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    在她耳际，麻麻痒痒的，想把他推开又不敢，想逃掉又挣不过。

    柔儿心砰砰跳，这般近距离贴着，她能嗅见他身上淡淡的酒味，还有些许脂粉香。看来他适才不仅喝了酒，还有美人在旁陪坐。

    柔儿垂下头，睫毛覆下遮住眼底的光。

    赵晋逗她几句，就松开了手。天色还早，且他也不是为发泄而来的，实在心里烦闷，想找个安静之所歇一会儿。

    年节期间，他比平素还忙，没完没了的请客吃饭、迎来送往，族里亲眷上门，各房姨娘的各种亲戚要来磕头送土产。他好性儿，一向给人几分脸面，更不会在这上头亏待自己家里的女人，从腊八到初六，散出去的赏钱都有五六千两。

    今儿实在头痛，出来躲清静的。

    赵晋坐在炕上喝了杯茶，见金凤撩帘子跟柔儿打眼色，他没理会，靠在引枕上闭目眼神。

    金凤在门前为难道：“爷过来了，我跟王妈手艺都不好，姑娘除夕那日做的几样菜我瞧着新鲜，要不……”

    她有点为难，柔儿毕竟是半个主子，她们这些下人不能支应厨上的事，喊主子出来帮忙，也不知爷会不会怪罪。

    柔儿很痛快的应了，她本来是个闲不住的人，更何况单独跟赵晋在屋里实在太尴尬了，她很高兴能有个正当理由叫她出来躲一躲。

    赵晋本是想歇一会儿，没想到躺下不久就睡着了。

    这一觉还睡得挺沉，甚至没有做梦。

    天黑下来了，桌角琉璃罩子里烛光温柔。

    适才那穿红袄的小姑娘换了件衣裳，嫩粉色缎面小袄，斜襟掐腰，桃红夹棉撒边裙子。跟金凤两个一块儿忙活着摆盘添碗。

    赵晋靠在炕上，身上怠懒，不想起来。

    目光却不定，追随着粉衣姑娘小巧的身影。

    小泥炉上咕嘟咕嘟煮着rou汤，她盯着火候，不时拿把扇子，蹲下来扇炉里的火。

    穿得这样漂亮，仍是通身的烟火气。

    赵晋收回目光，从炕上坐了起来。

    只这么一个小动作，那姑娘立时察觉了，回过身来对上赵晋的眼睛，似乎吓了一跳，适才跟金凤小声嘀咕时还笑着的脸，一下子就变得紧绷绷的，赵晋忍不住发笑，心道，她倒是挺怕他的。

    金凤见赵晋起身，忙打热水过来给他洗漱用。柔儿站在旁，瞧金凤递手巾、递水盆、递茶盏、递漱盂。好一串繁文缛节，然后他解开压皱了的外袍，除下来丢给金凤。片刻，金凤从外头捧了件新衣裳过来，见柔儿呆呆站在那儿，眼色示意她上前去伺候。

    柔儿不敢装糊涂，赵晋那双眼睛可厉害呢，她接过衣裳，走到他面前。

    赵晋没为难她，十分配合地任她替自己穿衣。

    束革带的时候有点难，两边金钩总也对不上，她贴得他很近，歪着头认真跟那钩子对抗。

    赵晋垂眼看见她耳际后细嫩的皮肤和柔软的绒发。因为紧张，出了层薄汗，几缕碎发贴在颈子上，他不知怎地，心里微微有点痒。

    对她的感觉很复杂，一时觉得上不得台面衬不上自己，一时又觉得乖巧羞涩得可爱。

    总算扣好了带钩，柔儿松了口气，仰起脸下意识的笑了下，像做对了某件事等待大人夸奖的小孩子。

    小巧的鼻尖上沁着微亮的汗珠，瞧得赵晋喉结滚动了下。

    金凤摆好了饭桌，躬身请二人上座。

    赵晋见席上菜色不少，不如家里厨娘做的精致漂亮，但味道闻起来都不错。

    他择了几样，赏给下人们去吃，挥退金凤，说只留柔儿一个服侍。

    柔儿刚拿起筷子，瞬时小脸垮下来。

    倒也不是不情愿，就是……紧张，再有点对即将要发生的某些事的无措。

    赵晋心情不错，柔儿替他夹了几样菜，他给面子的都吃了，还问她，家里几口人，过去在家也天天这么做饭么？

    话家常。他心不在焉。

    柔儿打起精神应付，勉强吃完了这顿。

    烛灯光线旖旎，柔儿抬眼望见窗纸上映着她的影子。慢慢另一个影子也凑进来，她转过头，慌乱地看着他越来越近……

    精心梳好的发髻乱了，耳朵上的坠子也掉了一颗。

    柔儿小声的求他；“能不能把灯吹了……”

    灯色温柔昏暗，她不敢再回身去看窗纱上的影子。

    这灯终是没熄，他的眉目在光色中瞧来有点陌生，有点狰狞。

    柔儿别开脸，不敢再瞧他了。

    不知是什么时辰睡着的，柔儿记着自己中间醒了一回。他的手臂横过来，很重，她不敢挪动，怕惊醒了他。

    就保持着僵硬的姿势，她枕在他怀里，又迷迷糊糊的睡了。

    她这身份，自此算是坐实。悬了半年之久的心，总算落下。

    她单纯的想道，他既然肯留宿，那多半是不会退货了。

    未来日子能过成什么样，走一步看一步吧。

    ——

    赵晋这晚过后，不时便来坐坐。

    他宠起女人来，自然不吝啬。

    没几日，小院的房契就交到了柔儿手里，份例从每月二两提到二百两，多给买了两个奴婢，首饰衣裳不计数的往月牙胡同送。

    闲时教柔儿认字，教她写自己的名字。

    春寒料峭，冰雪未消，小院里一直空着的那间书房终于有用武之地。

    炭火烧得极旺，地上随意铺了层毯子。柔儿两颊红扑扑的，赵晋手里拿着本书，指着上头的字教她认。只是这个老师很不认真，不时就会想些别的。

    赵晋喜欢点着灯，屋里透亮，光影落在窗上，外头的人很容易就瞧出端倪。

    金凤在窗下等候召唤，已站了小半时辰。她毕竟未嫁，寒天冻地里听得耳热心乱。

    地龙烧的太旺，屋里更热的人闷不透气。柔儿难捱，小声地求赵晋。

    他手指点在书上头，问她：“这是什么…”

    柔儿刚学过的，捂着脸差点哭出来，说不出口。

    福喜缩肩溜进门，不敢太靠近院子，就在门边小声喊“金凤姐”。

    金凤捂了捂红透的脸，步下阶来，“什么事儿？家里又找爷？”

    福喜一笑：“不是家里，是明月楼那香凝，爷有阵子不去，香凝求到郭二爷那儿，今晚特地攒了局，想替俩人缓和一二，我这拿不准主意，不敢拒不敢应，还得试探试探爷的意思，瞧去是不去。”

    金凤没好气道：“这腌臜地方的人就是没脸没皮，爷不理她，她这么巴巴凑上来，也不嫌害臊。这话你来传什么，就说爷陪姑娘呢，没空！郭二爷也真有意思，上赶着要做王八。爷不去，才有他的艳福呢，等爷去了，轮得着他？”

    金凤对风尘女子没好印象，前头刚有个雪月息了声，如今又来个香凝。那明月楼赚了赵家多少银子了？还嫌没够？