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魔法王座 第39节

    “是!我们已经集结起兵力死守住东岸,绝不让那群西匪渡过河,请大人放心吧。我回来期间,相信芙尔一个人也能守住的。”凯伊揉揉眼,坚定地道。梅莲可点点头:“我当然相信芙瑞尔的能力,但问题是——”

    “大人,请宽心,虽然不知道原因,但那个法师的确是离开了。不然以他火焰的威力,烧干区区一条灰水河不在话下,现在前线需要的是援军!夺回灰水河以西的领地短时间看来是不行了,但东岸无论如何得守住!四月中旬开始就是枯水期,以我们目前的兵力,到时绝对抵挡不住西城的骑兵,这最后的防线一破,横在敌人面前的将是一马平川的凡尔加平原,情势将再难挽回!救兵如救火,求大人开恩!”

    凯伊再次跪下,梅莲可沉吟片刻,转向在场的另一位男性将军:“卡特,你怎么看?”她已经明白凯伊的目的,知他不好意思说出口,而卡特的个性是你不问他绝不主动,但你一问他一定老实回答。

    果然相貌平凡的卡特开口道:“出动风骑士团。”

    “大人,我和卡特、凯伊一个意见。”蕾雪叹息,为心上人的忠诚耿直感到无奈。风骑士团是南城最精锐的劲旅,也是梅莲可的压箱法宝,所以若这支军队也不幸葬送那恐怖法师的火口,南城就彻底完了。到时不用说,建言的卡特将背负所有的罪责,被处以极刑。凯伊就是料到有这个可能,才吞吞吐吐不肯说明白,尽管他情有可原,蕾雪还是怨他欺负老实人。

    凯伊被她瞪得满脸通红,想了想,他抬起头,用豁出去的口吻道:“恕我直言,大人,为今之计,如卡特所言,只有出动我们最强的军团,打西城一个措手不及!而且我们刚打了个败仗,士气正弱,也需要强大的援军让士兵们吃一颗定心丸。西城的骑兵确实勇悍,没了城墙,我们的士兵难以抵挡,需要从别的地方取胜——从兵种!从实力!众所周知枪兵、弓箭手克骑兵,但我亲眼见识过西城骑兵的速度,普通弓箭手在他们面前发不到两轮箭就被踩平了。这点诺因城主做得比我们好,他的弓骑兵团能发能退,但我们没有,我们只有大陆最强的枪骑兵团——风骑士团!”

    梅莲可忍不住一笑,她这两个部下,一个伶牙俐齿,一个嘴笨口拙,真是天生的好搭档。她思虑良久,颔首道:“好,我同意出动风骑士团。”

    凯伊大喜过望。卡特行了一礼:“属下请缨指挥,望大人准许。”

    “卡特!”蕾雪失声惊喊。凯伊一呆。梅莲可挑了挑线条娟丽的眉毛,不怎么意外地道:“你可想清楚了,卡特?风骑士团让你们任何一人指挥都没有问题,但你应该明白,这是凯伊挽回名誉的机会。”

    “我并非——想抢凯伊的功劳。”卡特不善言辞,困难地道,“如果凯伊不同意的话,我就收回这个提议。我只是想,凯伊、芙瑞尔,还有那些士兵经过这么多天的作战,一定很累,需要休整,要他们继续作战,太辛苦了,所以才——而且,凯伊和芙瑞尔三天后要举行婚礼……”

    “对了!你和芙瑞尔三天后结婚!”梅莲可和蕾雪异口同声。凯伊红着脸摇头:“没、没关系,我和芙尔商量好了,延期……”

    “这等喜事,岂可延期!好,卡特率领风骑士团暂代前线指挥,你立刻把芙瑞尔叫回来准备婚礼事宜,直到你们度完蜜月!”梅莲可敲定。

    卡特领命,凯伊却犹豫不绝:“对大人的体恤属下粉身难报,但儿女私情,岂可与军机大事相提并论……”

