸，只见上头字字如针，叫他看得心惊。

    房相如余光看着他的神色，负手道，“那只暗箭上带着棋楠香的味道。棋楠木不易得，唯有南部边陲才有。南海郡给陛下的贡品中虽有，可太过珍贵，陛下不轻易赐人。除此之外，唯有当年驻守过南海郡的陈国公才私藏了这种香。”

    宋洵拿着纸手渐渐发颤，只听房相如继续道，“侯家的娘子或许都用了这香，县主与公主算是朋友，而其他人她们与永阳公主不熟，更没理由害公主。线索断了，我却一直很是疑惑，直到今日得知你和县主的事情，这才明白过来。”

    他见宋洵不再说话，冷声道，“若你不是宋将军唯一的遗子，我早就将你送往大理寺严审！何必替你隐瞒，和你兜圈子。” 房相如脸上浮起痛心的神色，侧头看他，“你告诉我，当日泾阳县主为何行刺！”

    宋洵颓然，纸张从指间纷然落地，他扑通一声跪下来，低头道，“我不知道。她说她看见我送公主那一双皮影，她很生气，她失去了理智……我当时看到她拉弓，心中一惊将她推歪，那箭才歪歪扭扭的射偏……”

    他猛然抬头，跪行几步至房相如面前，仰脸道，“义父……请你不要将此事告发。这些都怪我自己，婉卢她也是，一时鬼迷心窍，以后不会再有了！”

    房相如沉沉闭目，他又怎么会将宋洵真的交给大理寺？