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    急于掩饰，也戒备地退了一步。两人极少出现这种情况，自他们坦白心迹以后，更是头一回。

    “为何不联系驿站？”贺一九问。

    “这样更快。”

    “你以前没用过这种法术。”

    贺一九蹙起眉道，他摸不准韩琅刚才的语气，也不喜欢。对方保持沉默，说话似乎不像以前那么亲近，总觉得带了一丝微妙的疏离感，这种感觉令他开始有火气往上冒，索性大步向前，一把抓过韩琅的手：“你不想告诉我？”

    然而韩琅咬着嘴唇，低着头，一言不发。这幅模样令贺一九的心瞬间就柔软了，他就是这么不争气，见不得韩琅受半点委屈，哪怕是自己施加的委屈。这下也顾不得问话了，把人拉过来安抚一下：“算了算了，先不说，等你能说的时候再告诉我也不迟。”

    韩琅嗯了一声，叹了口气。感情本就是在相互理解和相互退让中维持的，可贺一九这种退，反倒让他更加犹豫。他不知道要怎么办了，那些话，是不是真的能带进坟墓里去？

    沈明归的答复来得很快，第二天傍晚他们就看见那只花花绿绿的怪鸟停在窗口，引得茶楼里的客人议论纷纷。韩琅上去把怪鸟抓回屋中，取下了他脚上信件。沈明归还是一如既往的啰嗦，在信里叽里呱啦写了一堆有的没的，大半是在嘲讽韩琅连这都不懂。最后才在末尾备注了符篆的画法和解法，还附加了几个小字，说这是他改良的斗神燹风阵，用来照各类魑魅魍魉的原型，再好不过。

    韩琅恍然大悟。

    翌日清晨，两人把计划转告于左书，得到对方拍手赞成。为了不打草惊蛇，也怕人多口杂，他们并未通知太傅府中的人，只是暗中布置。韩琅回想起当初离开荒山流时，沈明归送了好些护身的法器，赶紧找出来用。虽然贺一九老不放心地说：“假牛鼻子的给的东西，靠得住么？”但它们还真的奏效，两人再碰到五姨太时，再没有被幻境所扰了。

    韩琅忍不住感慨了一句：“早点想起来就好了。”

    贺一九哼了一声，心里不爽，坐到一边暗骂沈明归去了。

    这时，于左书快步走来，附在韩琅耳边道：“听闻五姨太傍晚会支开下人去池畔散步，这是个好机会。”

    韩琅点头，叫上贺一九一同布置起来。转眼大半天过去，太阳西陲，湖面平静无波，犹如一块晶莹剔透的水晶。湖畔的水榭亭台错落雅致，最适合观赏湖景。韩琅和贺一九就坐在一处八角亭内，叫人熄灭了灯笼，静待其变。

    两人各坐一边，心思被这几天的事情一扰，都有些沉闷。这种时候是最难挨的，要是其中一人终于沉不住气，直接把事情挑明了，就会好得多。但这样各怀心事，相互揣摩，往往适得其反，还把相互之间的距离拉开了。

    两人都不知道对方在想什么，自己也没有开口的打算。直到某一刻，回廊深处有灯光由远及近缓缓过来，步履轻盈，几乎没有声音。果然是杜氏。亭内两人交换过一个眼神，暗自沉下气息，伺机而动。

    杜氏似乎并没有发觉他们，仍一步步向这边靠近。她望着平静的湖面，头顶驳杂的枝条将夕阳投下来的影子洒在他的身上，如同一根根缠绕的树藤，将她的表情衬得十分忧郁。她身上依然没有半点妖气，臂弯里挂着一个花篮，眼尖的韩琅看见里头都是院里种植的茉莉、桂花一类植物，杜氏走走停停，偶尔弯腰再摘一朵，放进花篮里。

    一阵凉风迎面拂来，将杜氏身上的花香吹至两人身旁。杜氏越走越近了，韩琅攥着符篆的手渗出了细汗，贺一九紧紧贴着他，好似一有危险，就会抢先一步冲出。这时杜氏已站在亭前的小道上，突然顿住了脚步，冲着两人的方向道：“二位大人，有何贵干？”

    就是此刻！

    韩琅刷刷刷扔出去三枚符篆，半空中飘起黑雾，全扎在杜氏身上。杜氏发出一声惊叫，贺一九立刻飞身而出，手里拿着沈明归送的法器，镜面直接对着杜氏。杜氏愈发痛苦，先前的温婉和恬静完全消失不见，她身上泛起一层光，花香更是如同浪潮一般暴涨开来，接着光芒暗淡，一朵一朵的花蕾散落满地，杜氏被符篆所缚，跪在他们跟前。

    韩琅喃喃道：“原来是杜鹃花化作的妖物……”

    “你们……你们何必如此，”杜氏还想挣扎起身，被贺一九按住，“我不过是一介三百年修为的小妖，大家井水不犯河水，我不过是为了保全自己，你们何必……”

    说着，她低头一看束缚她的符篆，一张清秀的脸露出愤怒的神色：“这法术……你们是荒山流的人？”

    韩琅不知该如何作答，贺一九也不吭声，她便以为是默认了。荒山流在民间声望不差，但到了妖怪之间，就成了一群邪修的疯子，众妖恨之入骨。

    “也罢，既然是栽在你们手里，我也认了。”

    韩琅才叹了一口气：“我们和荒山流的人不一样，只是想问你几个问题，之前你始终躲着我们，我们才出此下策。”

    话音刚落，他解开了杜氏身上的束缚。就这么几句话的功夫，他觉得杜氏看上去虽然柔弱，但性格里有刚烈和倔强的成分，应当不会逃走。果然杜氏只是收敛了妖力，挺起脊背站起来，傲然地与他们对视：“你们问吧，只要不把我的事情说出去。”

    贺一九哼笑一声：“还顾得上和我们谈条件？就算是妖怪，你也太天真了点。”

    “行了，”韩琅扯了扯贺一九的袖子，让他别吓着人家，接着转朝杜氏道，“如果夫人的解释合理，我们自当保密。”

    杜氏点点头，跟着他们走到八角亭里，把事情的原委说了出来：“是三十多年前的事了，那时我刚修出人形，力量很弱，经常被人欺负。我所生活的那座山，有个占山为王的大妖怪，天天把我当奴隶一样呼来喝去，还经常威胁我说要把我的内丹挖出来吃掉。我很害怕，想逃跑，被他抓回去毒打了一顿。”

    “当时我遍体鳞伤倒在山下，刚好他外出巡查，救了我。”

    说着，杜氏微微叹了口气，眼底却难言温情：“他对我很好，知道我并非人类也没有害怕。我与他互生爱慕，可他当时已是五品要员，家里已有妻室。当时他想娶我，但我害怕他是一时心血来潮，没有答应。”

    “可往后这么多年，他每年都来见我。他把我的原身移栽在京城一座不引人注意的别院里，他一有空就来陪我。嫁娶一事，他年年都提，眼看着他年纪越来越大，他说他怕娶不到我他就寿数将近，所以我犹豫了，最后还是答应了他。”