    “行了行了。”蕾雪笑道,“芙瑞尔等你也很多年了,别让她再等下去。前线交给卡特,不会有问题的。”说着,她纯蓝的眸子浮起一抹失望,因为她一直期待着和卡特一起逛烟火晚会。

    梅莲可漾开温暖的笑意:“没错,多亏卡特提醒,不然我真是对不起你们俩。凯伊,不用内疚,军机大事固然重要,也要视情况而定。前线的将兵的确需要休整,为了明日的胜利,充足的体力是必需的。”

    凯伊红着眼点点头。

    “蕾雪,你也去吧。”

    “咦,我?”蕾雪惊喜不已,随即会意,脸色一变,“大人……”

    “没错。我需要一个人把情报带回来,你一定要记录下那个法师的形貌,无论用魔法还是神术,留作证据。一个禁咒级数的法师已经不单单是我城的威胁,而是全人类的敌人!偏偏我们首当其冲,为今之计只有让其它三城也动起来,不能让他们抱着袖手旁观的心态,要知道兔死狐悲,今天我们垮了,明天就轮到他们!我怀疑那个法师是血魔,现在只缺证据,一旦证实贝姆特招揽了世界头号罪犯,不愁西城不成为全世界的公敌,也不愁强大的援军不来。”

    “是。”蕾雪平静以应,澄蓝的眼眸明净宁定,如月沉潭,神情清朗,一往无前。身为下届城主,这是她的职责,而身为风神的神眷之女,她也没有权利自杀,哪怕她的心上人卡特可能死在恐怖的禁咒中,心如刀绞也必须完成任务,活下去,挑起整个南城。

    “大人。”凯伊打破沉默,惶急又不解,“为什么要蕾雪冒险?我们有救世主不是吗?她可以打赢那个法师!”

    一片苦笑声,连一向面无表情的卡特嘴角也牵起无奈的波纹,看得凯伊一头雾水。

    梅莲可叹道:“凯伊,你是我最信任的部下,我也不用瞒你,轩风她,没有任何能力,她只是个普通女孩。”

    “什么!但教廷的预言——”

    “谁晓得那预言何解!”梅莲可有些失控,但她很快就约束住自己,重新戴起上位者优雅泰然的面具,“我问过赛雷尔,他说圣贤者本人没有留下过任何关于他的后人是救世主的预言。的确,圣贤者是法师,封他为神使的是至高神的教会,我们都搞混了……魔法界一直认为圣贤者拯救世界是用一个十三段传奇救世魔法,并非神术。大黑暗时代的资料圣域不外传,在烧毁后又全部失落。但是神迹石总不会有假,线索在圣贤者的后代身上。所以在找到之前,我不能让轩风遭遇任何不测。总之,暂时不要对救世主报以希望就是。”

    “这样啊……”凯伊面露失望。

    他的反应早在梅莲可的意料之中,她真正担心的是前线将兵知情后的反应,沉吟片刻,她转向祭司长:“蕾雪,倘若有人问起轩风,你一律回答她正在寻找神迹石的下落,没空理会俗世的事。”蕾雪领命。

    年轻的城主暗暗叹息,己城救世主的处置一直是她头痛却悬而未解的难题。曾经她想仿照罗兰的做法,塑造一个政治偶像出来,却因轩风的不配合而夭折。那个少女虽然看起来像个好摆弄的大家闺秀,其实性格极为独立自主,根本不肯乖乖照着周围人的要求做,反而将服侍她的人吓得不是心脏衰弱就是胃溃疡。但如今都上了贼船,梅莲可也只有硬着头皮撑下去。想到这,她甚至羡慕起失去救世主的中西两城,而且他们还身在福中不知福,成天叫嚣着要逮捕犯人,眼红人家有救世主就我没有。

    梅莲可收敛心神,和部下讨论出兵的细节。完事后,体谅凯伊远来辛苦,她让卡特带人下去休息,留下蕾雪商量后天春之祭典的种种事宜。魔导国已经遭受了四个荒年的摧残,每年的春耕秋收对人民越来越重要。而起鼓舞作用,向春之女神祈祷丰收的春之祭典,自然就成为全国最重要的节日之一。何况这次祭典还赶上一场婚礼,更要办得热热闹闹、喜气洋洋了。

