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    认可的，才能被邀为师爷或门人。他们都是常年跟周东平谈论学问的人，无论是品行、学问以及喜好都互相熟悉，彼此接近。又因他们与自己一荣俱荣，一损俱损，利益一致，不会做出损害周东平利益的事来，故而周东平对他们做府试试卷初审的事很放心。

    整理好内务，周东平便坐下来开始阅卷。

    因阅卷量大，时间紧，他们这些人自打从做县令、每年组织一次县试时就练出了一套高效阅卷的本事，那就是先看第一题，如果第一题文笔通顺流畅，写出来的文章具有一定的水准，才会往下看第二题。如果第一题写得就不能入他的眼，那么这份试卷就直接黜落了。任你第二题写得如何天花乱坠，那也是没机会取中的。

    但六七千份试卷，即便让师爷和门人初审过一遍，为了公平公正，仍有四成的试卷送到周东平的案头。周东平又是个认真而勤勉的，阅卷极为认真，直到三更鼓响，实在支撑不住，方在李一同的劝说下睡了一会儿，天亮起床后继续阅卷。

    紧张地三日阅卷后，周东平终于把甲乙两等试卷挑选了出来。

    县试录取的人数，小县五十名，大县一百名，可根据当年参加考试的人数做适当的调整，但浮动不大。而府试的录取人数是没有固定名额的，基本上是院试录取人数的两倍。如果院试时要录五十名秀才，那么府试的录取人数就是一百名。这一百名，又分甲等和乙等。前十名为甲等。

    “东翁，这甲等的名次如何录？”李一同问周东平道。

    自打杜锦宁交了卷离开考试，周东平的异样情绪似乎也就到那时为止了，后来再没有任何异常。而在杜锦宁的试卷上，也被他写了一个大大的“中”字。

    只是李一同这些天也跟着周东平一起阅卷的，他看来看去，发现几千份试卷里就没有一份比得上杜锦宁的。不光比不上，水平跟他差不多的都没有。在他看来，这第一名非杜锦宁莫属。

    只是周东平似乎对这事持否定态度，这些天他遇上一些试卷也做了一些评价，还用来跟一些人比如方少华、梁先宽的文章相比较，但从来没有提过杜锦宁的文章。

    这让李一同的心提了起来。

    做为主考官，最犯忌讳的就是评判不公正。如果杜锦宁的文章跟其他考生差不多倒也罢了，可现在他明显比别人高一大截，要是不取他为第一，恐怕会生出事端来。

    李一同此时这样问，就是打着如果周东平不取杜锦宁为第一，他必要规劝一番的打算。毕竟他身为师爷，有规劝东家不要犯错误的义务。

    周东平头也不抬，似乎在说一件微不足道的事：“自然是杜锦宁。除了他，难道你还有别的人选吗？”

    “……”

    李一同感觉自己酝酿了很久的一拳，还没击出就消融在了空气里，让他十分郁闷。

    “东翁，你不是……”李一同感觉自己要是不问个清楚，非得憋闷出个好歹来不可。可这话一出，他又觉得不知怎么问。

    “是什么？”周东平这才抬起头来，看向李一同，脸上浮起了好笑的神情，“你是不是看我很不待见他，所以以为我不会取他为第一？”

    李一同点了点头：“正是。”

    周东平露出怅惘的神情：“有一件往事，让我对他老师很不待见。不过这已是二十年前的事了，而且我也不可能因为私人恩怨，就执判不公。我要那样做了，便落了下乘，正好被他看不起，也证明当年那人的选择是对的。我的处事原则也不允许我那样做。当然，如果能有一份试卷比他强或是与他比肩，我很乐意把他排为第二。可惜没有。”

    说着，他低下头去，继续做自己的事。

    虽然李一同听不明白周东平说的话到底什么意思，但周东平无意细说，他也不问。他只需知道，周东平并没有因私怨而对府试做不公正的判取，这就足够了。

    他也算没有跟错人。

    “那我把名录抄出去，让衙役张榜了。”他道。

    “好。”周东平道，“名次就按试卷的顺序，自上而下排。

    李一同走过去，便看到杜锦宁的那张试卷，赫然放在最上边。

    他的嘴角噙起一抹笑意，按照试卷的顺序把名录抄出来，亲自看着人把榜贴了出去。

    杜锦宁正在书铺后面的小院里悠闲看书，就见鲁小北从外面冲了进来，嘴里高声叫道：“少爷，少爷，你中了，第一名。少爷，第一名。”

    这两天，估摸着要放榜了，鲁小北和汪福来轮流守在府学门前，就怕错过了发榜的时间。杜锦宁劝他们别去，说发榜了自然会知晓，早些知道和迟些知道都一样，名次是不会变化的。两人愣是不听。

    功夫不负有心人，鲁小北今天一看到有差役拿着红榜出来，就第一时间凑上去，终于看到了自家少爷的名字取在中间第一位。

    听到自己是第一名，杜锦宁十分意外。

    她问道：“你看清楚了？果真是第一？”

    “这还能有错？我还向别人求证过了，确实是第一，没错的。”鲁小北道。

    府试跟县试一样是发团榜，而且上面没有名字，只有座号。团榜即所有的座号围着一圈写，内圈写完再写外圈。看不懂这张榜形式的人，就极容易弄错。

    杜锦宁尤不相信，她站起身来，朝外面走去：“我看看去。”

    ☆、第三百一十章 名次依旧

    当初黄澄明带着杜锦宁去祁府，在车上讲周东平和关乐和那段往事时，鲁小北就坐在旁边。别说杜锦宁不信相自己得了第一名，鲁小北也不大相信，就唯恐自己看错了，让少爷白欢喜一场。因此杜锦宁亲自去查看，他没有半点不高兴，跟着一起去了。

    汪福来刚才出去买东西了。回来一听婆子说自家少爷中了第一名，现在去看榜去了，把东西往院子里一扔，就冲了出去。

    他是秦老六的表哥，原先对于给人做下人是有几分抵触的，当初秦老六跟着杜锦宁的时候，他还劝过秦老六。这一次秦老六请他帮杜锦宁驾车，也是说好的只是帮忙，暂时雇佣，回到漓水县后他仍过回自己的日子，只是跟着来赚上一笔钱而已。

    可这段时间跟在杜锦宁身边，他对这个脾气十分随和的少爷很有好感，又时常听鲁小北说杜锦宁前程如何远大，跟在他身边有诸多好处，汪福来也动了心。

    既动了跟随杜锦宁的心思，他自然要去认证这一重要时刻。

    可等汪福来从小巷里出去，往府学门前去的时候，就看到杜锦宁和鲁小北十分无奈地站在离府学门前那张榜老远的地方。而他们前面，挤满了人。那拥挤程度比那日进府学考试时还要疯狂。似乎挤进去的人就能中秀才似的。

    “少爷。”汪福