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    在此之前自己从来不认识她。整个事件具有希腊悲剧一般令人唏嘘的戏剧感。

    这是个没有课的周五下午，斯莱特林的长桌上摆着下午茶点。冬日的阳光从透明天花板上洒下来，小饼干和糕点热乎乎的香甜气息弥漫在周围，有几个学生坐在长桌角小声交谈，享受着难得轻松的惬意时光。

    比利举着牛奶壶，尴尬地停在自己的红茶上方。他刚刚在和汤姆通话，却被一个意外吓了一跳，甚至连胸前的通信徽章都忘了关。汤姆早就不说话了，而徽章在比利胸前还依旧一闪一闪地亮着光。

    一个相当高的拉文克劳女生站在比利面前，一顶尖帽子牢牢地戴在她服帖的头发上——这就是那个吓了比利一跳的意外。两分钟前，她直截了当地提出想和比利一起去参加圣诞舞会，现在她正居高临下地打量着他，等着他的回答。

    “对不起，”比利不太确定地说，事实上他怀疑他一定是听错了，因为这女生的表情看上去根本不是想和他跳舞，而是想用她手里那本厚书直接把他打晕，“我感谢你的好意，可我们甚至根本不认识。所以……”

    “——听我把话说完。你知不知道有很多人说你具有贵族气质？虽然据说你的血统并不怎么纯正。他们说你很受欢迎，”那个女生显然没打算听他说话，她盛气凌人地把手撑在比利眼前的桌上，俯身说，“很多女生只敢偷偷看你，因为她们觉得自己还没有你长得好看。”

    比利窘迫地放下手里的牛奶壶：“对不起，我——”

    “但我不这么想。”她打断了她，脸色突然变得阴郁了，“我看到你总和汤姆里德尔在一起，除了他之外，我是全年级成绩最好的人，另外我也是级长。既然你不能和他一起去参加舞会，那么我就是你最好的选择了。”

    ——这是什么逻辑？

    大厅里的其他学生开始向这边投来目光了，比利尝试着让自己不要显得那么张口结舌，然而下一刻，汤姆突然出现了。斯莱特林级长从大厅门口走进来时那么显眼，黑色长袍随着他的步子飞扬起来，他温和地朝遇见的所有学生微笑着，英俊迷人的脸上仿佛熠熠生辉。有几个学生甚至朝他鼓起掌来——这一点儿也不奇怪，在第一个项目结束后，他现在可是整个霍格沃茨的希望和骄傲。

    汤姆走到比利身边坐下了，他自顾自地整理手中厚厚的一摞书，却看也没看那个拉文克劳的女生一眼。

    这让那个女生的脸猛地红了起来，她鼻梁边上的雀斑更加明显了。她也努力显出一副没看见汤姆的样子，只是死死盯着比利：“怎么样？要不要和我一起去参加舞会？”

    “我看你可以考虑考虑这位小姐，”汤姆突然漫不经心似的说，他在拧着他的墨水瓶盖，“毕竟说真的，你总不会还在盘算着怎么邀请简·汤普森吧？”

    “简·汤普森？”那个女生愣了一下，然后厉声问，“那个头发鬈得像只贵妇犬似的汤普森？”

    比利暗自纳闷，他根本不知道“那个鬈发贵妇犬汤普森”是谁，然而汤姆再一次不经意地接了话：“照我说，比利，汤普森当然是全年级最漂亮的姑娘，但据说脾气可不怎么好，你最好考虑清楚。”

    这一次，比利依旧没有接上话，因为那个女生根本没有给他机会。她就像受了什么侮辱似的，面色通红，胸脯剧烈地起伏。但是为了维持一个级长的尊严，很快她就强自镇定下来，一脸鄙夷地朝比利哼了一声，然后头也不回地走开了。

    “说真的，”比利昏头昏脑地问，“那个汤普森到底是谁？”

    “拉文克劳的一个女生，据说和他们级长关系不太好。”汤姆看了一眼怀表，语速飞快地说，“我得去一趟图书馆，一会儿公共休息室见。”

    他又像来时那样，挟着他那一大摞书，迈着大步走出大厅去了。只留下比利一个人坐在那儿，默默地对着他面前盘子里的南瓜馅饼，只觉得一切莫名其妙：

    ——这到底是怎么回事？

    汤姆莫名其妙地到来，又莫名其妙地离去，就好像是为了专门出现、专门说那两句话……专门赶走那个女生一样。

    很不幸地，那个拉文克劳女生给其他人开了个好头，很快比利就开始疲于奔命了。说真的，他从来没有想象过自己居然那么受欢迎。直到有一个四年级女生脸红着不小心透露了真相：“如果你能把我介绍给你们学院级长认识的话——”

    “对不起，”比利再也不能维持他好脾气的假面了，他扭头就走，“我不能。”

    这其中当然也有对比利本人真心实意的姑娘，但真奇怪，他不想和她们之中任何一个人跳舞。老实说，光是面对她们站着就让他觉得让人兴味索然。于是他挨个拒绝、道谢，直到他看到桃金娘从走廊尽头朝他跑过来——

    比利拔腿就走，转身直冲进男生盥洗室。

    假期到来了，圣诞节也近在咫尺。一直到舞会前的最后一个礼拜，比利的舞伴还是没有着落。一场大雪过后，几乎所有学生都在城堡外面尽情打了一场雪仗。回到宿舍的比利忙着烤火取暖，他冻得嘴唇青紫。

    汤姆正低头记着他的日记，他随手给比利脱下来的湿淋淋的外套施了个清理咒：“这周六就是圣诞节了，所以——”他漫不经心似的问，“你到底找没找到舞伴？”

    比利哆嗦着又往壁炉边凑了凑，纳吉尼友好地朝他游来，在温暖的宿舍里她用不着冬眠。比利拍了拍她的头，没好气地抬头回答汤姆：“找到了。”

    “哦。”顿了顿，从桌旁传来的声音有点严厉了，“——谁？”

    比利一字一顿地恨恨说：“桃金娘。”

    汤姆明显愣了一下，随即马上意识到比利是在开玩笑。于是黑发少年转过身去继续从容地写往他的日记本上写字：“明明有女生主动邀请你的，比利，是你自己不答应。”在羽毛笔沙沙的声响里，他意味深长地又问了一句，“你为什么不答应？”

    “得了吧，你又不是不知道。那其中有一半只是想通过我和你认识，另一半和桃金娘差不多是孪生姐妹——可你知道么，现在姑娘都被挑得差不多了。梅林啊，连桃金娘都找到了一个五年级的赫奇帕奇男生当舞伴。”比利扶住额头呻|吟一声，“……这真是太丢人了。如果要独自去舞会，那我宁愿在宿舍里睡觉。。”

    “你可以跟我去。”