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    ”赏红宴上结成的新人，娘家婆家都有面子，也成就王爷王妃贤名。但许青婵总有种被利用的感觉。女孩儿能嫁几次人啊，要是夫妻不谐，吃苦的还是女子。

“就这么定了，前一天你等我信儿。”许青婵开始盘算找什么借口不去。

“太好啦。”穆凝湘抱了抱许青婵，“谢谢你，七姑娘，你人真好。”

“客气什么！”

两个女孩子说笑着远去了。一株合抱粗的垂柳后转出个灰衣小厮，定定地看着穆凝湘的背影，又把脑袋缩了回去。

......

金乌西斜，许青婵命丫鬟把房内所有灯盏都点亮，喜孜孜地趴在桌案边，两手撑着下巴颏儿。

“小七，看什么呢？”

许青婵扫一眼乍然冒出来的黛青色人影，又把头扭了回去：“六哥，这是穆姑娘给我做的小院子，好想住进去哦。”

许铉赞了一声，弯下腰打量托盘上的小四合院。碎石垒就院墙，木片搭成厢房，嫩枝充作廊柱，正房房门垂着浅紫色的“水晶帘”，一嗅即知是七妹院中随处可见的紫蔓草编的。

“真是就地取材。”他伸手去拨弄小帘子，许青婵忙推开：“胶还没干，穆姑娘说了要六个时辰以上才粘得牢。”

穆姑娘。许铉眼前浮现出那个鹅黄衫子的少女。这女孩给他的感觉很奇特。和七妹一般年纪，一样的鲜妍清丽，唯独一双眼睛，黑白分明却潋滟迷蒙，仿佛时刻担忧思虑着什么。

楚老夫人生日那天偶遇她，和丫头一起托着寿礼吃力地走过，他只看了一眼就赶紧躲起来，却看见楚奕钧悄然跟了过去。

穆凝湘一路与楚奕钧说话，他目不转睛地偷看，她对这位表哥礼貌而疏离。

楚奕钧的心思，他们这些公子哥儿都懂。急切盼着高飞，娶了这位表妹，极有可能在春闱中大放异彩，梅州学政在穆老太爷面前可是唯唯诺诺的。

仅凭穆家某房儿媳内侄这层关系还不够。穆凝湘是穆老太爷最疼爱的孙女，楚家这算盘打得精。许铉想到这里益发同情穆凝湘，却见她的嘴角闪过一丝笑容，疑似嘲讽。

是个聪明的姑娘。小七看着没心没肺，其实挑着呢，对口碑极佳的白三姑娘都敬而远之，深交的没几个。留穆姑娘这么久，也真少见。

忽地听见许青婵娇嗔：“六哥，我跟你说话呢。庆怡王府的赏红宴我不想去了。”

“不去了？”许铉站直身子，“也对，听那群太太奶奶变着花样讨好王妃多无聊。”

许青婵摇头晃脑：“知我者六哥也，就知道你会赞同。快帮我想个借口。”便把穆凝湘的请求说了。

这么喜欢她？许铉想着两个女孩儿凑一起敲打碎石摆弄胶泥的样子，清秀的脸上泛起笑意，“称病行吗？”

“我想过，不好。母亲会大惊小怪地找大夫，那还不一下子就戳穿了。”这场宴会长辈们格外重视，不好随便推脱掉。

许铉朝小院子吹口气，紫色小帘子摇摇晃晃。怔了会儿，轻轻击掌：“就这么办。”

......

第二天，穆凝湘收到了许青婵的信，簪花小楷齐整地写着：“后天准时来访。”

后天就是花朝节，许青婵能避免厄运了。穆凝湘松了口气。以后也要提点许青婵务必远离赵家。赵公子好色的品性现在还不显，但总归会暴露的，得替好友筹划筹划。

傍晚，楚夫人亲自送来一套新衣裳。

“试试看，”楚夫人慈爱地说，“这软烟罗库房还剩一匹，你白，穿湖绿的也衬气色。”

穆凝湘惊讶了：“谢谢舅妈，我并不缺衣裳，您留给jiejie们穿吧。”

“那可不行。”楚夫人将衣袖在穆凝湘身上比划着，满意地道，“你的尺寸和瑶儿一样，果然不错......凝湘，你外祖母发话了，说你远道而来，赏红宴把你落在家里实在不妥，紧急替你裁了套。头面也准备好了，等下就送来。乖孩子，别介意啊。”

什么，她也要去？那许青婵怎么办。穆凝湘百般推脱，但楚夫人不住把楚老夫人摆出来，又说得实在热情，拒绝不掉。

为什么楚老夫人改主意了？既然她不得不参加，那就好好叮嘱许青婵一番吧。

穆凝湘取了花笺，打算给许青婵写信。落笔没几个字，杜鹃跑进来递给她一封信，又是许青婵的。

这次信写得潦草且长，看得出写信之人心情是多么沮丧。

原来许铉替meimei出主意，在给她做的新衣服上下手，故意让下人不小心烫坏。这么短的时间来不及另裁新衣，自然就有理由不去了。

谁知下人没把烫坏的衣服藏好，本该在花朝日当天发现的，提前让许老夫人知道了。

“执着的老祖宗，重金找了裁缝绣娘，要连夜给孙女赶制新衣。”穆凝湘悻悻地把信折了起来。

这样算还是来得及，唉......好吧，那她也去。横竖拦着青婵不出事就是了。

穆凝湘写了一封回信，封好，打算让杜鹃送出去。

“杜鹃......嗬。”

房门不知何时紧紧闭上了，有人捂住她的眼睛，戏谑般地问：“湘湘，为什么你不想让许七小姐去赏红宴？告诉我吧。”

第17章

楚尉霆来了！

穆凝湘将捂住眼睛的大手一捋：“你是来告诉我好消息的吗？药草是不是送到了，有没有作用？”

外厅静悄悄的。他哪次来不是挑可趁之机，所以她并不惊慌。

掌心擦过翘挺的小鼻尖和比花瓣还柔软的唇，楚尉霆觉得心尖一抖。后退一步给她腾出空，笑眯眯望着惊喜转身的少女。

“送到了，有用。”探身取过她正写着的花笺，“我家湘湘的字儿真好看。”

穆凝湘顾不得去管后半句调笑，满脑子都是和家人重逢的场景。果然方子有用，燕州的危机得以纾解，她就能回家了！

“昨日送到的，当天就煎药给黑石村的患者喝了，”楚尉霆扫一眼少女嘴角的小梨涡，她欢喜得傻怔在那里，“今儿传来的消息，喝药的人不发热了。”

穆凝湘双眼发亮。患者不知多少，但药物对症总能康复。这需要一段时间，不管多久她都有了盼头。

“好了，你的疑问我都答了。”楚尉霆抖了抖手中的信笺，“我刚才问的呢？湘湘，不许瞒着。”

“因为……七姑娘说她做了个恶梦，在庆怡王府发生了不好的事情。”穆凝湘信口胡扯，“她没细说，反正她胆儿小，我就劝她干脆别去了，刚好来陪我。”便把许青婵的第二封信拿给他。

楚尉霆勾起嘴角。一听就不是实话。他安插的人回禀的可不是这样......许七小姐何曾说过什么恶梦。

“谁知刚才大舅妈送衣裳来，说外