    话说准新郎和僚友并肩走出正殿——

    “对不起,卡特。”

    “……”

    凯伊注视友人平凡朴实的脸庞,绽开爽朗的笑意:“别误会,不是兄弟我跟你客气,这么多年来,我和芙尔守边境啃粗粮,跟西城没日没夜地干,老实说心里很不平衡,所以这次回来前我就决定,就算你不愿意,也要想法和你换位,我和芙尔在上界享清福,轮到你去边境吃苦。”

    卡特笑了笑,仍是不说话。看到他真诚温暖的笑容,凯伊轻咳一声,勾住他的肩膀:“可是呢,我没想到你这么有义气,咱们自家兄弟,这里就不谢了,但那声道歉我却不能省……”

    “蕾雪能理解的,凯伊。”卡特完全明了友人的言下之意,拍拍他的肩。

    “是吗?那我就放心了。”凯伊松了口长气。

    “倒是不能喝到你和芙瑞尔的喜酒,我才应该说声抱歉。”

    “这你就不用担心了!”凯伊大笑,勾着友人走下阶梯,“咱们这就去酒馆,喝个不醉不归!天晓得我多怀念上界的果子酒!在那鬼地方,除了马尿你连一滴酒也找不着,我都快变成苦行僧了——记住啊,兄弟,一定要带箱美酒过去,这是为兄过来人的忠告。”

    ******

    北城埃特拉·上界——

    向城主米利亚坦·欧斯达报告完战果并领到半个月的假期后,青龙骑士巴曼立即飞奔回军官宿舍看望自己的宠物和盆栽,却瞧见窗前伫立着一道婀娜的倩影。

    “朵琳公主?”

    波斯猫从松开的臂弯间跃下,走到主人脚旁,亲昵地叫唤;洁白的风信子像拥有意识似的,随风轻摆,欢迎久居在外的主人终于归巢。

    “巴曼,你回来了。”

    女子的声音轻柔婉约,纤白的手指将一只铜制的水壶小心地搁到阳台上。她的笑容宛如沾上露珠的月季,清雅温婉。

    巴曼这才想起君臣之礼,慌忙跪下:“参见公主!”

    “快请起。”朵琳上前扶起对方,微嗔一笑,“你我都认识那么多年了,还这么多礼。”

    青龙骑士有些不好意思,他从小被带到宫里长大,北城三龙将,他和红龙骑士道格拉斯都是巨龙遗留民间的龙裔,被找到后送到枪圣门下培养。反而是蓝龙骑士露琪亚没有龙族血统,是平民晋升的少女武将。他和露琪亚很早就认识了大他们五岁的北之贤者赛雷尔,都是孤儿的他们得到他许多照顾。赛雷尔自己也相当于孤儿,早早被家人遗弃,总是让他们住到他的宿舍,为活像野小孩的他俩清洁打理,照料三餐,教他和露琪亚为人处世,就像他们的亲兄长一样。

    因为年龄相近,他、露琪亚和长公主朵琳、长王子伯都从小玩在一起,这个娇怯怯的公主小时候挺野的,跟在他们身后跑,被树枝划到也不哭,喜欢侍弄花花草草,捣鼓泥巴和虫子。可惜后来被奶娘拘在宫里教导一堆礼节,变成了温文守礼的淑女。伯都也和贵族圈的公子哥混在一起,越来越陌生。

    但是巴曼和朵琳的友谊从来没变过,她还是那个花盆被哥哥故意敲碎,哭着找他修补的小meimei,那时露琪亚也焦头烂额地帮她种花,扶起倒了的花苗,有伤疤依然漂亮的脸上沁出点点汗珠,晶莹的露水在白玉般的鼻尖闪烁,倔强的红唇紧紧抿着。巴曼清晰地记得每个细节。

    虽然他喜欢的露琪亚爱上了赛雷尔,他的爱情夭折了。

    巴曼从来没有恨过尊敬的赛雷尔,也竭诚祝福他们,独自埋了那段青春期的思慕,就像那盆花一样。

    北城公主注意到对方手里的物事:“这束花,你还留着?”

