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    ，喃喃说道。

    “也许我无法兑现一直陪在你身边的承诺了……”

    黑暗中，他仿佛看到了伯格斯统淡蓝色的身影，他一如既往地凝视着他，沉默地微笑着。

    约翰苦笑了一下，他睁开眼睛，凝视着手中的勋章，露出了一丝冷酷的意味。

    他将手中的勋章放进抽屉里，从办公桌前站起身来。

    他看了一眼怀表，六点二十五分。

    他迈着坚定不移的步伐向马车走去。

    死神降临

    约翰坐在马车上，看着窗外长长的车流。渡过运河大桥就是闹事区了。他们现在被堵在了路上。也许要迟到几分钟了,约翰心想,这会让枢密院的首席长官弗雷德里克·于伦博里感到不安一小下,他也许会开始疑神疑鬼,不过也好,从另一方面来说,他会考虑约翰是否在故作姿态,他会重新考虑这次谈判的筹码。这是一件好事。按照惯性思维,策划谋杀的人应该早早到场布置好一切,而绝不会迟到。弗雷德里克也会被惯性思维所蒙蔽,从而放松警惕。

    约翰将头靠在马车后座的靠垫上，将整个行动的方方面面从头到尾推想了一遍。他思考着，如果杀掉弗雷德里克，得到的印信不足以放出伯格斯统，也许会竹篮打水一场空，搞不好还会赔了夫人又折兵，但他已经管不了那么许多了。

    因此这次行动的风险虽然是巨大的，但这是自己目前所能想到的救出伯格斯统最快捷的方式，即使赔上自己的性命也在所不惜。

    一名保镖坐在驾驶座上，他一直在警惕地望着马车后面，“前方的路口有两辆警车，三分钟之前，有另一辆警车开过。”

    “这不对劲，”他说，“太多警-察了。”

    “只是巧合罢了。”约翰说。这次谈判是秘密的，弗雷德里克不可能向外界通风报信，因为他们的勾搭是见不得光的。

    “也许前方发生了交通事故，”约翰揉了揉太阳xue说，“咱们正在堵车。”

    “在咱们身后还有一辆灰色的马车，它已经跟了我们两条街了，”男子说道，“我怀疑它是警车伪装的。”

    “甩掉它。”约翰简短地说，深邃的双眸饱含着决绝。

    他们在下一个路口突然转弯，拐上了一条小路，大约绕过三个街口之后，已经看不到那辆灰色的马车了。前方道路渐渐通畅起来，在漆黑的路面上，淅淅沥沥的小雨正在落下来。

    约翰透过雨幕向外望去，伫立在运河边的钟楼的时针正缓慢地向七点移动着。

    七点零五分。

    约翰坐在车内，注视着美杜莎酒馆的门口。

    周末，因为下着小雨的缘故，街上的人并不多。有几辆马车停在酒馆的门口，一对看上去像情侣的男女穿过台阶，走进了酒店。周围很安静，他看不出有什么异样。

    一位身穿黑色西装的男子冒着小雨从酒店的门口跑出来，约翰从车窗伸出脑袋，“情况有变。”那位男子向他报告道，“事先安排好的一个狙击手被警-察跟踪了，他无法甩掉他们赶到这里。”

    约翰轻轻地哼了一声，这是一个很好的借口。“以为自己不在现场便能安身立命么？真是胆小鬼！”或者是另有陷阱？但是他没有重新思考对策的时间了。

    “弗雷德里克呢？”他问道。

    “在包厢里。他要求进行一对一的谈判。”

    “不行。”坐在驾驶座上的保镖回过头来，他之前一直沉默着，紧躇着眉头

    “我必须在场。”他说，“我要负责约翰先生的安全。”

    “非常抱歉。弗雷德里克阁下要求约翰先生一个人进去，不许携带保镖，也不许携带任何武器。”

    那名男子说道，他犹豫了一下，“如果约翰先生觉得不妥的话，可以取消谈判。”

    约翰沉吟了一下，“那把枪还在老地方？”他问身后的保镖。

    身穿黑色风衣的高大男子低下头对着约翰的耳朵小声报告道：“咱们的人在半个小时前扮成服务生进入包厢检查过，和约定的一样，枪在正对门口的那张椅子下面。”

    “很好。”约翰装作轻松的扬起嘴角，“不必取消谈判。”

    “通知弗雷德里克先生我已经到了，一个人，没有保镖，没有武器。”

    “约翰先生……”那保镖犹豫了一下，“就您自己一个人？……”

    “既然天意如此，就让我亲自解决吧。”约翰说，“也许下一次就没机会了。”

    他打开车门，又回头对车上的男人吩咐道：“一会儿听到屋里的响动后，以最快的速度进来。”

    约翰穿过走廊向前走去。包厢在走廊的尽头，没有其他的出口，他注意到走廊的另一侧有两桌客人，其中一位女士已经喝得非常多了，他们看上去不像是弗雷德里克的人。

    包厢的门口站着弗雷德里克的十几位保镖，约翰张开双臂，表示自己没有携带武器。他们仔细地搜了身，然后替他拉开了包厢的门。

    和事先约定的一样，包厢内只有弗雷德里克一个人。他穿着黄色的丝绸衬衫和黑色西装，金色暗纹领带，他看上去非常圆滑世故，甚至心狠手辣，但是他身上的确有一种镇得住人的东西。

    “约翰，你终于来了。”

    他向约翰走来，带着一种礼节性的殷勤与他握了握手。他的手干燥有力，手心柔软，没有一个茧子。他向约翰做了一个请的手势。

    约翰向后退了一步，在正对着门口的那张椅子上坐下，向他对面的座位伸了伸手。“按照瑞典人的传统，朝南的座位是留给主人的。”他向弗雷德里克解释道。弗雷德里克微笑着点了点头，把他的这个举动当作一种谦逊的姿态接受了。

    “那么，让我们好好谈谈。”他在约翰的对面坐下，“我想听听约翰先生对我们之后的合作有什么好的意见和建议。”

    “好吧。”约翰说，他不动声色地将手伸到椅子下面，摸到了那把枪，“但是在那之前，我有几个问题要问。”

    约翰继续说：“你一心想要杀了伯格斯统，不只是因为对他之前未与你们礼帽派的人合作而结下的梁子吧，恐怕你真实的目的，是杀掉他从而挑起瑞典与普鲁士之间的冲突和战争吧？”

    “约翰，我真是越来越喜欢你了！”弗雷德里克脸上露出赞许的狡黠，“接着说。”

    “无论是瑞典皇后、王子古斯塔夫三世，还是便帽派那帮家伙，都是亲普鲁士的，挑起瑞典与普鲁士的矛盾，他们这些人势必再也无法翻身。如果伯格斯统上了断头台，那么必将比被秘密暗杀，更能引起普鲁士腓特烈大帝的重视。所以对你们来说，我出来指认伯格斯统的身世是最为关键的环节。”约翰缓缓说道，琥珀色的双眸因为智慧而跳跃着熠熠夺目的光辉。