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    至后宫，趁着黑灯瞎火，把那女子送上龙床。

    可终归纸是包不住火的，圣上知晓此事之后，勃然大怒，可主事者一个是太后、一个是皇后，他只能把气撒在那名女子身上，直接赐下鸩酒，要她自行了断。皇后不忍，求了太后，悄悄把人送出宫。这女子也算争气，生下一名男孩，当算是大庆朝的皇子，如今该有六岁了。

    这些年，太后一直派人暗中关注皇子的动向，女子在皇子尚未满月便得了风寒死了，皇子由太后的人接手养着，每月往京中送封秘信交代皇子的情况。

    姜嬉上一世问过太后，为何不直接把皇子接回宫里养着。太后告诉她，镐京水深，养不长。直到前几个月，送往京中的迷信突然断了，此事又密不可宣，太后便遣了姜嬉到交州来，以寻香之名，做寻人之实。

    她必须利落处理好步家的事情，也是因为此事。步家在交州算是数一数二的大族，人脉交织甚广，若能得其助力，此事会简单许多。

    可如今步家的事不好啃，此事只能先行。

    姜嬉上一世是没有寻到皇子的，乌头山之事在步大舅母的助力下，第一时间传回镐京，太后很快下旨召她回京。后来有关皇子的消息，太后也甚少谈起，直到那日，太后忽然召她入宫，两人默默制了一日香，太后不发一语，她才知道，皇子死了。

    姜嬉深悔上一世没有多问几句，皇子死了，在哪里死了，怎么死的，为什么死了？她通通不知道。

    这一世只能再度大海捞针。她已经让许楷龙暗访了许多日，只可惜一无所获。

    姜嬉幽幽叹了口气。

    陶嬷嬷原本和执墨说着话，见姜嬉嘴角垂落，忙问：“姐儿可是有什么烦心事？”

    姜嬉垂着脖子，摇了摇头。

    陶嬷嬷道：“不若出去走走？或者去瞧瞧你母亲，我老婆子也是好些日子没去了，只怕草又要长满案喽。”

    遵照姜嬉父母的遗愿，他们的墓在交州，当年她母亲叛逆离家，气得姥爷一病不起，这是她母亲最大的遗憾。因而死后要回交州来，安葬在步家陵园里头，陪着姥爷长埋泥下。而她父亲，是要与她母亲生同衾死同xue的，太后点了头，许他葬在交州，镐京只留了衣冠冢。

    姜嬉未出嫁前，每年清明都会回来洒扫，出嫁后，衍王表面体贴，替代了她父母许她一世安泰，她便渐渐三五年回来一次，后来甚至不回来了。没想到后来，他给她的竟是死于乱军、差点横尸街头的结局。

    如今重生，她一心琐事，甚至忘了去祭奠父母。若非陶嬷嬷出现，她甚至连母亲都很少想起了。

    她想着，葱白的指尖抚过臂上的金手钏，这是现下唯一一件她母亲留给她的东西。陶嬷嬷见她这副神情，不知她是允还是不允。

    半晌，姜嬉才道：“执墨去备些瓜果香烛吧。”

    墓地在城郊，毗邻步家马草场，在一个小山坡上。

    姜嬉下了马车徒步上山，清风拂过山岗，带来一阵清爽。出来走走，果然心情好了许多。

    穿出小林就到墓地，姜嬉突然缓了脚步。

    她母亲的墓前，站着一抹修长的背影，身着金线衮边的黑色长衫，宽肩窄腰，气度绝然。

    第6章 祭拜

    “皇、皇叔……”姜嬉犹疑着喊出声。

    那人身材颀长，背影悍利，满头青丝一丝不苟束于脑后，玉冠金簪。她的目光顺着肩颈，沿着犀利的下颚线条，隐约能看见他脸侧。

    如此风华，再无旁人。

    姜嬉确认了皇叔身份，收手叠于腰腹，低头恭恭敬敬蹲了大礼。

    “臣女姜嬉，请厌夜王金安。”

    她的声音轻轻柔柔，顺着清风灌入顾煊耳内。犹如羽毛轻轻拂过春水，荡起一圈涟漪。

    顾煊闻声回眸，见她屈膝行礼，不复初见时的楚楚可怜，反而疏远冷落，彬彬有礼。

    厌夜王？是在驿馆时吓着了吗？

    “起吧。”他声色沉淡，带着说不清道不明的意味。

    姜嬉起身，剪水杏眸微抬，看向那抹被风带起的黑色衮金衣角，道：“王爷怎会来此？”

    顾煊道：“随意走走。”

    他说完，步履一转，行云流水般从姜嬉身旁掠过，带过一股细风。

    待脚步声渐远，及至听不见，姜嬉紧绷的肩膀才放松下来，提起裙摆，抬步走到她母亲墓前。终还是回首看向顾煊远去的方向。

    那里已经寂然无人影，只余树干枝桠横竖交结。

    他如此权贵，乍然出现在此，姜嬉心里突然有些慌乱。她扭过头，看向视野开阔的另一面。

    从这个视角远望，步家的马草场一览无余，长工仆妇在草场里来回拉运，辛勤劳作。

    皇叔前来，是来看步家马草场的吗？此时亲来巡看草场，可是有什么变故？千万勿要再生枝节了……

    就在她愣怔的时候，陶嬷嬷蹲到石案边，动手拔出几根从缝里钻出来的野草。

    “姐儿，我跟小小姐儿来瞧你来了。”陶嬷嬷与地下沉眠的芳魂话起家常，“原不知小小姐儿竟长得这样像你，不过呀，性子倒像姑爷，温文和润，不似你风风火火的。说起来，当年姐儿的性子在镐京，也吃了不少亏呢。这些年小小姐儿一人那天子脚下……当初一个小小的姜府就已经全都是阴私算计，更别提是天潢贵胄的权贵圈子了，小小姐儿这些年，也不知是怎么过来的，若是姐儿你在，她必不用吃这些苦头。”

    陶嬷嬷说着便闪起泪花，忙揭了袖子擦眼：“罢了罢了，说些令人拍手称快的事。最好的消息是，大房的那个夜叉，终于叫山贼打断了腿，真真是天理循环，报应不爽，叫她当年眼馋你的陪嫁，雇人入姜府害你。”

    姜嬉听她絮絮叨叨，这句话听得真切，摆放瓜果的手指一顿：“嬷嬷是说，步大舅母雇人害过我母亲？”

    “那个杀千刀的东西，”提到步大娘子，陶嬷嬷目露恨意，遥想起当年，“那时姐儿有了你，挺着十个月的大肚子，眼见就要临盆，她差了个跛子，趁姑爷入宫公干，半夜潜进屋里来偷东西。说是偷东西，实则是想吓姐儿，万幸姐儿从小皮实，尚受得住这一吓，可也是往那胎位逆转的鬼门关里进了一脚。好在老天有眼，母子平安。”

    姜嬉听了，抬手把篮子里最后一碟子瓜果摆放上案，脸上没什么波澜，“她惯会使这些阴私手段。”

    陶嬷嬷道：“可不是，这几年，步家大房哪一个妾室生得下孩子来？大老爷纳的妾，哪回不是三五日便横着出来的。阴毒着呢！”

    执墨道：“就没人管管她？”

    陶嬷嬷说：“自老太爷去了后，谁还管得动她？她仗着是十拐八弯的皇亲国戚，在这交州城里横着走，州官都要给他几分薄面。就说