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    连家大宅, 加上路上折腾的时间, 不过半个下午。

    他已经很少回家。之前十几年里, 从刚开始的一年一两次，到后来的两三年一次。连江曾打趣般对他抱怨, 将自己自诩为被人忘记的老房子，可也只是在信里偶尔说说。

    他们依旧保持着通信，其频率随着年龄渐长而逐渐降低。这并不会影响连青和连江的关系, 两人都知道对方爱着自己, 却很有默契地，从不会过问对方的私事。

    宗族内, 这一代连氏宗主留给大多数族民的是风流多情、不务正业的印象；而掌握连家真正话语权的是其正君连勋。当年刚结合时，年轻的宗主夫夫也曾留下一段只执君手的佳话。只是好景不长，一场意外过后, 正君无法再诞下最正统高贵的血脉，整个庞大的家族, 长达十多年的时间, 仅有一个年幼的雌性继承人。

    遵循着古老传统的长老会和各大家族一再施压。宗主不顾情面一度撕破脸皮。最终, 还是连勋先做了妥协，主动为丈夫连纳两个侧君, 解决了这场声势浩大、持续多年的风波。

    族民间赞许着连勋的正君风范，却也暗地里私传着他善妒重权的闲言碎语；瞧不起宗主的吊儿郎当，却因坚固的本家势力和威望，无人敢当面质疑他的决策。

    这样一个隐藏了太多人性丑恶的族群，连青根本不想和他们沾上一点关系。既然无法改变，便只能尽可能的逃离。

    只是这种逃离，在族里舆论开始逐渐关注起他的终身大事后，变得有点可笑起来。

    那时，连青已经在专业领域有了一定的名气。相关专业杂志评选他为近半个世纪以来前途最不可限量的学者，举办酒会时，同行教授学生都会拼了命的想和他结识，他经手的项目一个又一个，拿的奖项越来越多，可放到连氏氏族里，这永远都不是关注的焦点。

    刚开始，连青将这种现象解释为自己还不够优秀。异兽一族因天资禀赋，很多人在普通人社会里都会有一定名望地位，跟他们相比，连青并不算特别突出。可随着时间流逝，随着他在专业领域取得的成就越来越多，连青悲哀又无奈地发现，他还是太天真、太单纯。

    对于他所属的庞大族群来说，他的第一个身份，是宗主之位的第一继承人；第二个身份，是宗主正君的唯一雌性后嗣。除了连江之外，没人在乎，真正的连青到底是谁。

    这是三十岁那年，连青遵循族里规矩回到本家过生日当夜，领悟到的事实真相。

    就连他的生身之父，也许也不在乎。

    连青以为这么多年，他已经用行为向连勋表明了他的决心和意向。少年时期，是一次次不欢而散的争吵；成年之后，是主动疏离冷处理的拒绝；可生日当晚，连勋还是按着他的肩膀，赞许着那些恭喜的贺词，并表示少主的婚事已提上议程，他已在族内开始挑选青年才俊。

    连青当场就想摔门而去。可他已经三十岁了。多年的教育和自我学习，让他明白，任性地挥洒情绪除了将局势搞得更糟，没有任何用处。而一时冲动之下造成的后果，事后都要由本人去吞食。

    那一晚，连青事隔多年，主动找连勋交谈。和连江不同，就算连青不想承认，对于这个父亲，他确实心存畏惧。

    在他生命的三十年中，他从没有见过像连勋一般，将理性发挥到如此极致的男人。他好似从不会迷惘，也不会脆弱，哪怕最艰难最困苦的环境中，他也能做出最正确的决策。他不会沮丧，不会难过，甚至，也许连哭泣也不会吧……

    年少的时候，在他最艰难的那段时间，连青一直都以连勋为榜样，要求着自己。

    时至今日，撇去立场价值观问题，他依然是他心中最尊敬的人。

    尊敬，却并不亲密。

    三十岁的连青，和五十多岁的连勋，时隔十多年的这次交谈，并没有持续多久。一向少语的连青，有条不紊、连续不断地将腹中憋屈了多年的话语一股脑地全说了出来。连勋只是静静听着，尔后沉默了许久，抚额低叹。

    ‘你以为你在谈自由，其实你只是懦弱。’

    他的父亲全程只说了这样一句话，便推门而去。

    连青愕然，很想否认，却连一个字都说不出来。

    是懦弱吗？是。是逃避吗？是。是胆怯吗？是。

    这些答案，不用连勋提及，连青其实很清楚。

    不论大权在握的连勋有多么能干，终有一天他会老去。那个时候，他再也无法为自己的幼子遮风避雨，一切的艰难困阻，都需新的宗主亲自面对。

    他的父亲连江是幸运的。同样被这个家族所缚的他，找到了一个愿意为他撑起天空的丈夫，从而得以喘息生存。

    但连青却没有这个运气，他是独生子，是唯一符合继承人条件的少主。自他出生伊始，他人生的终点便决定好了。

    三十多岁，连青以为他长大了、变强了，便可以改变些什么，到头来，他才发现，那些他所厌恶所憎恨的人群，不过是多年之后他的可能样子。

    因为通晓世事的艰难，所以他才无法轻易地说出拒绝；因为这融于血液的羁绊，他也绝不可能一走了之。他不想一辈子逃避，所以才回国。他以为自己积攒了足够勇气和力量，可以面对任何困难，可身处其中，才发现如此焦虑、难以平静。

    他回到了自己的城市。日益沉默着积蓄力量，将全部心血投注于研究之上。他知道那一天终会来临，那么在那之前，先安居一隅，偷得一点点时光罢。

    苏杉，便是这偷得时光的一部分。

    三十二岁，连青可笑的发现，原来自己也会心动。

    那个青年的眼中似有万千光华，笑容是那么自由洒落，他好似什么都不在乎，只是尽情、毫无负担地享受生命本身。

    每一次的接触，连青都能听到自己心脏雀跃的欢呼。他苦笑着接受了这个事实，却又用理智，将这种萌动圈养在安全线范围之内。不说同为男性的性别，就是年龄差和成长环境的巨大差异，哪怕只是谈谈恋爱、玩一玩这种普通人对抗诱惑时的自我说服，理智冷静的连青都不允许其一秒钟的闪现。

    他好羡慕苏杉那种源于本源的无拘无束和旺盛的生命力。那是他不曾有过、亦永远都不会有的特质。

    他能看得出苏杉眼中对他的兴趣，却装作一无所知毫无所动。控制表情、甚至是控制情绪，对他来说，都如家常便饭。

    苏杉在科学研究领域，拥有着无以伦比的天赋。他脑袋聪明，虽然在国内接受的教育，但一点都不受应试体制的僵化影响，好奇心和理解力都很高，同时拥有绝佳的直觉，足以引领他少走很多弯路，可以用比同龄人少几倍的付出，而获得相同的成绩。