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    到村口外，谢夺一连掀开七八辆物资车上的遮盖。

    整车整车的麻布棉花、鸡鸭家禽，还有猪羊崽子，从村口一直排到远处山脚，让韩皎目瞪口呆。

    燕王和其他两位皇子走过来，说还有几百头牛和驴子送来帮百姓耕地拉磨，由于不便用车运送，还在赶来的路上。

    韩皎震惊了，看向燕王：“这得耗费多少银两？”

    三皇子笑道：“这些都是我们半个月来宴请贵族富贾募捐来的物资。”

    燕王点头道：“我们哥几个每人认捐五百两，都是量力而为，账目在刘公公手里，一会儿让他拿过来，得劳烦先生算笔帐，看看这些物资该怎么分给三万户百姓。”

    韩皎替村民感动，而村民却不敢收这份大礼。

    宗族里辈分最高的老人被推出来，请求韩皎让皇子们收回巨额馈赠。

    有地种有房住，灾民们已经千恩万谢，这么多物资，他们怕种一辈子地都还不起。

    韩皎劝说了好一会儿，才让村民们明白这份恩德是不求回报的。

    无以言表的感动引发了村民们的狂欢，皇子们被请去参观村民们还在搭建中的村落房屋。

    一路欢声笑语，到了晌午，皇子们去茶棚里歇息，三皇子跟燕王坐在正北桌边，八皇子和九皇子在研究村民系在腰上的花鼓。

    “刚开始建房，也没个像样的地方，让殿下歇脚。”韩皎亲自端来凉茶。

    燕王接过茶水，低头注视着粗糙的木雕茶杯，轻声叹了口气：“先生对本王见外了。”

    韩皎察觉他话中有话，便在一旁坐下，神色平静地微笑道：“如何才不算见外？”

    燕王摇摇头，抬眼看向韩皎，郑重道：“我让先生失望了吧？”

    韩皎一愣：“殿下何出此言？”

    三皇子见韩皎面色茫然，便在桌下踢了踢燕王，让他不要多嘴。

    燕王却没有犹豫，主动对韩皎坦白道：“看来先生还不清楚，那两个负责抚民的都察院的官员，都是本王的人。”

    韩皎目光一闪。

    他早就猜到都察院那几个官员是徐阁老的人，但并没有把他们跟燕王联系在一起。

    “是本王看走了眼。”燕王神色严峻。

    韩皎想回应，却不知该如何开口。

    问题根本不在燕王身上，这件事暴露出的是徐阁老的问题。

    只求表面政绩，漠视百姓性命，徐阁老死忠于燕王，只是为了保住首辅的权位，并非为了遵循祖制、效忠明君之类的大义。

    这话能跟燕王说吗？

    换而言之，燕王真的完全不清楚徐阁老的行事作风吗？

    恐怕未必。

    燕王之所以接受徐阁老的扶持，主要是因为朝中只有徐阁老有能力与端王党抗衡，其次是因为徐阁老确实尽心竭力在为他铺路。

    徐阁老离不开燕王，燕王事实上也离不开徐阁老，一旦散伙，两人都不是端王党的对手。

    相比而言，韩皎目前根本没有足够的地位培植己方势力，他只是个跟燕王意气相投的谋士，燕王没办法为了他自断手足。

    “殿下不必自责。”思及此，韩皎只能和稀泥：“抚民一案暴露的问题，也不只是那两个都察院官员，鱼rou百姓、草菅人命的风气，是数百年来的官场积弊。如今皇上亲自处置了涉案官员，且明发邸报，举国皆知，往后，从朝中到地方，风气定会焕然一新。”

    “希望如此。”燕王神色忧虑地看了韩皎一眼。

    韩皎微一蹙眉，低声开口：“臣依计疏远殿下一月有余，唯恐当真与殿下离心，只望殿下任何疑虑都能坦言相告。”

    燕王道：“我当然没有对先生起疑，只是……担心先生对我失望。”

    韩皎询问：“殿下为何有此顾虑？”

    燕王叹了口气：“听说那日事发后，先生去文华殿，请求徐阁老追究抚民御史的罪责，徐阁老急于平定祸乱，驳回了你的请求，让你很失望。”

    韩皎一惊。

    那天出事的时候，韩皎去找徐阁老，是为了阻止官兵烧山，之所以发生口角，是因为徐阁老言语偏袒御史，而非韩皎急于追责。

    一定是徐阁老在燕王面前恶人先告状，把韩皎说成不分轻重缓急的愣头青。

    韩皎保持平静，朗声辩解：“事发之时，九皇子殿下刚巧在场，臣究竟为何事与阁老争辩，九皇子可以为臣作证。”

    燕王追问韩皎缘由。

    韩皎便平心静气地把真实经过告诉了燕王。

    燕王得知真相，顿时拍案而起，却欲言又止。

    韩皎松了口气。燕王显然相信他所说的经过，只是不便当着他的面抱怨徐阁老的偏袒。

    “说开了就好。”三皇子坦言道：“徐阁老就是警惕心太重了，我相信韩先生只是心系流民，并无私心。”

    韩皎警觉地看向三皇子：“殿下所说的私心，指的是什么？”

    三皇子发现自己不小心说漏嘴，无措地抬头看向负手踱步的六弟。

    燕王闻言停下脚步，向韩皎坦白道：“徐阁老说，你私下向李阁老求援，去户部紧急调用了一批粮食。”

    韩皎双目暴睁，猛然站起身。

    燕王赶忙安抚道：“先生别着急，调粮也是为了流民，你当时跟徐阁老起了争执，转而求助李阁老也情有可原，本王绝不会因此怀疑先生。”

    “臣没有私下向李阁老求援。”韩皎斩钉截铁道：“第二波粮食确实由李阁老紧急调拨，臣是在早朝觐见陛下那日才得知这件事。叛乱事发之时，臣生怕官兵随时放火烧山，所以请求九皇子去您府上传达消息，若是那时候就想起调粮之事，必然会向您求援，怎么可能转而求助李阁老？”

    燕王细细想了想，叹道：“确是如此，果然是徐阁老太多虑了。”

    韩皎颔首不语。

    这哪能叫多虑？根本是恶意栽赃，看来徐阁老是铁了心想要踹开他。

    韩皎想起另一件事，严肃道：“前阵子，臣查出一些账目，兹事体大，回京后，想寻时机亲手交给殿下。”

    燕王低声问：“什么账目？”

    “殿下一看便知。”

    “跟哪些人相关？”

    韩皎想了想，低声回答：“大皇子。”

    已经有徐阁老在燕王身边嚼舌根，不能再让大皇子“吹枕边风”了，韩皎得提前让燕王保持警惕。

    燕王神色一惊，按捺情绪，抿了一口茶，低声跟韩皎约定了回京私会的地点。

    后晌，村民们要去山林里伐木。

    听说山上可能会遇见野兽，三皇子起了兴致，去车里取了弓箭，带八皇子和九皇子一起上山凑热闹。

    八皇子兴冲冲地邀请韩皎一起上山玩，韩皎不想爬山，说要留下来算账分物资，八皇子怎么请都请不动。

    “是怕遇到老虎吧