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    ，但这并不是它最虚弱的时候。

    阿爹在梦里的时候，绳索的力量时强时弱，最弱的时候，小椫觉得自己只要使点劲，就能将它挣破。

    但小椫半点儿劲都使不出来，她饿了好多天，早已经筋疲力尽，只使得出用幻术。

    她决定采用另一种办法——像她阿爹驯服那条绳索一样，凭借自己的灵力重新驯服它。

    夜里，她感受到阿爹的力量有所减弱后，倾注出所有灵力，灼灼目光瞪着那根绳索像瞪着蛆虫一样，感受着那根绳索中力量在黑暗中一点点退却，并被一种全新的力量包围。

    小椫冷笑道，“放我下来，蠢物。”

    那绳索得到命令，当即一松，将小椫狠狠地摔在地上，光溜溜地垂在树干上，像一个洋洋得意做了坏事的小孩。小椫懒得跟它发气，悄悄摸进屋子里，去找自己的包裹。

    她蹑手蹑脚来到阁楼，从床下面翻到了自己的包裹，摸到上面红线绣的九尾狐的图案，心里觉得十分舒坦。

    正一抬头，对上了蓁蓁的一双漂亮的狐狸眼。

    月光从窗户外倾了进来，像一层流动的银白色的薄纱，吹弹可破。在蓁蓁那双眼眸里，哀伤犹如此时的月色泻了一地，令人不忍猝视。

    小椫伸手摸了摸蓁蓁的毛发，温声道，“阿姐只是离开家一阵子，不用担心。”

    蓁蓁的脑袋贴着小椫的手，她的毛色泽鲜艳，精致而优美，柔软而细腻，几乎不像是人间之物。

    小椫将额头轻轻碰了碰蓁蓁的额头，鼻子碰鼻子，蓁蓁移开脑袋，托在小椫脖子上，轻轻咬了咬小椫的耳朵，发出呜咽之声。

    小椫实不忍，对着蓁蓁的眸子，贯入一道幻术，令她沉沉睡去，这便下了楼，出了门，离了家。

    小椫走了一段路，适才觉得背上的包裹比原来的要重许多，于是拆开包裹一看，里面整齐叠好着一件新衣，正是小椫回家那天阿娘正在缝制的，新衣上还有一把精致的匕首，手柄镶着黄金和宝石，纹理华美，摸起来很有手感，跟阿爹那日给老虎破皮的正是同一把。

    小椫心里头觉得沉甸甸的，不知不觉流下泪来，她转过身，朝着家的方向，深深一拜。

    第6章 初来乍到

    小椫走到南河城门前，犹疑了片刻，又转身回去找了一个没人的地方，换上了阿娘给她缝制的新衣。阿娘制的新衣虽然朴素了点，但比起她那件穿了十多天的旧袍子来，实乃云泥之别。

    她为自己的聪明远见暗暗庆幸，果然南河城里的人们都是衣着光鲜，装扮整洁，男男女女在集市上各自忙碌，一旁的童子嬉笑打骂，处处欢声笑语，好不快活。

    南河郡乃越国最为富庶之地，土地肥沃，粮食满仓，丝绸与茶叶贸易从此地出发，往来于中原各郡，商人游客络绎不绝。

    只可惜，小椫眼中的繁华与圭石僧人的描述依然相去甚远，城中人多是没错，但没有多到摩肩擦踵的地步，商人游客是有，但也就一两辆运货的马车从身旁经过。

    大概是这些年国力的确不如从前，以至于向来最为富庶的南河郡也开始沦落。小椫又想起圭石僧人治国理政的言论，嘴角不觉浮现微笑，此刻她只想尽快找到阿东和圭石僧人。

    南河城人头攒动，男女老少嬉笑谩骂，都是她没见过的面孔，这可怎么找人呢？

    她提着裙角，跨过路边的水洼，向着一卖水果的摊主走去。

    “姑子，侬家的橘子甚好，刚从树上摘下来的，带带些嘛！”摊主长着一张黑瘦的驴脸，嘴角有一颗豆大的黑痣，黑痣上还有一根长长的毛，笑起来那颗痣快被挤到鼻子上了，他挽起袖管，赤着胳膊摇着一把蒲扇。

    南越称女子为姑，称男子为公子，稍稍有别于大楚。小椫吃了一路的野生橘子，对摊主卖的橘子没什么兴趣，直接了断问道，“摊主，你有没有见过一僧人带着小孩的？”

    摊主笑着摇了摇蒲扇，道，“僧人还带小孩？有趣有趣……”

    小椫着急道，“究竟见过没有？”

    摊主的笑容仍在脸上，只是早已没了原来的那份灿烂和真诚，他冷冷答道，“没。”说着将眼睛瞟向别处。

    阿东和圭石不一定会在南河停留太久，可能直接去了南越的都城新阳。她这一趟折回家，与两人一别已有十来日没见，十多天下来，物换人移，自是正常不过。小椫还想问问摊主从这里怎么去新阳，可摊主已经和另一个姑子搭上话了。

    那女子年纪不大，穿着浅绿色的衫子，个头不高，身量苗条，五官秀气，粉黛薄施，头上挽着玲珑髻，垂下一缕黑发，手里挽着一竹篮，一派清雅端庄模样，正低头挑选橘子，还时不时地被摊主的话逗笑。

    小椫心知这般端庄淑雅的人儿挑起东西来，没个一时半会是挑不完的，便想个不如换个地方打听，正走到那水洼前，刚要提起裙角，一辆马车从身前驰骋而过，车轮压过水洼，溅起人高的水泥，将小椫浇了一身湿。

    阿娘缝制的新衣穿不到片刻，就变成了泥衣，小椫心里很不是滋味，在原地怔了片刻，眼看着马车驰骋而去，一时不知如何是好。

    然而，那马车离了水洼不过五十来步，出乎意料地停了下来。小椫登时欣慰至极，心道这南河城的百姓果然品行高洁，知道弄脏了路人的衣裳，这便要下来赔罪。

    果然，那驾车的男子下了马车，风尘仆仆朝小椫走来。他年纪约莫不过十七八九，长着一张白白嫩嫩的心形脸，神情傲然，额前飘了两缕碎发，活像两根蟋蟀须，金纹护额戴的端端正正，一身浅蓝织锦华服，袖子和裙摆有几分褶皱，像是个富家公子，行动时却没有富家公子的高雅做派，多了几分随和亲切。

    小椫定了定气，心想着该如何气度翩然地开口，“没关系，你也不是故意的。”“哎没事，随便赔点小钱就行了……”“无所谓啦，洗洗就干净了……”

    哪知，眼前这蟋蟀须堪堪从小椫身旁走过，若无其事地跨过水洼，来到水果摊前，一只手自然而然地搭在那挑水果的绿衣女子肩上，柔声笑道，“三妹怎么自个出来逛了？”

    小椫心想，这人眼神可能有些问题，没有注意到这个大活人站在这里，故意又往两人身旁靠近了些。

    绿衣女子看着小椫挪过来，蹙着蛾眉瞪着蟋蟀须，朝小椫努了努嘴。

    那蟋蟀须丝