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    他以为秦漾很快就会吹熄了灯睡进来，可是秦漾理好杂乱的宣纸后，又坐回了木桌旁，似乎还在写什么。

    糖儿等了许久都没有等到哥哥睡进被窝里，自己就不知不觉地睡过去了。

    第二天清早，糖儿忽然清醒，一下子从床上翻了起来，扯过自己的小衣衫披上。还在睡眠中的秦漾被他给吵醒了。秦漾在被窝里揉揉眼睛，问道：“你怎么了？”

    糖儿急得要哭了：“哥哥！我只把文章抄了六遍，还有四遍没抄哪！我要快点起来抄完，不然先生就要打我的手心了!”

    “我给你抄完了，你放心。”秦漾扯了扯被子，将下巴抵在被子边上，往窗那边一看，说道，“天都还没亮，再躺下来睡会儿。”

    糖儿听了愣了愣，问了一遍：“哥哥你给我抄完了？真的吗?”

    秦漾“嗯”了声。

    糖儿高兴地缩进了温暖的被窝里，安心地闭上眼睛又睡了过去。

    天亮后他们去学堂，各自将抄写文章的一叠纸交给许先生。许先生翻完秦漾的那一叠，点了点头，接着翻了糖儿的那叠纸。糖儿的心都吊到了嗓子眼，生怕先生瞧出那最后四遍是哥哥代抄的。

    然而许先生并没有瞧出什么端倪，也是点了点头，以示认可，然后将那抄写的纸都返还给他们。

    糖儿拿到后迫不及待地翻了翻，一时间连他自己都认不出哪些是自己抄写的。秦漾是仿着他那稚拙的字写的，还故意涂涂抹抹、圈圈改改，写错了几个字，蒙过了许先生。

    糖儿心里那块大石头放下了，午后就跟着哥哥们在院里乱跑乱窜，没了任何束缚。

    整个学堂只有秦漾和铁蛋还留在屋里，秦漾一页一页地背着千字长文，铁蛋搓着发红的手，含泪地抄写昨天没抄完的文章。

    许先生说到做到，一点儿都不含糊，五天一到就把三个人叫到面前，要他们把千字长文背给自己听。

    铁蛋站在最左边，他要铁蛋先背，结果铁蛋只磕磕巴巴地背了一段，再也背不出了。于是铁蛋又被许先生打了几板手心。秦漾连着几天都在硬记，所以背得很流利，只在结尾处有点小磕巴。许先生点点头，让他过了。

    轮到糖儿的时候，糖儿把小手别到身后，不慌不乱地背起来。他才背了几句话，许先生觉得不对劲，却没打断他，径自从桌上拿了书翻看。

    铁蛋听着听着觉得莫名其妙，他完全听不懂糖儿在背什么。他说：“错了错了！糖儿你是不是背错文章了？”

    许先生看了铁蛋一眼，摆摆手让铁蛋安静。先生低头看着书，糖儿背完一页，他就往前翻一页。

    糖儿背完第一个字。许先生缓缓放下手里的书，那双清明的双眼直盯着糖儿的脸。他神色凝重地问道：“你……背这篇文章用了多久？”

    糖儿有些不安纠起手指来，怯怯道：“昨天睡前背了一会儿。后来阿娘来催我和哥哥睡觉，我就没再背了。”

    许先生点点头，垂下眼眸闭上了眼睛，手指一下一下敲在桌案上，像是在冥想。许久以后，先生睁开眼对他们道：“好了我知道了。你们去吧。”

    铁蛋走出门后还是丈二和尚摸不着头脑，他跟秦漾说：“糖儿跟我们背的都不一样，他一句话都没背对，先生怎么就放过他了？”

    糖儿也觉得莫名其妙：“我没有背错呀。许先生不是说，要倒背如流吗？我就倒背了一次。”

    铁蛋被吓到：“你你你倒背了一次？”

    糖儿说：“是啊，怎么了？”

    ……

    许先生在立夏那日来了秦家院子。

    方梅知那时正坐在院子里择菜，她见先生来很是意外，连忙起身将许先生迎进了堂屋。

    方梅知捧上茶盏，在他对面坐下后，有些局促不安地笑道：“这个……许先生，您这次忽然登门造访，是不是因为秦漾和秦谧在学堂里惹事了？”

    许先生摇了摇头，开门见山道：“我今日前来，是为了秦谧之事。”

    许先生将当日罚背文章的事情给方梅知讲了一遍。他说糖儿将全文倒背了一遍，从最后一字背到第一字，一字不差。

    方梅知一愣：“我只晓得我们家糖儿很聪明，记什么都很快。以前我跟我相公教他认字写字，他一学就会。我从不晓得他还会倒背文章。”

    许先生呷了口茶，将茶盏放到一旁，道：“秦谧聪颖，在学堂里也是出类拔萃的。他能即学即用，举一而能反三，从写对子到读文章，样样都出色。那群崽子远远及不上他。”

    “哟……咱家糖儿还能对对子呢，我这做娘的还浑然不知。” 方梅知笑着说罢，眼波一转，像是想到了什么，又轻声问道，“……先生方才说学堂里的学子不及糖儿，也不知道那孙家的二儿子……”

    方梅知没把话说完。许先生心下已了然，道：“不及，皆不及。孙小二不及，秦漾也不及。”

    方梅知听得满面红光，将手交叠着放在腿上，说：“这么说来，糖儿是个神童？”

    “秦谧确是天赋异禀，他有潜质。”许先生肃容道，“只是他这块璞玉，还欠精雕细琢。”

    “……先生的意思是？”

    许先生喉咙里卡着一口痰，说起话来嗓音有些哑：“老夫学识尚浅，恐怕教不好他，于是想修书一封，荐秦谧去县城的晴湖书院。”

    方梅知一听县城，又听这“晴湖书院”，蹙起了秀眉。这县城的晴湖书院可不得了，还不是寻常人家去得了的地方。

    方梅知想了又想，犹豫着道：“先生有意荐秦谧去县城念书，我与我家相公自然是感激涕零。只是去县城路途遥远，秦谧年纪还这么小，不会照顾自己。而且他从来没离开过我们，我还真放心不下他。还有这盘缠和其余的学用钱零零碎碎加起来也要好些吧……”

    许先生点头以示自己理解。

    “我跟我家相公都相信许先生。许先生当年就是名满县城的神童，有学问又有涵养。倘若是先生教秦谧，那秦谧无论是在县城还是在咱们槐海镇，都是一样的，所以我想……”

    “夫人有所不知，老夫一人之力，终究是绵薄的，教不了他太多东西。而晴湖书院中的老先生，皆是辞官还乡的翰明院学士，他们的学问和阅历，尽在老夫之上。”

    最后许先生道：“不知夫人可否读过？仲永最后‘泯然众人矣’令无尽古来人深感惋惜。难道夫人就甘心让秦谧‘泯然众人’吗？”

    15 决心

    当晚方梅知就将