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雀虽小、五脏俱全，且有不少小地方透着别出心裁。 就如块用削得极薄的皮料做成的‘灯箱’。 其内置数根蜡烛，上头是透的，中部朝外的位置用红墨描了工整的‘刘方客舍’四字。灯烛一点着，温暖光线就映亮了橘色的背景，凸显出红墨写就的大字来，夜里都十分清晰。 饶是见惯现代各种各样的广告招牌的陆辞，也不由为宋人的这份创意所惊叹，由衷赞句：“店家好巧的心思。” 朱说用力点头。 二人原本就不着急走，索性小小地研究了一会儿这个灯箱。 陆辞还好，虽被惊奇，毕竟是更繁荣先进的后世来的，一瞬后就从容接受了。 他瞧着朱说双眼被烛火耀得闪闪发亮，一副跃跃欲试的神情，好似又要大笔一挥，写一首词来借歌颂灯箱来喻个人志向的派头，不由嘴角一抽，及时拍了拍其肩头，莞尔道：“我们少说也要在这儿住上一个多月，朱弟不急看这么一会儿吧？你要想弄清楚其中奥妙，回头让伙计请老板上来，给我们细说，也无不可。” 朱说这才回神，不好意思地笑了笑，不再看那新奇有趣的灯箱，乖乖跟在陆辞身边走了。 陆辞不着痕迹地暗松口气。 尽管朱说纵使写了再多诗词，也不可能轮得到他来背诵了…… 可不知为何，光是瞧着对方动不动就写个三五六篇的潇洒劲儿，都让他本能地感到有些头皮发麻。 跟着陆辞出门，朱说可比上次与柳七同行时要自在上无数倍，也要期待上无数倍。 他面上不自觉地始终带着笑，一路好奇地东瞧瞧西瞧瞧。 托总有办法用些得趣又轻松的方式敛财的陆辞的福，朱说不再是初识陆辞时的囊中羞涩，也不需像上回逛醴泉寺庙会的精打细算了。 他手头宽裕许多，又因有了底气，不再需要在动用每一枚铜板前都去仔细想想了。 沿途但凡见着或合心意，或是被他认为适合陆辞的小物件，朱说都会毫不犹豫地掏钱买下来。 陆辞笑眯眯地看着他买买买，非但不阻止他，还在他挑完之后，以指导一般的温柔口吻，教他再添几样。 等逛完一条街了，陆辞拉着朱说在方才物色好的一家馄饨摊子前坐下，要了两碗三鲜馄饨，就开始帮他查看收获了。 “朱弟眼光不错，”陆辞目光毒辣，一下就挑出买的最好的一件来，毫不吝惜赞美之词：“尤其这几块刘家水井巷出的小香饼子，别看要价不低，在这苏州城里，还称得上是物美价廉的了。如果到了密州城，由于路途遥远，货不耐积存，不乏趋名家驰誉者等因，导致价格总能硬生生地翻上将近八倍。你还剩多少本金？如果剩的还多，我建议你多买一些。但凡此类商品，若被兴贩，大多别有加饶，你惯来脸皮薄，如果不好意思去说，我可替你出面谈妥。” 不过眨眼功夫，陆辞已经连等回到密州城后，具体怎么通过在各个香水行兜售皂团的小弟们来出货，甚至应支付的薪酬比例都想好了。 朱说：“……” 陆辞忽然就狠狠夸了他这么一通，以至于朱说都不好意思坦白真相了。 他清楚的是，自己之所以会买这几块价格不菲、一块都顶五本新书的香饼，纯粹是因它瞧着好看，闻起来也气味宜人，总感觉会很适合陆兄这种精致人，才舍得掏钱的…… 陆辞没听到朱说的答复，不由抬头看了他一眼：“朱弟认为如何？” 朱说对上陆辞笑吟吟的目光，不知为何就失去了辩解的欲望，索性将错就错：“陆兄向来考虑最为周道，愿都听陆兄的。只是就不劳陆兄出面了，这点小事，我还是做得来的。” 陆辞含笑颔首：“等吃完了我陪你一块去，到时我也不插手，就在边上等你。” 朱说拼命点头。 等热腾腾的两大碗馄饨送上来后，陆辞与朱说皆默契地保持着‘食不语’的状态，将泡在鲜美汤水里的一个个外皮泛着晶莹的淡淡油光，体态饱满可爱的小馄饨挨个消灭。 在付账时，陆辞一派理所当然地将二人的账一起结了，对于朱说的抗议，他只懒洋洋道：“让你陪我出门，哪儿还轮得到你付账？” 因他的语气显得太过理直气壮，导致朱说都失语了片刻。 二人一边慢吞吞地往那卖香饼的摊子走着，陆辞还一边不时抬头赏着皎洁月色，一边漫不经心地敷衍着朱说：“什么照顾……不是收租子了么？租给乱七八糟的外人还得给牙人两分利，真要说来，你还替我省心省钱了……话可不能这么说，平时你也没少替我照看娘亲，你要真算，那也得一并算进来……别的不说，我就问你，假如换作是你，能做得出在家中有余房的情况下、还眼睁睁地看着我可怜巴巴地宿于山洞之中的铁石心肠的事么？” 朱说：“……” 他是办不出来，但他连前提里的房子也没有呀！ 不等朱说再作辩驳，那香饼摊子就已到了。 陆辞微微一笑，从从容容地让开几步，当真只作壁上观，欣赏着范仲淹稍显笨拙地和精明的摊主讨价还价的稀有一幕。 让他感到几分神奇的是，朱说说话虽慢，但有理有据，思路清晰，到头来竟丝毫未落下风，最后略红着脸，取得了比他想象中要好得多的让利回来。 陆辞认真地盯着朱说看了会儿，感叹道：“不知不觉间，我得对朱弟刮目相看了啊。” 朱说被看得脸上更红，明智地选择了在陆辞准备调侃他前，岔开了话题：“是直接回邸店呢，还是再走走？” 陆辞顺手夺过朱说手里的小袋子，轻轻地掂了掂，确定不重后，就任由朱说又夺了回去：“再逛逛吧。” 太早回去，说不定就得听李辛唠唠叨叨，不如逛逛这往后不见得会来第二回的苏州城的好。 况且陆辞也不打算漫无目标地瞎晃。 他找人问清楚了方向，就带着朱说一起，慢悠悠地朝县衙走了。 朱说奇道：“陆兄要听公祖办案么？” 陆辞点头：“李郎之事是否能成，关键也在公祖，以及朝中派来主持扑买之事的那位身上。” 其中知县和县尉的作用，又比朝廷下来的那位要大一些。 后者只是例行公事，与前两者毫无利益冲突，也因如此，或多或少都会问询他们意见后，再斟酌着行事。 陆辞认为，与其费老大功夫去讨好一位中央下来的官员，倒不如直接设法利用知县和县尉要想往上晋升、从而需要政绩的这点来活动一二。 巧的是，当二人去到时，县衙里正判决着一桩发生在三日前的案子。 案件已然审理完毕，证据确凿的情况下，犯人对恐吓民家、夺取财物的罪行，也是供认不讳