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    听到。

    “到了宫里，万事谨慎，千万别触怒陛下。”

    其实不用她提醒，雷海城也知道前途吉凶未卜，步步凶险不容疏忽。但瑶光简短一句，还是让雷海城心底微微一暖，正待低声谢她，瑶光目不斜视已从他身边越过，紧跟上前面御焰燎颀长身影。

    风陵国的贵族向来视白色为最高雅尊贵之色，整座皇宫也以白色为基调，处处都是洁白的玉石建筑，饰物均多月白色。跟天靖皇宫的金碧辉煌相比，色彩略显单调，却多了份不落俗套的贵气。

    御焰燎议事的大殿，纵深开阔，一条绣着各种珍禽异兽图案的月白长毯从门口延伸至皇帝宝座之下。

    此刻，御焰燎正坐在白玉雕就的巨大椅子里，大宴群臣，庆祝风陵平定凉尹叛乱，还攻破天靖边境五座城池，掠回无数财物。

    凉尹王和数名叛军首领的头颅被剜空了脑髓，用药物浸泡后再晒干，制成盛酒的器皿，灌满了烈酒呈上大殿。御焰燎先饮一口，随即叫侍卫拿下去给群臣传酒共饮。

    瞧众人谈笑风生，显然对拿敌人的首级当酒器习以为常。雷海城胆量再大，面对这种原始人般的野蛮做法，心头终究有点发毛。

    然而让他震惊的远不至此。

    风陵国的庙堂制度似乎并没有天靖那么等级森严，群臣大多无分尊卑，团团围坐在御焰燎皇座下。御焰燎和群臣之间，尚左右相对，放置着四张长桌。

    那是专为风陵国皇帝以下地位最尊崇的四位丞相设置的座席。

    符青凤贵为四相之首，自然高踞最靠近御焰燎的左手第一张桌后。他下首，坐着顾东神。

    雷海城很尴尬地被御焰燎安排坐在符青凤旁边。他不时听到群臣中有人对自己的存在交头接耳，却无暇理会他们在议论什么。

    他的注意力，完全被吸引到对面——

    跟符青凤遥对而坐的，赫然竟是瑶光。

    她左臂绷带依旧，换上了与符青凤和顾东神两人相似款式的朝服，惟有衣服上刺绣的图案不同。青丝高挽，额戴菡萏花纹的玉璎珞，妩媚中带着落落英气。

    符青凤注意到雷海城惊愕的模样，低笑道：“雷兄弟，瑶光没告诉你她的身份么？她是我风陵四相之一，掌管风陵境内所有的交易及货币。我们现在这场盛宴花费的银两，还得向她要呢，呵呵。”

    那大致相当于现代的国家商务财政部长吧！一个女孩子能担负起这样的重任绝非易事，而敢重用一个女子来担当如此要职的人，更不简单。

    他留了心，再细看群臣，发现果然还有不少女官夹杂其中。

    雷海城终于忍不住露出钦佩之色。想在他前世的文明社会，照样有国度存在严重的性别歧视，对参政的女性肆意迫害。

    他一直认为风陵国人不够开化，但就凭任用女官这一点，风陵国的官僚选拔机制可说相当开明。

    只是，瑶光下首的位子还空着。

    四丞相中，雷海城前后已见过三人。他跟符青凤相处时间虽然最短，不过符青凤既能率领使团出使天靖，与冷玄周旋朝堂之上，御焰燎亲征期间又留符青凤驻守都城摄政，其才能必然傲视同僚。瑶光的狡黠也早已领教。即便他眼里的侵华日军古代版顾东神，一手箭术出神入化，也令他憎恶之余不得不佩服。

    不知道缺席的，又是如何一个人物？

    他想得入神，也就没怎么留意周围动静，突然间听到御焰燎提起自己的名字，不由一凛，停止了胡思乱想。

    御焰燎正向群臣介绍雷海城来历。其中不少人未随风陵皇出征，不识雷海城，本就对这坐在符青凤身边的陌生少年私下议论纷纷，听到竟是去年杀了风陵使节进献天靖白虎的雷海城，均悚然动容。

    他们中有人曾随御焰燎一起出猎，对那头白虎兀自心有余悸，见雷海城年少俊美，惊讶中难免现出怀疑神气。坐在顾东神下首的一个中年武将对雷海城打量了半天，迈开大步走上前，朝御焰燎躬身行礼。

    “陛下，乔行之想跟这位少年英雄比试一下，请陛下恩准。”

    他一张国字脸不怒自威，身材魁梧，肩宽背厚，说话声更嘹亮若洪钟，震得大厅里回音不绝。群臣一怔后，脸色都变得甚是奇特。

    雷海城蹙眉，他不清楚符青凤等人出使天靖归国后，早将他杀虎的事迹绘声绘色传遍朝堂，但眼下身份微妙，跟风陵的臣子争斗起来没什么好处。

    输了，固然令御焰燎颜面无光，御焰燎恼羞成怒之下说不定立刻会取他性命。赢了，又无疑会得罪风陵重臣，惹来是非。

    却听御焰燎竟一口应允：“乔将军，那你要小心为上，海城可不是好对付的。”一双细长的眼眸若有意又似无意朝雷海城瞟来，似笑非笑。

    不要海城海城的乱叫好不好？说得他跟御焰燎有多熟似的！雷海城郁闷之极，知道这一架是非打不可了，叹口气起身。

    符青凤在一旁压低了声音：“雷兄弟，你不必有所顾虑，尽管放开手脚施展便是。”对面瑶光未出声，一双眼睛里流露出的担忧却全然落入雷海城眼里。

    这两人确实是在关心他的安危。

    心情瞬间舒畅了许多，他微笑着给了瑶光一个安慰眼神，朝那武将乔行之走去，离他尚有数步距离时，停下脚步。

    背部的箭伤尚未痊愈，不宜缠斗。速战速决是最好的方法。

    “乔将军，你我点到为止，如何？”他取出匕首。

    “好——”

    乔行之刚点了下头，手指搭上腰间佩剑，还没来得及拔剑，眼前白影倏忽晃过。

    咽喉一凉，锋利的刀锋已贴住他脖子，令他浑身上下炸开了寒粒。

    四周寂静无声，众人都被雷海城的速度震住，忘了惊呼。

    雷海城轻笑：“你已经输了。”

    乔行之这时才回过神，脸红脖子粗地大喝一声：“不算，你使诈。我还没准备好出手。”

    “兵不厌诈，当然要趁对手不备及时出手，不然也没有偷袭的说法了。”雷海城好笑地缓缓撤回匕首。行军打仗，他或许不及这些常年浸yin沙场的武将，但若论单打独斗，伏击暗杀，像乔行之这样的人根本不堪一击。

    乔行之面皮涨得通红，忽然猛声一吼，佩剑出鞘，他臂力惊人，竟将轻灵长剑当大刀来使，虎虎生风向雷海城当头直劈。

    学得还挺快的！雷海城一矮身子，已从乔行之腋下钻过，脚下顺势一绊——

    魁梧的身形一个趑趄向前跌倒，乔行之反应还算灵敏，