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    身心疲惫，慢慢踱到床边躺了下来。身上是刚刚换上的囚服，粗糙的纹理，让穿惯了丝绸衣料的皮肤很不舒适。

    真是由俭入奢易，由奢入俭难。曾经赫赫扬扬、体面尊贵的驸马爷，曾经扶摇直上、铁腕革新的副宰相，如今跌落云端，沦为了阶下囚。他可以预见，随着他的倒台，他的那些革新措施也将会被一一地废止，他的理想，他的抱负、他的宏图大志，终将也会随着一起化为灰烬消失在历史长河中。

    违背了誓言，果然遭受到了天谴。陈世美想起当年他向潘氏求亲的场景，便低声念着：“谷则异室，死则同xue。谓予不信，有如皦日。”

    随后的几天里，案子进入“录问”的程序，艾怜和陈世美又被多次提审，核对供词，被询问所供是否属实等。他们两人对供词都没有异议，都很是痛快地签写了“属实”。

    然后就是漫长的等待。

    又过了二十多日，正式的判决书终于下来了。

    王延龄看过之后，拿着判决书到牢房。先去了陈世美那里，宣读了判决书之后，把结案文书交给他看，等他看完后，问道：“陈世美，你可服判？”

    陈世美淡然地点头：“服判。”

    见他没有闹腾，王延龄这才把悬着的心放下来。

    他的心轻松起来，又去看艾怜。

    当他同样按照程序宣读完判决书后，还未等把结案文书给她过目，便见她怒气冲冲地大声质问着他：“我不服！为什么陈世美不是死刑？欺君之罪，不孝之罪，贪赃枉法、勾结外敌，纵容手下作恶，每一项都是重罪，为什么他不被处死？”

    陪同前来定判的崔茗和另一位大理寺官员都惊愕地看着艾怜。

    王延龄顿时心头火气，怕艾怜再说些什么过激的言语来，便命令两位下属：“你们先上去，我和她单独说几句话。”

    等二人离开后，王延龄怒道：“不许你再折腾了！如果你不服判，这案子就会上报到提刑司，然后圣上就会命令重审。那前面走过的庭审、录问、检法诸程序，都会推倒重来，案子回到起点，将会另派一批官员重新审理。没有了我对你的袒护，其他官员怎会对你手下留情？到时候，陈世美依旧会是这个结果，而你，一旦审出jian情来，即便不死，你可还能好好地活着？”

    第217章 没有未来

    艾怜只觉得极度的愤怒和失望，她无力地跌跪在地, 两手撑在地面上, 头低低地垂着, 嘴里发出了一阵悲戚的呜咽之声, 双肩抖动得厉害。

    女人的眼泪本就能让爱她的男人心软, 更何况石头铺的地面潮湿阴冷, 王延龄怕她跪久了受凉落下病根，忙上前想把她抱到木板床上去，可是伸出的双手却被她毫不领情地大力推开了。

    她看着他的眼神如同看仇敌一样，歇斯底里地哭骂道：“说什么你为官清正、严明无私，我呸！没想到你也做那官官相护的勾当！连你这宰相都这样, 我的冤情要到何处去告？我要到哪里去诉？你们这些权贵分明是欺负我这卑如草芥的人！”

    越想越觉得心痛，那处坟包里的秦永，他就这么白白地死掉了吗？这个世界真是黑暗无边！

    她彷徨又无助地伏在冰冷的地面, 捶打着身下僵硬阴冷的石面, 凄然地哭道：“阿永！阿永！我可怎么办？”

    低声的呜咽变成了嚎啕大哭，女子尖利凄惨的哭声在这昏暗阴森的地牢走廊里不停地回荡着, 墙壁上油灯的火苗忽明忽暗，很是有种毛骨悚然的感觉。

    王延龄听了她这蛮不讲理的抱怨, 心里的怒火腾腾暴涨。

    他若真做到公正严明，她如今又怎会安然无恙地在这里精力十足地骂他？他明明做的是庇护她的勾当，可她不但不领情, 反而指责他怨恨他。

    这一个多月来, 他殚心竭虑地研究她的案子, 费尽心机地为她开罪，他教她编谎话，他帮她做伪证，他审讯时的故意偏颇和有失公允，他做的这些根本就违背他为官的原则，因此这段时间里他的灵魂一直都在遭受着拷问。

    为了救她，他心甘情愿地付出，不顾原则地造假，但谁又能理解他违背士人cao守的痛苦？

    她心里只有死去的秦永，对他没有感恩，没有体谅，没有理解，更没有信任。

    怒极的王延龄很想一甩袖子一走了之，任由这个不可理喻的女人自生自灭。可是，来一趟女牢不容易，万一这不知好歹的女人不服判，明日翻供要求重审，那他之前所有的努力都付之东流。更为严重的是他造假涉及的人证都要受到牵连，就连所有参与这个案子的陪审、录供、检法、决判等官员包括他在内都要受到严惩。他倒无所谓，即使被罢官，也照样地位显赫，荣华富贵一样不少，可是手下的那些官员若因此被免职降职，他们的仕途、家里的生计可能都会受到严重的影响。

    不能跟个女子置气，他强忍下火气，居高临下，冷冰冰地看着她。

    等她发泄够了，再没有眼泪可流时，王延龄方耐心地向她解释说：“你一个女人家，根本就不了解司法，本朝的官员是有特权的，并非像前朝那样‘王子犯法与庶民同罪’，而是‘官员与庶民同罪不同罚’。律法规定‘在官犯罪，去官勿论。有犯则解役归农，幸免重罪。’意思是说官员犯重罪，若去了官，就能免除重罪。普通百姓若犯了陈世美的那些罪，当然是死刑，但陈世美既是皇亲国戚又是朝廷命官，把他去官之后，死罪变为流刑。所以，不论你告到哪里，流刑都是制裁陈世美的最重的刑罚。”

    见她还是怔怔地呆坐在地上一动不动，王延龄心里着急，也不知她是否听进去了他的解释没有。

    他为人一向倨傲，有时候就连圣上都愿意惯着他，他这半生除了对圣上和爹娘外，从未向任何人低过头服过软，可恨他命里偏偏遇上了艾怜。

    真是儿女情长，英雄气短，征服得了世界，征服不了一个女人那颗如海底针般的深不可测、不可理喻的心。

    最终王延龄仰天长叹甘拜下风，放下身段先服软了，打算对她动之以情晓之以理劝她接受事实。

    他走到艾怜面前，弯下腰把她抱到了床上去，感觉到她的两手很是冰冷，便用被子把她裹紧，拥进了自己的怀里给她暖着身体。

    他把下巴贴在她的额头上，好言好语地劝慰着：“陈世美推行革新得罪了太多的人，想他死的大有人在。他要先承受二十脊杖，然后带着棒伤上路。天高皇帝远，只要一出京城，失去了皇极庇护，他就相当于一只脚迈进了鬼门关，实际上他很难活着走到潮州。就算他命大到了潮州，那里气候湿热，瘴气严重，环境恶劣，夷人野蛮不开化，他一个体弱的读书人也很难存活下来