    “啊,是的。”

    “瞧你手劲重的,都捏坏了,来,给我找个花瓶插上。”

    巴曼凝视那抹忙碌的身影,心中想的是过去的情景。朵琳轻抚有些焉黄的花瓣,轻唤道:“巴曼。”

    “是?”青龙骑士收回遐思,垂头恭谨以应。

    “……”朵琳却迟迟不作声,仿佛在犹豫什么。

    “公主,你有心事?”巴曼这才发现朵琳平日明亮的双眸愁云深锁,关怀地道,“若不介意,臣下愿为您分担。”

    “谢谢你,巴曼。”朵琳开怀一笑,灿烂如鲜花绽放。

    “……我好烦恼,又不好找别人商量,贤者大人公务繁忙;小玲去南城了;哥哥们我一个也不信任……巴曼,幸好你回来,不然我真不知道怎么办才好……”

    朵琳的眼眶浮起晶莹的水雾,六神无主地道:“父亲大人他,要我马上嫁人。”

    晴天霹雳,巴曼冲口道:“谁?”

    “道格拉斯将军。”朵琳吸吸鼻子,“我…我不是讨厌他,是哥哥建议,父亲大人也同意了。道格拉斯将军是很英武很强壮的军人,对我也一直很好,我相信父亲大人说的,嫁他后我会很幸福,可是——可是——”

    巴曼想说你别嫁,强忍住才没有说,他那个同僚的确爱慕着朵琳,也不止一次向城主提亲,是米利亚坦顾虑女儿还小,身体又不好,不舍得爱女嫁人,才拖了几年,但这次在大王子伯都的撮合下,终于成了。

    但是巴曼清楚红龙骑士狂妄凶暴的为人秉性,也耳闻了一些不好的事情。

    朵琳是他和露琪亚疼爱的小meimei,个性又软弱,不适合那个男人。

    长公主双手搓揉裙摆,突然凄然喊道:“求你了,巴曼!帮我向父亲大人求情!说我不要嫁,不要嫁给道格拉斯将军!”

    巴曼越听越心惊,他很清楚朵琳温顺到近乎盲从的性子,对她仰慕的父亲的决定,她一向是宁可受委屈也照办不误,所以,她如此反常的行为,只代表一个可能:

    “公主,你是不是另有思慕的人了?”

    北城长公主的脸颊浮起红晕,过了良久,轻轻点头。

    巴曼惊讶长期身处深宫的公主竟然已经有心上人。

    “可否告诉臣下,那人是谁?”

    “他是……”朵琳垂下通红的脸蛋,小声却坚定地道,“东城的罗兰·福斯城主。”

    第四十八章 时局

    兰冰宿整理完行李从卧室出来,拿着一本英文词汇速记走向后花园,中途听见优美的小提琴声。她好奇地上前探视,一个她熟悉的醇厚嗓音和着悠扬的琴声唱起,回荡在午间的风里,难以置信的动听,充满壮阔的豪情,少女当场震住。

    疲惫的蹄声自战场归来,

    溅血的盔甲上满是尘埃;

    咒语已经止息,

    天地尚有余哀;

    心爱的姑娘啊,

    穿过了高山越过了大海,

    遥远的故乡在绝崖之外——

    你甜美的笑靥是否依然存在?

    雄雄的战火已经彻底封埋,

    归乡的道路上无有阻碍,

    咒语已经遗忘,

    宝剑换了发钗;

    心爱的姑娘啊,

    剪除了盗贼消灭了魔怪,

    丰美的田园已无灾害——

    你深情的眼波是否正在等待?

    倾圮的村落兴起住宅,

    新耕的田地种着蔬菜;

    炊烟如此温柔,

    惨伤永远不再;

    心爱的姑娘啊,