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    盛绮霞找到缓和的可能，起话题说：“那边有你一个同好。”

    吴祖清侧目，看见冯四小姐一瞬不瞬地望着江景，入了迷似的。仔细看，会发现她不停变换双手交握的方式。这是焦虑的表现之一，他推测她在等人。

    盛绮霞没有瞧出来，吴祖清也不打算告诉她。如果换个人，或许能来一场小小的推理游戏，她显然没有兴趣，应该还会觉得幼稚。

    换个人，换谁？吴祖清忽然想到与他在雨中狂奔的女孩。他觉得这个联想不正确，她年纪太小，于他仅仅是可以关照一下的邻居小孩，而眼下是风月场。

    尽管有男人对小女孩生情，甚至娶做姨太太，但他认为那是旧社会遗留的病态审美，同缠足一样。成熟女人对他才有吸引力，尤其是不那么苍白、瘦弱，气质独特的女人，比如盛女士。

    没等到吴祖清回话，盛绮霞感到挫败。难道那句话真惹得他不快了么？

    可接着就听见他说：“雨歇晚霞明，风调夜景清。”[2]

    不知何时，红日渐沉，绮丽的云霞印染天空，波光粼粼黄浦江辉映出纷繁的色彩。船只从外白渡桥下飘摇而过，江畔游人漫步，四下的建筑逐渐亮起灯火。

    时间无知觉流逝，盛绮霞回道：“写的是秋季。”

    吴祖清不再半伏在阑干上，起身说：“春也好秋也好，这是你的时间。”

    日复一日见过的晚霞，看来有变化了。这首写思念友人的唐诗，意味亦不同了。

    同一片天，不同的云霞。粉红光晕照在版房的窗玻璃上，蒲郁背光在裁剪台上工作。她觉得屋子里有些昏暗，去打开灯。不经意看到墙上的挂钟，发觉临近版房师傅们下工的时间了。

    不过版房里只有蒲郁一人，两位师傅吃过中饭就上市场采买去了，师哥也上茅房好一会儿了。

    想到今早把冯四小姐的信交给师哥看过后，师哥一整天满腹心事的样子，蒲郁感到不安。

    师哥一向拎得清，不会做让师父为难的麻烦事。蒲郁一再告诫自己，可还是没忍住打开抽屉，找出师哥藏在他笔记本里的信。

    冯四小姐的楷书娟秀，起头写着：阿生爱鉴。

    蒲郁一眼扫过去，吓懵了。书信给长辈写尊鉴，朋友写如晤等等，夫妇情人间才会写爱鉴。冯四小姐与师哥地下恋情，这没什么令人惊讶的，吓到她的是书信后部分的内容。

    冯四小姐要师哥买两张北上的火车票，同他私奔！

    蒲郁把信揣到衣服里，拿起电话听筒打给与师傅们去的布行，电话还没接通便放回了听筒。作为这段地下恋情唯一的知情者，她是有责任的。若将事情闹大，到时所有人都会处于难堪的境况。

    蒲郁觉得只身去他们信上约定的礼查饭店。穿过制衣间时，女工们怎么回事，她撒谎称阿令有急事找。她在心里给阿令道了好几遍对不住，上了一辆人力车。

    往后一切的事情都是从这儿开始的，如果蒲郁知道。

    如果知道也还会做同样的选择。

    第十章

    眼见着外滩近在咫尺，人力车被堵在了拥挤的马路上。蒲郁做了平生第一次没有教养的举动——把车钱丢给车夫，她不要补差了，直朝浦江饭店奔去。

    “衣褛不整，恕不接待。”大饭店门口立了一块铜牌。

    蒲郁脱下袖套，再三检查自己的着装，走进饭店。她今日穿的师父亲自做的毛呢外套，和姨妈淘汰下来的起毛球的丝绒洋裙，裙摆斜着两层荷叶边，套菱格纹筒袜，蹬一双旧中筒靴。不算多么好，但规整有余。

    进门看见写着商会名字的指引牌，在二楼孔雀厅，蒲郁避过侍应生直接走上楼梯。

    首先得确认冯四小姐是否在场，若冯四小姐还在，说明师哥还在买火车票。那么她就在饭店门口等师哥来，劝说他回头。

    琢磨清楚了，她保持冷静地靠近孔雀厅。入口有人守着，要求看邀请函。

    蒲郁说：“我是张记裁缝铺的小郁，找冯四小姐，您可以帮我传达一下吗？麻烦了。”

    孔雀厅平日作为舞厅不对外开放，江浙商会能拿来办华人私筵可见其背后势力。事关会长千金冯四小姐，侍应生毫不怠慢，检查过蒲郁的身份证便进去找人了。

    音乐依然流淌在穹顶下，人们没有跳舞了，三三两两聚在各处饮酒、交谈。吴祖清回归人们的视线，与冯家人说笑着。

    吴祖清低头听旁人说话，注意到张望着走来的侍应生。侍应生半道遇到端着托盘的同僚，询问道：“……找冯四小姐。对，你问一下。”

    吴祖清从他们的口型里捕捉到几个字，当侍应生端着托盘把香槟送来时，他悄声截断对方将出口的话，“我知道这回事，我来处理。”

    侍应生迟疑片刻，点头说：“好的。”

    吴祖清揽着侍应生往回走，看上去就像让侍应生给他指去洗手间的路。经过一张圆桌，侍应生托盘里的一杯香槟被盛绮霞取走，她以眼神询问吴祖清，可没有得到回应。

    吴祖清撇下侍应生，独自来到门外。

    蒲郁靠着墙壁，双手背在身后，低头盯着翘起的鞋子。孤零零的，与厅里的人处于两个世界。

    “小郁。”吴祖清走过去。

    “先生？”蒲郁有些惊讶，但迅消化了现状，求助道，“请问冯四小姐在吗？”

    “你要找她？”

    蒲郁点头，“我可以等到酒会结束，她在吗？”

    再明显不过了，蒲郁只想确认冯四小姐是否还在场。吴祖清说：“冯四小姐在等人，等的不是你吗？”

    蒲郁愣怔，犹疑道：“先生知道什么吗？”

    “她让我帮忙。”吴祖清煞有其事地说，“所以具体是什么事情，我可以知道吗？”

    “你答应了帮忙？”

    “她看上去非常为难。”

    蒲郁深蹙眉头，似乎有些生气，但又无法说什么。

    吴祖清说：“怎么了，是不好的事情？”

    蒲郁扯了下吴祖清的袖子，示意他们一齐往回廊深处走几步。吴祖清说：“会更引人注意的，就在这里说。”

    蒲郁不让步，于是吴祖清想了一个办法，“这样，我们去楼下。”

    到楼下咖啡座，吴祖清给蒲郁点了一杯咖啡。蒲郁想要推辞，但这个位置视野很好，可以同时看到饭店门口与二楼下来的楼梯。

    “先生，我欠你的。”蒲郁认真道。

    吴祖清一下笑起来，“这没什么，你可以告诉我到底怎么回事了吗？”

    “我晓得我没有资格管旁人的事情……”蒲郁异常严肃地说，“先生可以答应我保密吗？”

    “当然。”

    蒲郁深吸一口气，起身到吴祖清耳畔低语，然后回到座位上。

    “你想要阻止他们