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    不喜欢酒。而艾高特神父执意要让他喝酒。酒神能让人忘记痛苦，迷醉，神志昏昏，得到短暂的疯狂和快乐。但是酒神无法保护任何人，麻痹自己无法保护任何人。

    艾高特神父说：“这酒是圣物，是主之血，能为您解忧。”

    艾高特神父说了很多，杰拉德从未见过哪个神父如此巧舌如簧，最终他还是决定喝一杯，否则这个怪神父一定不依不饶。

    就在这时，爆鸣突袭。

    “轰隆！”

    有人炸了库存的酒桶。

    外面在燃烧，烟雾缭绕。

    巡逻的士兵门跑去救火，他们大叫：“有人入侵！”

    那些愚蠢的异教徒还是来了，但是杰拉德没有想到，他们用了如此愚蠢的战术。要暴露自己的身份来与精兵硬碰硬，真的是一个十足的下策。也许那些家伙真的只是乌合之众而已，不成气候。

    杰拉德看向奈特，发现这个神父很惊讶。想来，也很正常，神职人员并未真正涉及战争。虽然他直觉认为奈特不是这么简单。

    他们出去，就遇见来劫狱的异教徒。大火，浓烟，宿敌狭路相逢，战斗一触揭发。

    杰拉德和那个与他战斗的异教徒都使用的冷兵器，他用的长剑，对方是短刀。对方比他矮小，行动敏捷、熟练。他明显感觉到自己的力量优势，但是速度上，面前的年轻人更胜一筹。在爆发性的交手后，他利落地刺伤了对方，却因此发现一个秘密——那是一个女孩。

    血染在那姑娘棕色的麻衣上，她却斩钉截铁，借着火势和浓烟逃亡。

    杰拉德一直没想明白，那些异教徒为什么要引发爆炸，这场诡异的战争让他们自己死伤惨重，就像策划者被诅咒了一样。

    直到一切结束，杰拉德在案发现场捡到女巫的护符。

    艾高特神父受了伤，他对杰拉德说：“也许有个女巫在诅咒我们。”

    “成百上千的女巫都在诅咒我们。”杰拉德回应，“这里可是西女巫塔。”

    西女巫塔监狱的女巫天天都在诅咒这些女巫猎人。他自己知道，猎巫的本质上在猎人，但是，他不得不这样做。如果可以，他会回到过去，然后拒绝自己天真的，幼稚的，最终以惨烈收场的爱情。可是现在他无法回头。

    也许真正的女巫会告诉他，现在他该怎么办。

    侍从推门而入：“杰拉德大人，王子已经来了。”

    杰拉德很少犹豫不决。他放下手中的东西，准备过去。片刻，他又回去，拿起那护符，还有头发。

    谢丽尔回到圣林的要塞，那个臭脾气的老祭司正站在大门口，驼着老背，头上野禽的羽毛显得他像某种执拗的陆行鸟。他瘪嘴，很生气。他当然生气了，谢丽尔的计划害死了他的好些族人，可还都是年轻力壮的小伙子，部落的顶梁柱。

    就像以前一样，老瓦林卡排斥谢丽尔，而且现在，他有了底气可以教训她。

    “我知道你想说什么，要打要骂随你喜欢。”谢丽尔的脸色憔悴得吓人，她很久没休息了。从西女巫塔逃出来后，她把伤口胡乱包扎，就一直躲在城堡守着卡罗尔回来。

    “那你决定怎么办！”老瓦林卡的声音沙哑低沉，却有一股撼人的气势。

    “你说呢？”谢丽尔捂着伤口，自顾自地走去，她得快些处理手臂的伤口，那儿发炎了。

    因为想着密函的事情，她无心在意自己的伤口，意志高度集中，神经绷得像满弓的弦，甚至淡化了疼痛的感觉。

    “别再管那些女人了，谢丽尔，你的敌人是城里的所有人，身居高位的所有人！”

    “我并不这样认为。我的敌人只是愚昧的人，自私的人，自以为是的人。”她冷冷地看着前面，放着药物和工具的桌子的前面——是窗洞，外面有树干，脱落的树皮耷在外面，竟然有些惊悚。

    “你是我们的人，你就不能放下你自私的救世梦想，好好带着我们击败夺取我族土地的人吗？”老瓦林卡呵斥道。

    “我不仅是你的族人，还是他们的族人呢。我真的不喜欢战争，真的，如果可以我甚至不想拿起剑。”谢丽尔低着头说，“现在我真的想通了，不是我想要拿起剑，是你们逼我拿起剑。”

    “你在说什么胡话，你可是天命之人，命中注定你会为我们带来光明的未来。”

    “一定要有战争，才能换来光明的未来？”

    谢丽尔面无表情地揭开绷带，果不其然，里面的伤口发炎了，惨不忍睹。她凝视自己的伤口，心却异常平静，没有一丝波澜。她只是按照惯性记忆处理它，上药，包扎……

    突然一下，她回想起小时候和别的小孩玩，被他们捉弄，推到地上，把膝盖摔伤了，她的父亲跑过来把推她的小孩骂得哭兮兮的，然后给她上药，包扎……

    突然，谢丽尔的脑里有一根看不见的弦，一下子崩坏了。将她塑造成坚韧不拔的谢丽尔的弦，瞬间崩溃了。

    她的脑中一片空白，嗡嗡的杂音淹没了耳蜗，她的眼前，那些溃烂的rou，枯萎的血，还有混着药草的脓伤，统统被绞烂。

    谢丽尔突然脱力，失衡地倒在地上。她大声哭了出来，崩溃地哭了出来，就像那已经不再是自己一样，她陷入空旷的绝望。

    “谢丽尔！”老瓦林卡惊呼。

    他扶起哭泣得不成样子的谢丽尔，帮她处理手上的伤。他不知道她怎么了，这伤口很严重，她却像看不见一样，胡乱地处理感染的地方。

    老瓦林卡质疑地望着瘫软的谢丽尔，目光在她满是泪水的脸上戛然而止。那一刻，他仿佛看见谢丽尔的母亲，还有成百上千的普通小姑娘。

    27

    谢丽尔确实需要冷静一下，否则恐惧会吞食她正在动摇的，像钟摆一样动摇的内心。

    恐惧的恶魔过于灵敏，它很快就能找出那一小点儿漏洞，用最锐利的牙齿把她内部的理智之魂，活生生地，从那一小点儿漏洞中扯出去。

    她觉得很闷，难以呼吸。

    她觉得眼前的一切不再熟悉，而耳畔回响起平静的，和谐的旋律。

    虚假。

    “我需要休息一下。”谢丽尔的声音含糊极了。

    “也许是我把你逼得太紧了。”老祭司竟放下了偏见。

    “我得出去，我得出去，找一个答案……”

    谢丽尔花了两天时间，整理东西，稳定思绪，然后她去了乘坐运输粮草的马车，去了远郊的一座修道院。

    老修女站在门口，穿着黑色的宽松裙子，皱巴巴的脸就像一块烂泥，正好配合外墙上杂乱的石砖。

    谢丽尔真不怎么喜欢她，因为她的好友玛茜总是告诉她，那个老女人如何虚伪地从她们手头坑蒙拐骗，那身臃肿的修女服下面藏着多少私吞得来的首饰和珠宝。

    玛茜是谢丽尔的朋友，她就在这座修道院里，作为原本该在这儿待着的谢丽尔的替身。

    谢丽尔进去，她打量那些看不出身材的修女，寻找她的朋友。

    在那儿！一个少女跪在圣母像前，虔诚地祷