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    没时间和你胡闹。”奈特很严肃地说，说完就要走。

    “你是不是有什么事情瞒着我？”罗德里克拉住他。

    “难道你没有？”奈特甩开他的手。

    奈特叫人把棺材送走，还声明：不许让那个被烧伤的家伙插手。

    他支开手下，独自一人走到树下，听见一阵小孩的哭声，回头却只是看见——

    一个布娃娃。

    那幽灵小女孩也抱过那个布娃娃，那是夏洛特的布娃娃。

    他抬头，发现金眼乌鸫在枝头看着他。他与那金色的眼睛对视，埋怨道：

    “你抛弃了我，对吗？你抛弃了我而选择卡罗尔，你抛弃我而且误导了我！难道我真的只是一个替代品吗？回答我！”

    乌鸫没有说话，它变成一团流沙，如雨落下。

    奈特想要接住那些古怪的流沙，他伸手，走过去，靠近它——可什么也没有。只是幻觉罢了。

    罗德里克因为奈特的拒绝而有些恼怒。其实他没必要为了一个将死的仇人生气，但是心里就是不受控制。他想要了解奈特，想要解开奈特的谜题。可他做的一切努力在奈特眼里都是胡闹而已。

    “反正他快死了。”罗德里克对镜子里的自己说，他望着自己，又很不甘心，“就是因为他快死了。”

    奈特过来找他的时候，他还没缓过来。

    “你在干什么？”奈特凑过去看，发现罗德里克在逗一只蜘蛛。他嘲笑道：“你是小孩吗？”

    “你不说，我什么都不知道。如果我是想要帮你呢？”

    “帮我？”奈特自嘲地笑了，“您还是省省吧，我自己都帮不了自己，我快死了。”

    罗德里克没有惊讶，好像这一切实在是太正常了。他很平静，甚至用玩笑的语气问：“可以告诉我您的死因吗？”

    “毒。”奈特把手按在他的肩上，慢慢移动到后颈，双手虎口钳住罗德里克的脖颈，“是致命的、没有解药的毒药。”

    罗德里克仰头望着他，他觉得奈特不是在恐惧死亡，而是在恐惧别的什么。看着这样的奈特，他竟然有些不忍。但是奈特终究是要死的，无论是死在毒药之下，还是自己的手上。一旦他登上王位，弗兰茨和奈特都会被处死，他不得不处死他们。所以这一开始就是一个无解之题。

    “你死的时候会哭吗？”罗德里克问。

    “我会笑得特别开心。”奈特说，“对我来说，死亡不是这副身体不再能活动，我不怕那样的死，我只是不想就这样变成别人，变成被人羞辱的下贱东西。我爱的永远只是我的自我、自由和自尊。”

    “那你笑吧。”罗德里克说。

    “什么？”奈特没明白这话的意思。

    “自我、自由和自尊，你本来就有啊，难道谁还能夺走不成？”

    “有的，有的……”奈特说着，便开始语无伦次。

    他突然哭起来，那根本不像是他。他捂着自己的心口，敲打自己的胸腔，扼住自己的喉咙疯狂地尖叫。

    罗德里克知道他又发疯了，他只能把奈特扶到椅子上，可是他的手还没碰到奈特，就被呵斥了。

    “不要碰我！走开！”奈特捂着脸，失控地大叫，“不要看我，不要看这样的我！”他情绪失控了，满脸都是过激的泪水，而任何多余的触碰都会加剧他的崩溃。

    这真是对他最好的惩罚。

    可罗德里克却心软了。

    夜里，流浪汉醒来，发现自己被绑着，身处一间仓库——废弃的仓库，他常在这里住。

    他昏了一天一夜？这不可能！唯一的可能是他被下了药。

    汉娜坐着他的面前，银色的月光从漏雨的屋顶上透下来，落在她苍白的脸上。

    “你是不是害死过一个无辜的小姐？”她质问道。

    “哈哈，亲爱的，我害过的小姐还少吗？我有什么办法，我也得生存呐。”他疯癫地笑起来，“我痛恨我自己，而我唯一的救赎，就是麻痹自己，好像自己什么都不知道。”

    “你爱过谁吗？”

    “爱？我配不上这个词，它太高贵了。”流浪汉继续发疯，然后汉娜一脚踩在他的脸上。

    “爱使人复活，爱使我们享受欲｀望，或是克制欲｀望，爱使我们具有力量，从而找到真相。”她说，“感谢爱，让你这讨人厌的狗杂种出现我面前！”

    “所以，你们到底在找什么？”

    她轻柔地在他的耳边说：“秘密。”

    然后她咬下了他的耳朵。

    她没有杀死他，死亡并非最可怖的惩罚。如果世界上真的存在最可怖的惩罚，那应该是坦塔罗斯之爱吧——你望着他，却得不到他，你深知自己遭受爱的折磨，却苦苦压抑这份感情，不得解脱。

    汉娜回到府邸的地下室，看到了修士们送来的棺材。夏洛特·杰拉德正躺在里面。

    棺材被封得死死的，光和空气都进不去，而她的灵魂能出来吗？或者，她的灵魂能穿越物质的束缚，回到她憎恨的父亲身边吗？也许，她的灵魂已经死了。

    她躺进属于她的棺材，合上棺盖，也许，一切都结束了。如果明天晚上她不能醒来，那一切都结束了。

    地下室里一片黑暗，只能听到零碎的脚步声。

    火光亮了，照着房间的全部——密密麻麻的红色线状黏菌贴在墙壁、地板和天花板上，而火光照射出它身上的油光。

    它畏惧火光，尖叫着逃开。那是人类无法听见的尖叫，只有异化的生命才能察觉，它们尖叫着，恐惧地尖叫着。可怖的斯特尼戈伊汇成一团，在火光中化作烟雾，它们裹在一起来延缓自己的死亡，可这不能改变死亡的命运。

    它是不会主动杀死他的，它只是默默地，吟唱一首悲伤的歌。

    杰拉德用火点燃蜡烛，地下室的气氛刚好。他拿出陈旧的小提琴，对斯特尼戈伊说：“要和我跳一支舞吗？”

    斯特尼戈伊身上的温度在升高，烟雾里甚至出现了火苗，可它还是伸出身体的一部分去回应邀请者。它抓住他的手，那一瞬间，火焰在他们之间燃烧。

    舞蹈是巫术仪式的重要形式，舞蹈也是情人间爱意的表现形式，现在，他们在死亡之火中演奏、舞蹈。

    莎罗死后，他再也没有碰过这小提琴，现在他用烧焦的手去触碰它，如很多年前他碰到妻子的手。那一刻他就知道，他爱上了一个女巫。而她时候，他更是知道，她不仅是一个女巫。他守护的家最终支离破碎，而死亡使他们的鬼魂在此重会。

    火焰烧断了琴弦，乐声停止了。他看见四岁的女儿坐在棺材上，捂着脸哭。

    一切都被火焰吞没了！

    吟游诗人偷偷出来在街上游荡，他喜欢夜里寻找灵感。今天死活想不出新的诗词，他十分焦虑。

    突然，他看见前面的房子着火了。火焰烧爆了玻璃的瞬间，他被震到，手上不受控制，在本子上写下：

    死亡的瞬间，僵死的爱复活了。

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    80

    漫天冷雨，马车奔驰