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    虚青没有再问，跟着冲和子出门时，在门外看到了正在等候的文霁风。

    “师叔。”文霁风朝冲和子行礼，低头的时候，他脸上冷冰冰的表情会柔和几分，只是眉目间还是那副清冽的模样。

    冲和子点点头，朝他说：“既然霁风也在，就随我一起去见你师父吧。”

    两人跟着冲和子，朝师父平日修行的乾天殿去。虚青小声同文霁风说：“还是师弟你最有心，不像虚彤那几个臭小子，一看我被师叔留下来，跑得比兔子还快。”

    文霁风倒是没说什么，只是前面的冲和子却干咳了一声，虚青连忙噤声。原因无他，虚彤正是拜在冲和子名下，而冲和子是观中出了名的护短。

    三人入乾天殿的时候，冲阳子正在室内打坐。他须发皆白，看起来年岁已经不小，只是鹤发童颜，气息沉静，颇有风姿。

    “师兄，我把两位师侄都带来了。”冲和子道。

    冲阳子睁开眼，朝两个弟子颔首。

    虚青和文霁风行过礼后，虚青问：“师父把我们叫来，可是有什么事？”边问，虚青自己心里也在盘算着，似乎不太可能是什么大事。观中近来没听说要做什么大的法事，至于五年一度的群英大会之前也不过过了两年。难道……是自己藏在卧房里的那几本杂书又被师父搜出来了？虚青觉得有些不妙。

    冲阳子看着大徒弟眼中千变万化的各种神色，微微一笑：“你不必胡思乱想了，并不是又抓住了你的什么错处。”

    虚青嘿嘿干笑了两声：“不是我的，总不能是师弟的。”

    冲阳子笑道：“日前为师收到的一份请柬，你们一位师叔五十大寿，邀我们前去观礼赴宴。只是为师清修多年，你的几位师叔又忙于观中事务，不方便前去，所以想让你们代表玄冲观去一遭，为他贺寿。”

    虚青和文霁风对视一眼：“我们？”

    冲阳子问道：“可有什么不妥。”

    自然没有什么不妥，二人领了任务，又听了冲阳子嘱咐了一些事情，便告退了。临走以前，冲阳子叫住二人，似乎还有什么话想说，不过思虑了片刻，只是交给了他们一副三环套月，让二人路上小心一些，便挥退了他们。

    等两人走后，冲和子脸上露出些许担忧的神色：“虚青和霁风二位师侄年纪尚浅，师兄将这么重要的事指派给他们，又不提前告知，会不会不太妥当？”

    冲阳子摇摇头：“锦源城的状况，我们尚且不明了，师弟传来的消息也已经是好几个月前的事了，与其语焉不详，不如让他们两个自己探寻。陶师弟随请柬附来的信中也略略提及了这件事，想必到时候必然会帮他们一二。”冲阳子甩了甩手中的拂尘，似有所想。

    冲和子像是想起了什么，问道：“说来，这位陶师弟当初……难道是和他有所关联？”

    冲阳子不置可否：“是否有所关联，等虚青他们一试便知道了。”

    冲和子似有所悟。

    不管他们谈论的结果如何，三日之后，虚青和文霁风二人，带着准备好的礼物，前往陶家所在的锦源城。

    ☆、第2章 寘彼周行·其一

    锦源城距离仙室山不算太远，只有三天的路程。此城毗邻洞庭，水路漕运发达，是南北间重要的交通枢纽，十分繁华。而师叔陶冶出身的陶家，正是锦源城内，根基深厚的大家族之一。

    “师弟，你果真将我的藏好了？”虚青和文霁风二人并肩牵着两匹马，进了锦源城的城门。城内热闹的景象丝毫没能吸引虚青的注意，他从一下山起，就一直惦记着他们临出门前，他特意交给文霁风藏起来的心头好。

    文霁风脸上还是那副冷淡的模样，回答的话语却带着无奈：“师兄，我已不是第一次帮你藏这本书了。”

    虚青嘿嘿笑了两声。

    他一直都有个喜欢看闲书的毛病。道家虽然讲究顺应自然，随心而动，但是并非所有的书都开卷有益，冲阳子也不会就这么放任他玩物丧志。从小到大，虚青被丢进丹炉里做炉灰的书不知凡几。

    于是在每月观内例行的检查考校时，与虚青同住一屋的文霁风，房门时时被拍开。

    每次虚青都是火急火燎的表情：“师弟，师父快来查房了，师兄这本藏在你这里！”然后将书往他怀中一塞，也不管文霁风是否答应，就贴心地替他关上房门，回自己的房间装模作样去了。

    文霁风也曾奇怪过，为什么虚青不担心自己告发他，毕竟怎么说文霁风在执法堂里也有一个不大不小的职位，帮着几个师叔监管观中戒律。而虚青，每每只是揽着他的肩膀，故弄玄虚地笑而不语。

    陶家在锦源城也算是十分有名望的家族，两人找到陶家大宅，送上拜帖等候的一小段时间，虚青对着陶府门前耀武扬威的石狮子很是感慨了一番。两人都不是第一次下山了，只是以往也只是跟着师父寻访几位清修的故人，或是跟着几位师叔去往几个交好的门派交往论道，涉足红尘的富贵烟云，还是头一回。

    不知道是不是惦记着曾经在玄冲观修行的香火情谊，已是陶家大家长的陶冶，居然亲自出来迎接了他们二人。虚青和文霁风中规中矩地见了礼，随着陶冶进了堂屋。

    虚青心知，这位陶冶师叔已是知天命的年纪，只是眼前的陶冶须发漆黑，面若冠玉，若不是面上蓄须，说是弱冠年纪也未必无人相信。

    “从进门起，虚青师侄便一直盯着我打量。莫不是我脸上有什么东西？”陶冶笑着开口，这两位师侄英姿飒爽，应当是这一代弟子当中的领军人物。不过涉世不深，有些地方还是做的不妥当。

    果然连声音都如此年轻。在心中嘀咕之后，虚青憨笑道:“师侄是个惫懒的性子，在观中时常被师父训斥。而如今看到师叔，虽然忙于俗事，修行却没有落下，心中有些羞愧罢了。”

    虚青说的委婉，陶冶也听明白了他的意思:“师侄有所不知，我有一位至交好友，于炼丹一途颇有些造诣。说来惭愧，族中事务繁忙，修行一事已经荒废了不少。师侄看我现在的形容，不过是丹药之功。”想来这些年，当面惊讶于他外表的人，不止虚青一个。

    虚青好奇:“都说炼丹之道神秘，但凡是有些名头的炼丹师，无不是惊才绝艳之辈。没想到锦源城中，竟然有这么厉害的炼丹师隐于市井。”

    陶冶朗笑两声，进入正堂坐下。

    虚青和文霁风落座之后，文霁风道:“这样的前辈，若是有机会，应当去拜访一下。”文霁风虽然少言