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    旁边正在抓耳挠腮写着题的人心态一下子就崩了。

    现在是第三场策论，时间才过去没到一半，人家都提前交了卷，而他瞅着题目，无从下手。再思及前两场的帖经和杂文，考的记诵、辞章和政见时务，都答得浑浑噩噩，心里也有数，自己要名落孙山了。立时悲从心起，充血的眼睛狠狠瞪了一眼姜星秀，将自己的笔墨纸砚掀了一地。

    守卫疾步上前，将那人捂了嘴拖出去，自始自终除了他掀东西，再没一丝声响。

    知府是考官，在任已快满十年，三年两考的府试，也不知看过多少考场上突然失态的人，见怪不怪了。

    不过，这一回似乎尤其多。

    前头暴起的是一个，从姜星秀一路往门口方向去，到了门口，有打翻墨砚，让心血付之东流的，有突然间摔笔，没心思再答的，也有破罐破摔，收拾行李直接交卷的。

    崩了心态的人，都是几十岁的年纪了。

    知府摇了摇头。

    如果是他在考场，恐怕心态也不会很好吧。八岁的小孩子来考府试，还提前交卷了——他是县案首，谁也不会脑洞大开，觉得他是写不下去提前交的卷子。相比之下，他们这些几十岁还轮轴转在府试，一直没能考上的，简直是大半辈子活狗身上去了。

    知府回想起自己下去监视考场时，扫的那一眼策论内容，心里下了判定。

    不出意外，这位县案首，就要成为府案首了。

    第164章 文曲星君科举路

    考生能出考场的那一天，姜家的人早早来到外边守着, 七个儿子都来了。

    等到了快黄昏时, 姜闻先叮嘱：“你们一会儿可要看仔细了, 别把你们弟弟看错了。”

    撒娇着要跟来的小女儿第一个应声：“我会好好看着的！”

    姜闻先眉开眼笑：“囡囡真是爹爹的小棉袄。”

    大哥玩笑道：“只有囡囡是小棉袄，我们都是粗布衫。”

    小女孩吐了吐舌头, 向着大哥做了个鬼脸。

    二哥展开桃花扇，笑吟吟：“女儿家那么可爱，咱们这些臭男人当然比不上。”

    姜家七子, 方十岁的姜一秀把水囊抱在胸前, 轻声提醒：“门要开了。”

    大门缓缓拉开, 考生三三两两从考场里出来，多被家里人搀走。

    好几天的考试, 吃喝拉撒都在里面, 身体不好还真做不来科举这活——有不少考生是在考试途中晕倒, 被抬出去的呢。

    “不是, 不是，不是, 也不是……”姜顺心趴在大哥肩头, 伸手指一个个点过去, “都不是……”

    姜辉秀眼珠一转, 扇子闭合, 纵身跃上考场门檐，向着受惊的人们拱拱手：“在下来接离家出走的家弟，怕他偷跑, 方登高处，诸位莫怪。”

    看他又白又净，眉目流转间皆是风流，脸上又带着温润的笑容，人们先生了三分好感，又听他有礼有节道出缘由，再多的火气也消了。由着他在上边找人。

    日头渐渐沉进云海里，金光一点一点收敛干净，人走干净了，守卫锁上府院大门，抬头问姜辉秀：“侠士还没有找到人吗？”

    但看对方用扇子掩住眼睛的动作，守卫默默闭上了嘴。

    姜顺心舔了舔干燥的嘴唇，“小哥是不是没来考呀？”

    姜有秀摇摇头：“他不会不来考的。”

    离家出走的人心里通常憋着一股气，想要干出一番大事业来给家里看，姜有秀不觉得弟弟会放过这么好的机会，尤其是在上一场还考了案首的情况下。

    “那就只有一个可能。”姜辉秀踏着轻功飞回兄弟旁边，“他提前出了考场。”

    姜有秀轻笑：“看来八弟对自己很有信心。”

    “七哥，我渴了，你的水给我喝两口。”姜顺心从大哥背上跳了下来，向姜一秀伸出手。

    男孩儿看了小meimei一眼，犹豫一下，将水囊递出：“你……少喝点。”

    姜闻先斥道：“meimei喝你两口水怎么了，你至于那么小气吗？”

    姜顺心拔开塞子，动了动鼻子：“好甜的味道。”

    姜一秀小声：“是蜂蜜水，给八弟的，他待在里面那么多天，肯定想喝一口甜的。”

    姜闻先愣了愣，有些尴尬。

    他什么准备也没有就来了，倒不如一个小孩子想的周到。

    尴尬完又有些恼。原本就是对方离家出走，还要他这个当爹的来哄他吗！

    姜顺心咕咚咕咚灌了好几大口，喝得姜一秀心疼地蹙眉，等还回来时，他眯着一只眼睛从囊口看进去，琥珀色的蜂蜜水晃荡，看着还有大半袋，便轻轻松了一口气。

    小女孩歪着脑袋看他：“你不用担心啦，我有注意到那边有卖冰糕的，又甜又解渴，小哥觉得蜂蜜水喝不够，可以去叫下人买那个。”

    七哥笑笑，没有说话。

    姜家的人合计合计，觉得既然姜星秀提前离场，那他肯定是住在附近的客栈里，倒不急着去找他，让他休息一晚上。

    毕竟他要等放榜，肯定不可能第二天就跑的。

    到了第二天，姜家的下人一家家客栈去盘问，八岁的小孩子独自出来住客栈，十分引人注目。给他办理入住的掌柜对他印象深刻，被一问就立刻想了起来：“确实有这么个孩子——你们是他的谁？”

    下人陪笑：“那是我们家的小少爷，闹脾气跑出来了，家里都快急疯了。我们找得可辛苦呢。”

    所以，等到姜星秀从房间里出来，下到大堂准备用饭时，就见到了暂时还属于家人关系的那群人。

    姜星秀：“有事？”

    现在不是饭点，姜闻先四处看看，大堂里吃饭的食客并没有多少。他向姜星秀走过去，语气不大耐烦：“你闹够了吗？闹够了就跟我们回去。”

    又想到恽知帝的态度，缓了缓声：“阿爹承认，你是个优秀的孩子，八岁的县案首，阿爹为你骄傲。”

    姜星秀没有生气，语气平和：“虽然我现在还没考上状元，但那是迟早的事，你骄傲与否，与我何干。先生，烦请让让，我要去吃饭了。”

    这可是戳到了封建大家长的肺管子了。他扬声：“姜！”

    然而，让姜星秀惊讶的是，对方只开了个口子便戛然而止，声调又压回了堪称低声下气的高度：“星哥儿，你不是喜欢吃一品斋的糕点吗？你离家出走，身上没钱，就吃不到了。”

    姜星秀想了想，倒也不是给他最后一次机会——毕竟他已经给了八年机会了，只是认真地问一句：“你知道我为什么会突然……按你的说法，是闹脾气吗？”

    姜闻先皱着眉：“因为我凶你不看护meimei，但是，你是男孩子……”

    姜星秀淡定地点头：“好的，你不知道。”

    “……”姜闻先被