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卧室。 他心里始终有些不安。方蔚然现在还肯给乔安选择的余地，那如果有一天，他不想给了呢？ 乔安又做噩梦了。 他站在一间浴室里，和出租屋的完全不同，宽敞温暖，空气中氤氲着淡淡的果香。那香味似有似无，有些陌生，又仿佛早已镌刻在记忆深处，让乔安生出一股没由来的恐慌。 突然，他听见了一声微弱的抽泣，循声望去，透过升腾的水蒸气，隐隐窥见一个人影蜷缩在浴缸一角，嘴里念念有词。声音很小，还未传来就被雾气吞噬殆尽。 直觉告诉乔安离开这里，越快越好。但他的双腿根本不听使唤，低头一看，才惊觉自己腰部以下空荡荡的，只有空气。 乔安眼睁睁地看着自己的上半身飘向了浴缸，之前还细小的呢喃一下就真切了不少。声音很年轻，似乎哭哑了，断断续续，还时不时抽噎一下。 “要洗干净……哥哥会骂。” “都说了不要握手……好脏……洗干净……” “我不想洗了……疼啊……” “为什么要砍掉……” …… 每听一句，乔安的心就猛地一抽，到最后，仅剩的上半身已经抑制不住地蜷缩起来。 浴缸边的动静惊动了正用尽全力擦拭身体的人：“你是谁？” 乔安攥紧了心脏处的布料，缓缓抬起了痛到狰狞的面孔。 “啊啊啊啊——”浴缸里的少年发出了一声凄厉破音的尖叫。 乔安看着那张和他极其相似，只是更为稚嫩的脸，动了动嘴唇。 他想说，别怕。 就在这时，浴室外传来一阵不急不缓，富有节奏的脚步声。 乔安没有意识到，在耳边充斥着刺耳尖叫、耳膜嗡嗡作响的情况下，他却清晰地听到了门外的声音。 少年明显也听见了，一下就失了声。 两双惊恐的眼睛在由远及近的脚步声中撞了个正着。 咔嚓。 门把手被按下的同时，乔安被一只无形的手推入了少年体|内。 乔安平躺在床上，手抚着隐隐作痛的左胸口，大口大口地喘着气。他直愣愣地盯着黑暗中的一点，不敢闭眼。因为一合上眼，满脑子都是最后映入眼帘的，少年皮肤上的红血丝。 第4章 亲如兄长 直到天边泛起了鱼肚白，乔安才起床穿衣洗漱。 上个月有支小队去山里打猎的时候，意外发现了一座废弃仓库，外墙已经垮塌，像是被巨物撞击过。小队成员在废墟里找到了一批残留的物资，其中包含了少量生活用品。单言欠了不少人情才弄来两只牙刷，让“秃顶前辈”退了休。 而牙膏比牙刷还稀罕，只能用具有清洁力的植物汁液代替。 单言这时候还没醒。乔安先给果树施肥，无声无形的绿雨甫一接触叶片，后者就微微颤动起来，像是在笑。 客厅的窗帘半开，盆栽在阴影中开枝散叶，探出的枝条朝向阳台，晨光近在咫尺。 乔安面无表情地折断了其中几根长势最好的，扔进花盆里做养料，然后摘了一颗足有半个篮球大的水蜜桃当做早餐，削皮切开，留了一半给单言。 由于食物和调料匮乏，食堂的饭菜价格不友好，味道更不友好。有实力出任务的异能小队一般都会选择在野外填饱肚子，而像乔安这种一直待在基地里的打工仔，就没有其他选择了。 为了节省公分，他一天只会在食堂吃一餐，其他时间就靠自己种的蔬果充饥。 乔安等单言也收拾好了，就和他一同前往服务中心。 滨江基地的雏形是一所坐落于西南小镇的大学，经过一步步发展，才有了如今的规模。基地占用了镇上的行政办公楼，作为服务中心。 此时正是接任务的高峰期，大厅里攘来熙往。存活至今的异能者已经不再如末世初期那般茫然无措，他们历尽沧桑，有一套自己的生存法则。人与人之间更多的是漠然与戒备。 单言带着乔安加入了一列长队，边等边讨论大屏幕上滚动的任务。工作人员的效率很高，很快就轮到了他们。 谁都没注意到，此时有两个在暗中观察已久的人悄然离去。 “哟，单队长，这么快又准备出任务了？”负责登记的青年明显认识单言，笑眯眯打了声招呼。他戴着副眼镜，镜片上有不少裂痕，笑起来的时候，眼里的精光就从裂缝中透出来。 “有个队友还在养伤，这次是带朋友过来。他第一次接任务，麻烦你关照一下。”单言回以一笑，指了指身边的乔安，然后说出了他们选好的任务。 “身份卡给我。” 乔安将卡放到桌上，蓝色的磁卡正面印着简单的姓名、性别和出生年月日。 眼镜青年把卡贴在机器前扫了一下，看了看显示屏，又瞥了眼把自己当背景板的乔安：“乔安？” “嗯。” 眼镜青年低下头cao作了一番，遗憾道：“这个任务被接了。” 单言又报出几个备用选项，得到的回答不是“没有了”就是“取消了”。这下就算是傻子也明白了。 单言的脸色沉了下来。 眼镜青年无辜地耸耸肩。 乔安冲单言摇摇头，示意他别冲动，主动开了口：“能选什么？” “活捉一只半兽。” “什么？！”单言猛地提高了声音。 ‘半兽’就是单言之前提过的怪物，因为怪物最近才引起人们注意，再加上与之遭遇的小队基本都全军覆没，只有几名异能者侥幸逃生，所以大家对其了解甚少。只听说这种怪物兽头人身，刀枪不入，十分嗜血，所以命名为半兽。 俗话说，知己知彼，百战不殆，然而他们根本不知道对付半兽的办法，更别提是活捉了。 到目前为止，这项任务一直在“待接区”与“待完成区”来回跳动，因为从来没有人成功过。 乔安还没来得及表态，单言就一把抓起身份卡，随即去拽他的手：“真是欺人太甚！小安，咱们走，我再给你想办法。” 乔安下意识躲了一下，单言只拽住了他的衣袖。 乔安抿了抿唇：“单哥，我想接。” 单言愣了一下：“为什么？” 乔安没法跟单言解释，他等不了。停药之后他的状态愈发糟糕，昨天在小巷里，他差点没忍住扑上去把方蔚然撕得粉碎。他怕再拖下去，自己会变成一具只知杀戮的行尸走rou。没有通行令根本出不了基地，他想寻找替代药物，只能通过小队任务。 但这一切，都不能告诉任何人。 乔安不敢直视单言的眼睛，逃避般移开了视线。 其实，我才是真正的怪物啊。 排在后面的人已经在催了，单言却只等来一片沉默，刚升起的火气大半化作了无奈：“