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    使得她们深知——在无尽地狱面前，贞洁和自尊不值一提。

    请听那沉默的呼吸声。

    一个醉酒的流浪汉赤脚走在地上，他的身体里，骨子里，都流着肮脏又低贱的血，可是他依靠自己的“聪明才智”总能从这个烂泥般的世界里弄到一些钱来。这得归功于他还是一个小孩的时候，一位善良睿智的贵妇好心教他识字，给他看书，让他明白一些道理。

    她说：“孩子，不必担心你的出身，只要你刻苦努力，总会找到出路，活得很好。这个世界是公平的，尽管这个世道并不那么公平，但是在统治法则之上的自然规律，对万物众生都是公平的。”

    可惜，那善良的贵妇在女巫之乱中被以巫术罪处死。

    他们将那善良的贵妇吊死的那天，下着大雪，这小孩就哭兮兮地，抱着贵妇送他的书籍，看她被残忍吊死。

    她非常坚强，从头至尾没有一丝恐惧，面对死刑，反倒是像在面对圣礼。

    小流浪汉还无法控制情绪，他的眼泪流下来，快被冻成冰渣滓。

    在最下层的泥淖里，他靠着贵妇给予的知识顽强地生存下来，可是他没能像那贵妇说的那样活得很好。

    他酗酒，整日与妓｀女寻欢作乐，他总有办法弄到钱，也总有办法弄走那些脏钱，他想，自己肮脏又低贱的身体，就是流着肮脏又低贱的血。他无药可救！

    可是他仍然活着，呼吸烂泥世界里肮脏的空气！

    “你听见他们的声音了吗，罗德里克，我的孩子，你听见来自底层的，王贵阶级不屑一顾的声音！”

    外面电闪雷鸣，而罗德里克跪在阴冷潮湿的地牢里，感受幽灵女士赐他的神启。他的确听见了一种梦魇般的声音——脚步声和呼噜声反衬得贵族们的宫廷乐声荒诞到滑稽，他也听见了那些女孩的哭声，笑声，还有一个“自强不息”的下等人艰难生存的呼吸，这些忧伤的、恐怖的、荒诞的、在美学的角度几乎能当作崇高的声音，汇聚在他的周围，那些在底层挣扎的人们伸出手来求助，求一个仁慈的君主，而他们得到的只是无尽的厄运。

    所以他们放弃了挣扎，与邪恶同流合污，而邪恶的使徒也坦然接受他们的rou｀体，将他们利用完后，就谋杀抛弃。

    这黑暗的世界难道没有一丝善良和正义吗，为何邪恶如此盛行，高举大旗排除异己，却没有一位天选者来斩杀邪恶的荆棘，难道这世道的终极，一定是灭亡的结局？

    外面的闪电又闪了一瞬，惊雷仿佛苍天的叹息，而这多情的雨，也在雷声之后就很快停息。

    罗德里克相信幽灵女士的到来是一个预兆，是伟大的未知之灵派遣的使者。

    她要让他知道：如果他不能成为一个改变世界的英雄之王，就会随着这糜烂的世界一同腐朽直至死亡。

    这是一个被诅咒的夜晚，城堡里死了五个人，他们的尸体都流着黑色的血。

    可怕的瘟疫正在吞噬这片土地，人类无力与之对抗。

    早上，弗兰茨下令全员回到王城，将这个被诅咒的城堡彻底抛弃，尽管他还是有些眷恋公爵夫人的闺房，他还渴望再回味一下那美人的滋味。

    可是不行，他不能眷恋上什么东西，一旦眷恋上什么，他就会落入万劫不复之地！他的父亲是如此，母亲也是如此，他的父亲眷恋前妻直到疯狂，而他的母亲眷恋权力更加让人恐惧。弗兰茨喜欢新鲜的东西，他只喜欢尝试那些一次性的东西。可是弗兰茨明明得到了奈特的身体，却仍然为他着迷。

    这样不行！不行！他绝不能眷恋上什么东西！

    在返程途中，弗兰茨满脑子都是奈特，他独自一人坐在马车车厢里，咬住指甲，不受控制地把手指咬出血来，却还是不能控制自己疯狂的眷恋之情。也许这是一种诅咒，被弗兰茨谋杀的父母诅咒了他，让“疯狂的眷恋”——这可怕的属性——在弗兰茨自己身上爆发。

    弗兰茨咬着指甲，他大拇指的指甲已经被咬去四分之一，血淋淋的，针扎般疼痛。这里没有别人，只有他一个人，等会儿他完全可以带上手套伪装自己，他仍然是高高在上的王子殿下。

    可是这样，他永远也无法成为王。

    他渴望王位，又恐惧王位，他害怕他坐上那位置，就会变成她疯狂的母亲。但是霸占至高王权的滋味，他真的很想尝试。想到权力，他对奈特的执念也弱了几分。而这两种欲｀望（情｀欲和权欲）撕扯扭打，让他纠结不已。

    弗兰茨冷静下来，他不得不让自己冷静下来，用口腔包裹自己血淋淋的拇指，然后思考对策。对了，那张王牌——埃德蒙公爵夫人——还在自己的掌握之中！

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    修道院被中庭一分为二，面向入口的一侧是圣洁的——正如那些虚伪的圣像和优雅的廊柱，圣洁百合绽放在墙上，永不凋零；而另一边有守卫把守，得到通行许可的人可以进去，到里面的内堂，或是通过一个羊肠小道去往庭院和地下。

    这是一个黑暗邪堕的地方，圣洁是它精巧的伪装。

    卡罗尔的房间在修道院的上面，距离文书房不远，得到允许后她可以去看些书籍，这个卧房原本是属于某个修女的（可现在这里已经没几个真正的修女），外面有士兵把守，卡罗尔不得离开｀房间。侍奉她的侍女可以出入她的房间以及修道院的安全（掩饰）区域。

    一开始，侍奉卡罗尔的侍女有些怕她，那姑娘来自民间。瘟疫使得王城人口紧张，她不得不从家里出来找些活计，在一个熟人的介绍下，她进入这所神秘的修道院伺候一个被监禁的贵妇人。她得知这女士就是流言中赫赫有名的女巫的时候，的确惊恐不已，但最终，恐惧败给卡罗尔的个人魅力。

    大多数以傲慢为荣的上层掌权者，即便被对手俘虏，也绝不会屈服于现实。而作为胜者的他们的敌人，处于某种虚荣的考虑，表面上，也不会太为难他们——特别是其中曾手握大权的人，特别是女人。因为一个彬彬有礼的高贵者要虐待他俘获的贵族夫人，是有些不雅的，他可以下令处死她，却不能明着虐待她——尽管他有这权利。

    所以，卡罗尔没有遭受太多虐待，对外而言，弗兰茨的名声要比那折磨女巫的审判长大人杰拉德好上百倍。

    卡罗尔是个谦逊的人，她总是在这些平民面前放下`身段，所以，没多久那侍女就和她打成一片。也就是在那个小侍女是口中，卡罗尔得到了罗德里克被俘的消息。

    “弗兰茨王子击败了公爵，凯旋而归。而公爵的领地在事后遭受诅咒，那儿被瘟疫感染了，可怕极了，我听说他们废弃了那地方，那是诅咒之地。”侍女把传了一道又一道的小道消息说给卡罗尔。

    贵族们都有这样的习惯――让他们的仆从选择有价值的消息，再告诉自己。卡罗尔觉得这样是不太好的，所以她常常