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城堡外是大片的草原。伯纳黛特很小的时候,就会骑马。玛丽公主也没让它荒废了,派了身边的骑士教导她。等伯纳黛特离开玫瑰城堡的时候,还请求艾斯把骑士要了来。 在艾斯看来,伯纳黛特被玛丽公主养得很好。在正式场合,伯纳黛特仪表端庄,各种礼仪都让人挑不出错来;私底下,伯纳黛特对音乐、文学都有一定的鉴赏能力,不是大多贵族小姐用来修饰门面的,是有她真实、独特的见解的。 但在帝都的贵族夫人们看来,伯纳黛特绝对不是淑女的代称。因为伯纳黛特的成长经历,伯纳黛特很小就失去母亲,又与兄长聚少离多,感情不深,而她长大的地方——玫瑰城堡,风评不佳,连带着伯纳黛特的风评也不大好。 这也是为何诺欧刚到帝都,就把伯纳黛特接到身边,也是为了显示他对伯纳黛特的重视。 当然,诺欧也看不上帝都的纨绔子弟,他也舍不得伯纳黛特远嫁。 不过关于骑马的事,艾斯还是道:“诺欧在的时候,你可以问他。我可没有权利允许你。” “可是马厩的仆人不会听我的话。”伯纳黛特嘟嘴,在格林公爵府唯有艾斯的话跟诺欧同样有用。 艾斯无能为力地耸耸肩膀。 伯纳黛特知道艾斯的决定不会更改,有点沮丧,不过想到能提前去使团看看,就又雀跃起来。要知道,帝都大多数人都只能在使团离开帝都的时候,远远地瞧上一眼。 …… 芬格帝国派了二十多人来三色堇帝国的帝都,他们直接住在了郊外。 这次领头的官员是个二十多岁的青年,有着犹如黑夜般的头发和眼睛,脸色苍白,看起来弱不禁风。他身上的衣服流水般光滑,布料透软,就是在芬格帝国也价值不菲。 “巴塞洛缪·凯撒,已经23岁了,才是3级剑士。看他走路虚浮的样子,完全是魔法药剂堆上来的。在我们帝国,就是骑士团的试炼他都通不过,不知道芬格帝国怎么会派这样的人来。”这次出使芬格帝国,会有骑士团同行,再加上三色堇帝国准备的诸多礼物,使团的人数突破5000,在帝都的近郊占了不少地。到了地方,艾斯就让伯纳黛特、安吉莉卡自己去玩了,他则来找诺欧。诺欧把外套挂到衣架上,对艾斯吐槽。 说实话,这次芬格帝国派来的人,让诺欧大失所望。 艾斯也没把人放在心上,“有他们的考量吧。听你的描述,黑头发黑眼睛,脸上还带点雀斑,芬格帝国王室大多都这个长相,巴塞洛缪·凯撒说不定有个显赫的亲戚。” 诺欧想了想道:“凯撒。芬格帝国不少权贵都是这个姓氏。想来是出身不错了。”诺欧对出身好的人没有多大恶感,他今天取得的成就,也有不少依靠他的出身,但是—— 来使团的驻地有好几条路。也不知三色堇帝国领路的人是怎么想的,带芬格帝国的这群菜脚官员从玫瑰城堡前走过了。最近天已经很冷了,几天前帝都还下了场大雪,才刚刚化了。但玫瑰城堡前还是有大片盛开的玫瑰,是玛丽公主找魔法师重金种植的,就是王宫都没有这么奢靡。 所以诺欧也勉强理解帝都官员不满玛丽公主奢侈,又要带芬格帝国官员从那里走过,想要炫耀的微妙心理。 但是!好巧不巧的,当他们经过玫瑰城堡的时候,天降冰雹。玫瑰城堡底下就是有魔法阵,也是非常低级魔法阵,它可应付不了冰雹。 巴塞洛缪·凯撒看到这一幕,不仅自己赶紧下了马车,还拿了伞,遮到最边上的玫瑰上头,想要护住这些玫瑰。后来他发现,单单他自己是无能为力的,就大呼:“魔导士大人,快救救这些玫瑰啊。” 当时芬格帝国、三色堇帝国的官员脸上精彩的表情可别提了。 艾斯:…… 艾斯嘴角抽了抽,“到那个时候,我们才知道芬格帝国的人里有魔导士?” “是的,按照道理,他们在进入我们帝国之前,应该向我们报备。但是,就像我们的使团前往芬格帝国的时候,我们也不会实话实说。我们很难追究他们的行为。”诺欧感觉匪夷所思的是,“但是谁都没有想到他们会这样暴露。芬格帝国的人可能更想象不到。” 艾斯:“可是,有魔导士出现在帝都附近不是件小事吧。” 诺欧:“但也不是件大事。” 现在不是千余年前了,一个发了疯的魔导士能毁掉一个帝国。 因为魔法岛的存在,两大帝国对于顶尖武力有诸多的防范。普通小城可能奈不了魔导士、剑圣,但帝都绝不会担心这个。就是格林城堡,防御全开,也能挡住魔导士三天三夜。 艾斯:“但巴塞洛缪·凯撒知道队伍里有魔导士,他的背景可能比我刚才的猜测更大些。。” 诺欧凉凉道:“再不凡的背景,配上他的武力和智商,都好不了。而且看起来,他们真的不是来捣乱的。不用担心,我已经把这件事告诉西本王子了,外交大臣也去王宫见过路德维希四世陛下了。” “我不担心。”艾斯懒洋洋道,他看到诺欧的手不断地顺斗篷上细软的毛,“我倒是觉得你有心事。”艾斯走到诺欧面前,朝他笑道:“如果真的心烦,可以跟我说,我就是变成了亡灵都不会泄露你的秘密。” 诺欧看着他,也笑了下,但转眼间,又有愁意覆上他的眼睛,“西本王子有暗示我。”在艾斯疑惑的眼神中,诺欧道:“他问我伯纳黛特有没有定亲。” 艾斯惊讶地眨了眨眼睛,“伯纳黛特?”西本王子身边没有亲信足以匹配伯纳黛特,让伯纳黛特低嫁,又绝对得罪诺欧。除非…… 艾斯:“西本王子对伯纳黛特……” 诺欧:“我还没有对伯纳黛特说过,我问过她,他们从未见过。”玛丽公主与西莉亚王后关系不错,虽然帝都大多数贵族在成年后都会千方百计得到玫瑰城堡的邀请函,但西本王子从未踏足过。 艾斯:“从联姻的角度上来说,这不错。但我们没有必要压上伯纳黛特的幸福。” 诺欧喃喃重复道:“是的,我们,没有必要。” 诺欧又回想了下,道:“其实我觉得,西本王子也不太确定。我说我想多留伯纳黛特几年,他也没说什么。”伯纳黛特今年才14,诺欧若固执地要留她到20岁,也不会太耽误。而这几年,西本王子肯定能找到合适的妻子。 诺欧原本是想把伯纳黛特嫁到里希特家族的。里希特家族与格林家族同在路易斯安那行省,两个家族关系虽有摩擦,但大体上不错。并且,里希特家族素来出美男,伯纳黛特喜欢的可能性很大。但与大卫·里希特在同个训练营待了六年,诺欧渐渐熄了这个想法。 诺欧不需要妹夫有多大的