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    的生意肯定好到飞起！

    目送两人离开后，大胡子转头见到贾老爷一脸阴沉的站在他身边，吓了一跳：“贾老爷！您属猫的么？”

    贾老爷轻轻哼了一声，从袖里取出一张一百两的银票，加上之前摔在桌上的两百两：“一共三百两。拿好。”

    “贾老爷真是大器！”大胡子翘起姆指。“您也别气馁，那位可是月家的小姐月明珠啊！您至少赢过她一局。虽然没赢，也是虽败犹荣！”

    “是啊是啊。贾老爷您虽败犹荣。”

    “谁让那是月大小姐呢！”

    与贾老爷同来的友人们又开始吹捧起他来。

    “就你们会说话。”贾老爷扯了嘴角一笑，踏出莲华居，望着远远的父女两人的背影暗道，“咱们走着瞧。”

    明珠父女回到真珠苑，明岚蹦蹦跳跳迎了上来，笑嘻嘻的问：“父亲，jiejie。战况如何？”

    明珠取出大胡子给她装珠子的漆木小盒递给meimei，笑道：“我办事，你放心。”

    明岚打开匣子，连声惊呼：“好漂亮的白珍珠！咦，这颗铜褐的珍珠倒是别致！”

    正喝茶解渴的向宁与明珠闻言同时动作一顿，惊诧抬头齐问：“你说什么？”

    明岚粉红细嫩的指间一枚散发着金属光泽的铜褐小珠，笑道：“这颗珠子的颜好奇特，我还是第一次见到呢。”

    明珠凝神盯着这颗失而复得的珠子看了半天，忍不住轻轻一笑，问：“父亲。那位关长青，是什么来路？”

    向宁低眉沉默良久，方道：“可还记得，玲珑湾盗蚌案后，你曾问过我合浦之前有无发生过类似的盗蚌案件。”

    明珠点点头：“二十年前有过一起。珠蚌失踪后，再未被发现。”此刻心中浮起的，是她如今的闺房内藏在床底暗格中谢先生送她的那尊白瓷妈祖像。

    明岚见父亲与jiejie谈起正事，乖乖地坐在边上静听。

    “当年出事的是合浦采珠池中品质最好的望断池。”这幢旧事，牵扯甚广，向宁当时年纪又轻，有些细节记得也并不清楚。一边整纷乱的理思绪，一边缓缓道来。“望断池正如今日的玲珑湾，休养了二十多年。就在开采前日，请珠大会办得热闹无比的时候，珠蚌被盗。”

    “如何发现的？”

    “望断池开采当日，采珠人发现，少了两艘采珠船。”

    采珠船哪！明珠暗暗颌首：明代的采珠船，名气不小。采珠人也并非毫无保护的下海采珠。他们有一整套的采珠服保护耳朵头颈，同时备有呼吸管及安全索，船上的人则时刻注意呼吸管是否通畅不让它被海水淹没。同时采珠船、采珠人皆由朝庭监管，以防盗珠。而采珠船失踪，其含意不言而喻。

    “当时的县令震怒，亲自登船查办此案。待船到了望断池，采珠人下海后查看，果然发现珠蚌少了许多。”

    珍珠母贝的生存条件颇为苛刻。海水得干净、温度需适宜、风浪要平稳，所以它们若是选定了住所，通常不会搬徒。谁知下一处海域是什么状况？明珠前世购买的珍珠养殖场，一股寒流降温就冻死了近三分之二的珠蚌！那一年，她损失惨重。

    失踪的采珠船和数量大减的珠蚌令县令确定：望断池是真的被盗了。

    望断池的珍珠是专贡皇帝陛下的。皇帝知道自己的宝贝被偷，震怒之下，下令彻查，大骂了一通合浦相关官员。幸亏，三大氏族鼎力相助——他们族倾囊而出，将自家收藏多年的压箱底的珠子献给县令用以讨好皇帝陛下。总算是合力度过此次难关。但自此从后，望断池日夜派船巡守，休养至今。

    明珠沉吟道：“这种案子，通常是内部人所为。”骤然想到关长青说他父亲离世已久，“难道关长青的父亲——”

    “不错。当日同时失踪，还有关长青的父亲关扬。”向宁眉头紧锁，似有疑惑。“当初关扬是统管采珠事项的小吏。他负责安排采珠人出海、采珠船的配置修整、出海记录造册等等事宜。他的失踪，很容易让人怀疑他是否参与了盗蚌。”

    “后来呢？”

    “县令以关扬为突破口，下令全城追捕，大概五六日后，有渔民在海岸边发现了一具泡烂的尸体。”

    第54章 初露端睨

    “是关扬么？”明珠沉声问。

    向宁缓缓点头：“是他。他的妻子在尸体上找到了一个母贝妈祖像。那是关扬自己雕刻的。”

    “这么说，也不能确定关扬是否参与盗蚌。他有可能也是受害者。”

    “话虽如此，但人言可畏！不久，失踪的两艘采珠船相继被发现。可惜没再找到其他的线索。这案子就此成了悬案。”

    听完父亲的话，明珠的大脑此时如有一双灵巧至极的双手，将她散落在各处的零星记忆如珍珠般一颗颗串在一起。

    第一颗珍珠：谢老爷子与白瓷妈祖像。

    “这是老夫二十年前从一艘船上收来的东西。”

    “船上出了事故么？”

    “嗯。一船的人都死光了。”

    第二颗珍珠：望断池盗蚌案。

    第三颗珍珠：失踪身死的关扬。

    第四颗珍珠：关长青。

    关长青嫉世愤俗性情难以捉摸。但他对各类珠母贝了解极深。明珠曾试探过他是否经常下海。他承认了。官府规定非采珠民不得采珠，他即非采珠，难道真的去打渔？可他身上也并无鱼腥味，那问题便来了，关长青下海所为何事？

    明珠蓦地瞪大眼睛，失声道：“连起来了。”

    “什么连起来了？”明岚不解。

    她暗骂自己反应太慢：“我早该想到！父亲，关长青还在调查当年他父亲失踪的案子！”

    二十年前，一批贼人不知用何种方法或引诱或逼迫关扬为他们偷盗采珠船。事成之后杀了关扬抛尸大海。贼人则登上了早已备好的船只扬长离去。谁知在逃离的途中发生了变故，导致人财两亡。这才有谢老爷子二十年前误上幽灵船，捡回了白瓷妈祖像的经历。而关长青或想要为父伸冤、或有其他目的，一直追寻着当年的案子不曾放弃。他下海寻找的，也一定是与他父亲失踪有着极大关联的东西。

    比如，谢老爷子上过的那艘船。

    向宁啊的一声，不解的问：“你怎么知道？”

    明珠摇头道：“这事说来话长。父亲，我前世的前世一定是个捕快！”

    明岚好奇的问：“前世的前世？”

    明珠暗骂自个儿嘴快，眨了眨眼，微笑道：“因为我前世定然是个金匠哪！”

    事到如今，望断池案的线索便系在了谢老爷子谢翎和关长青的身上了！

    贝娘的家中，也是一派鸡飞狗跳。

    原因无他，月向宁按计划派人将贝娘卖身之事通知了她父母，连卖身契都带来了！素来被捏在手心