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    ，慧香到外面叫小丫头去传话，回来便对林忆昔说：“姑娘，采莲又出院门往西去了。”

    往西出了仪门，穿过一个花园子就是玉磬堂，她去干什么，不用问林忆昔也知道。

    心都不在这里了，人在这里也枉然。

    林忆昔暗道，自己院里也该清查清查了，不然一个个都作起反来还了得。

    王亭芳家的一到，林忆昔搁下众事不提，先让她查众丫头的底细，是否是家生子，在自己身边伺候几年了，原来是在何处当差，跟那个丫头好，若是卖身在侯府的，当初卖的是死契还是活契，外头可有亲戚等。总是事无巨细都要查出来，越详细越好，自己身边的人，万一怀了什么不好的心思，极容易被人利用酿成大祸，马虎不得。

    采莲是八岁上卖身到侯府的，外头却还有一个哥哥一个老娘，老娘是个不中用的，哥哥是个吃喝嫖赌出了名的。因此，家里无一点进益，采莲在侯府熬了多年，从几百钱的小丫鬟到一两银子的大丫头，接济的钱还不够她那酒鬼哥哥糟蹋的。因此，家里十分困窘，穷的连婆娘也讨不起，去年突然盖起了一个小院，还讨了一个如花似玉的老婆。也就是从去年开始，采莲才频繁往玉磬堂跑的。

    所以，那些钱是哪里来的，一目了然。

    除采莲外，另有一个粗使丫头被二房收买，还有一个二等丫头手头不干净，偷了主子不少东西，都藏在床底下的一个小匣子里。对这些人，林忆昔是毫不同情的，生活在社会底层的人多了，也没见别人都放下底线。况且崔夫人和原主都是体恤下人的，采莲如果把自己的实际情况说明，而不是铤而走险，说不定又是另一番情景。再说她那混账哥哥，他自己不长进，活该讨不到老婆！

    崔夫人知道后大发雷霆，即刻便每人四十板子，命人牙子领了出去。

    为此，老太太还把崔夫人叫去训斥了一顿，说她恩少罚多，苛待下人，不是有德之家所为，传出去被人笑话。

    二太太在一旁甚是自得。

    崔夫人只当没听见，横竖老太太挑她刺儿也不是一天两天了，真要事事搁在心里，早气出病来了，不过是左耳进右耳出，自己宽心罢了。

    解决了身边丫鬟的忠诚问题，林忆昔便着手办母亲交代的事。第一件，请点库房，采购绸缎用品；第二件，督促裁缝赶制府里上下春装；第三件，一间当铺两个田庄的管理。第四件，嫡亲哥哥林铮的十六岁生日。

    林钰在侯府小一辈中排行老三。

    侯府共六位小爷，林忆昔的两个嫡亲哥哥林钰十八，林铮十六，庶弟林钟十一；二房只有一位小爷，是林忆蓉的同胞哥哥，名唤林钊，也是十六，比林铮大两个月，是老太太的心肝宝贝；三房两位小爷，分别是十岁的林钧，六岁的林铭，前者庶出，后者嫡出。林忆蓉原有两个庶弟的，不知为什么，都是两三岁还没序齿就死了，后来二房也再无人怀孕。

    前三件事虽重要，但都有例可循，况且王亭芳家的从前就协助崔夫人干这些事，轻车熟路。有她提点着，林忆昔当真没费什么事，完全可以做一个撒手掌柜。第四件事林忆昔打算好好规划一下，想给哥哥办一个简单但又有意义的生日会。不用太正式，外头自有朋友们小厮们给他过，林忆昔办的是里头的，不过是们一家几口聚聚热闹热闹而已。

    选了母亲院里的三间花厅作为爬梯地点，林忆昔便命人布置起来了。

    古代没有气球，但各色彩带却是琳琅满目数不胜数，把个花厅装饰的流光溢彩，十分喜庆。然后，林忆昔便命厨房做了许多精致吃食和点心，权当生日蛋糕用了。林铮几次要来看，都被林忆昔派人拦了下来，说要给他一个惊喜。林铮没办法，只能配合meimei的恶趣味。

    当天，安平侯林致远散值后便早早回府，来到花厅，背着手在花厅转了一圈，才到崔夫人的屋里，笑吟吟的道：“昔丫头惯会胡闹，把好好个花厅折腾的不像样子！”

    崔夫人看了他一眼，目中含嗔：“还不是侯爷惯着她！”

    林致远嘿嘿笑了两声，清了清嗓子，又说：“不过倒不难看。”

    “我瞧着也是。”崔夫人掩嘴一笑，又道：“好容易铮儿过次生日，又是昔儿费心准备的，人多热闹，我已经派人去学里告诉钟小子，让他今儿下学早些回府，明儿再去。”

    林致远点了点头，表示认同，又问：“通知二房三房了吗？”

    崔夫人道：“倒是未曾通知他们。不过是个小孩子的生日，搞得太兴师动众不好，老太太心里也不痛快。往年都是咱们自己院里悄悄过了的，今儿若不是昔儿搞这么大动静，我连钟小子也不叫。横竖府里人也都知道了，二房的哥儿姐儿们若是有心，自然会来，若是无心便罢了。”

    “如此甚好，倒是我疏忽了。”林致远暗道，还是夫人想的周全。

    他一见了花厅的布置，便知道女儿是用了心的，只想着不能让女儿的心白费，顺便也让众人看看自家闺女多能干，没想到差点好心办了坏事。林致远抬眼，看向崔夫人的眼神赞赏中带着缱绻。

    林忆昔没想到当天晚上会来这么多人，除了大哥和二哥和庶弟，三姑娘、四姑娘、五姑娘也都到了。虽然林铮在府中排行老三，林忆昔还是习惯称他为二哥，当然是在私下里，众人面前，还是要按排行称呼的。在她看来自己的哥哥就是林钰、林铮，至于二房那个所谓二爷，还是算了吧！

    五姑娘林忆馨一进花厅，就喜得手舞足蹈。

    小孩子都喜欢好看的东西、漂亮的房间，自己小时候不是也幻想着住在童话般的城堡里么。对此，林忆昔表示十分理解。

    宴会正式开始，林铮先拜了林致远和崔夫人，林忆昔才带着弟弟meimei们给哥哥拜寿，然后是下人婆子丫鬟们都一一拜过。林忆昔唱了生日歌便要林铮许愿，众人看着新鲜，都跟着起哄。林铮以前哪见过这花样，死活不肯按流程走，林忆昔不依，崔夫人悄悄在林致远耳边说：“也就昔丫头能治住铮小子了！”她这个二儿子啊，从小就是一个冰块，冷冰冰的，除了练武就是看兵书，十成十一个武痴，连她这个母亲都很少假以辞色，却唯独对meimei疼爱有加。

    最终，林铮还是不得不被meimei摆弄着许了愿，便坐在一边往周边散发冷气。林致远有心逗弄一下自己这冷面儿子，便故意问林忆昔：“这些花样都是你自己想的，倒还有趣，铮儿觉得呢？”

    林忆昔忙道：“父亲，我这些花样可不是毫无根据。记载，西方有一岛国，其族人金发碧眼，就是这么过生日的。”

    “什么，我怎么没听过这本书，怕又是你杜撰的吧！”