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    …”方越笙嘀咕道。

    转眼又是几个月过去，已是隆冬时节，启明书院放假，方越棋和方越笙也回了侯府，一起帮着侯爷和方夫人处理些府内事务。

    方夫人把两个人叫到跟前，一脸慈爱地笑道：“年关将近，下面的庄子商铺也该将今年的出息送上来了。你们两个便帮着看管一下，有什么不懂的就来问我，问老爷也行。”

    方夫人主持侯府中馈，外面的事却不方便出面，往年都是凌戟处理，大大小小的事全部一力承担，基本上没让方侯爷和方夫人cao一点的心。

    如今凌戟离开方府，方侯爷又是个对俗务不上心的，幸好还有个方越棋能帮衬一下。方越笙这几个月来也上进了不少，方夫人心中大感欣慰。

    方越棋躬身应了，面上有些兴奋。以往方侯爷太过信任凌戟，这些事情都让他一个人作主，他有没有中饱私囊谁也管不着，如今总算落在他手里，一定要好好清算一下。

    方越笙依偎在方夫人怀里，一只手摩挲着脖子上挂着的玉牌，若有所思。

    方夫人看了他一眼，道：“笙儿在想什么？”

    快要过年了，凌戟已经离京几个月，到现在连只言片语也没有传回来，方越笙心中不免牵挂。

    他闷闷不乐地摇了摇头，没有回答方夫人的问话。

    方夫人抿了抿鬓发，又道：“还有一件事，你们两个也最好知道一下。越笙已经快十八岁了，越棋更是不小了，昨天你母亲来府里说话，想要我帮你相看一门好亲事。越棋向来好学又知礼，只要明年春闱高中，自己挣上个好前程，在京中年轻子弟当中条件也是拔尖的，各府太太们每每说起来都是赞不绝口。自己肯上进，比什么世袭的爵位都可靠。”

    “全凭伯母作主。”方越棋笑道。他们这一房虽然仍旧住在方府里，说起来他也是平国公府的公子，但是爵位轮不到他，一旦将来成家立业，若是分出府去，顶多能分到些微家产。出了侯府他便什么都不是了，要说一门好亲事并不容易。如果是方夫人出面张罗，那就不一样了。

    方越笙却皱起眉头：“说什么亲，我不要说亲。”

    “说什么傻话，你不说亲，以后你承袭了爵位，谁替你打理后宅。”方夫人道。

    方越笙想着凌戟离京前和他说的话，凌戟不要他成亲。虽然凌戟一直显得十分谦卑恭顺，但是方越笙毫不怀疑，要是他成亲了，凌戟肯定会变得很可怕……

    再说他和凌戟都那样过了，他怎么能跟别的女人成亲？！

    方越笙不耐烦道：“堂哥不是就喜欢管这些么，后宅什么的交给堂哥好了。”

    方越棋喝进嘴里的茶差点喷出来。

    方夫人斥道：“胡闹。”

    外面的婆子适时走了进来，向方夫人禀道：“太太，庄子上的管事派小厮先来报信，大概今天晚上送年礼和出息的车队就能进京了，请夫人安排人去接应。”

    方越棋听了，忙起身道：“伯母放心，我一定将事情办得妥妥当当。”

    方夫人笑着点了点头，又把方越笙推了过去。

    “去帮你堂哥看着，你也跟着好好学学。”

    两人一起告辞出来，方越棋点了几个管事和不少小厮，随同他和方越笙一起去接应车队。

    往年进京来的车队都是开到侯府西门，方越棋按制而来，倒也井井有条。直到傍晚时分车队陆续到了，小厮进来回禀，方越棋忙正了正衣冠，从暖阁里走了出去。

    庄子上的管事是个五大三粗的黑脸汉子，一眼看到走出来的方越棋和方越笙还愣了一下。

    一旁的小厮提点道：“胡管事，快请安吧，这是我们府里的世子爷，这位是二老爷家的大公子，我们都唤大公子的。”

    胡管事忙躬身问安。方越棋矜持地点了点头，看向他身后的车队。

    “今年送来的出息都在这儿了？”

    “是，请世子爷和大公子过目。”胡管事从怀里掏出一本帐册来，交到方越棋的手上。

    方越棋翻了几页，有些眼花缭乱，便不动声色地合上了，将帐册交给一旁的小厮。

    “帐册我会仔细核对，先让人把东西搬进府里吧。”

    胡管事见状，不由地松了一口气。往年那凌少爷管着，一双眼睛十分利害，只消翻一翻帐册就能看出许多眉目来，当场就能将他问得冷汗涔涔。好在他办差尚属勤勉认真，便是偶尔有些出入，那凌少爷也不会太过刻薄下面的庄户。

    如今换了这两个小公子出来管，他倒是轻松了许多。

    方越棋和方越笙站在一旁，看着府里的管事小厮们张罗着往府里搬东西，看得倒也十分新奇。

    庄子上送来的不只有地租银两和粮食米面，还有好些猎来的活物，又是獐子又是野鸡的，整个西门外十分热闹。

    众人的注意力都放在了前面，在车队的末尾只有几个赶车的车夫呆在车上看着货物。反正这里已经是侯府的门外，也不会有哪个不长眼的贼偷来这里偷东西。

    车队最末的一个车夫也望着前方，数着什么时候才能到他的车，卸完了货也好早点回去休息，却听身后一阵轻响，车夫回头一看，又有几辆马车排在了自己的车尾。

    后面的车夫看到他回身，笑着向他打了个招呼。

    “老兄是西头庄子上的吧，看着眼生啊。”

    车夫看着那人也是眼生，以前似乎没有见过。不过庄子里人来人往，他也不是谁都认识的，因此只是笑着回道：“不是，我一直跟着胡管事身边的。我的车本来押在最末的，你们怎么反倒落到我后面去了。”

    “别提了，路上有两头骡子犯了倔，谁打也不动，幸好赶上了时辰，没有误了东家的事。老哥是跟着胡管事的啊，那可是大有前途。”那人一脸艳羡地道，“等卸完了货，老哥跟咱们一起去喝一杯，也消消寒气。”

    车夫见惯了这样的套近乎，也虚应着客套回去，便转回身来不再理会。

    车队的马车一辆辆地搬空了，后面的马车又慢慢往前移，天色渐渐黑了下来，小厮们举起火把照明，继续热火朝天地干活，一直又忙了两个多时辰，才总算把货物都卸进了府里。

    方越棋有些疑惑地翻了翻帐册，又看向堆在地上正由小厮往库房里搬运的那些货物。

    “好像不太对啊……”方越棋低声念道，皱着眉头一页一页地翻那帐册。

    方越笙道：“什么不对？”

    “我刚才粗略对了一下，好像货物不对。”方越棋皱眉道。

    “少了？”方越笙紧张地道。他和方越棋第一次接手这样的事，要是就办砸了，老爷一定又会大发雷霆。以前都是凌戟一个人看着都没问题，他们两个人管着再出差错，可就怡笑大方了。

    “不是，好像多