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    气在地上划出一道笔直而深长的痕迹。

    受剑气震动，更多落叶螺旋起舞，柯卫卿旋转长剑，拦腰横切，没有叶片侥幸逃脱，全都四分五裂，变成星星点点的碎末，洋洋洒洒落了一地。

    快到正午了，阳光刺目得很，柯卫卿屏息收剑。就在这时，听得「哢嗒！」一声，眼角余光瞥见五十步开外，一抹黑物阴影飞坠下廊檐。

    柯卫卿略一侧头，拔下玉簪，飞射而出，只见哐当一声，玉簪穿过黑物，稳稳地钉在了朱红木柱上。

    等柯卫卿走过去一瞧，才发现事情不妙，这、这不是殿上瓦吗？

    可能是天气酷热，泥浆被晒裂了，瓦片才会掉下来吧。这瓦片漆黑发亮，堪比玉石，且雕刻着佛家经文，别提多精致了。

    「渡生法师是不会介意的吧……」想着寺庙里一本正经的老住持，柯卫卿的心里就直敲鼓。小心地拔下瓦片，看着正中央的圆窟窿以及裂痕，要修补的话，也不是不行。

    「你站在那里做什么？」低沉又动人的嗓音，却吓得柯卫卿猛转过身，并把瓦片藏在身后。

    「殿下！」柯卫卿叫道。

    来人正是太子煌夜。头戴龙纹金冠，身着绛纱袍，腰间玉佩缀有明黄流苏，脚上是黑皂靴，身材颀长挺拔，所谓皇子威仪，就是这般吧。

    比起柯卫卿依然年少的脸庞，十九岁的煌夜就要成熟许多，他的脸庞棱角分明，眼神锐利，而嘴唇如弓一般轻轻抿起，是越发的英俊冷酷了。

    早在前年，煌夜就在父皇和高僧的主持下，举行了加冠典礼，而在大燕，男子要年满二十岁，且父母无期丧，方可举行加冠仪式。

    显然，皇帝是要让太子竖立更多的威信，才提前举行加冠礼的。如今的朝堂上，皇帝淳于炆已经迈入花甲之年，体力亦大不如从前。

    以赵国维为主的赵派，与宰相李铎为主的李派，便各自结党牟利，政局正是浑浊不清之时。

    俗话说，水至清则无鱼。炆帝明白这些战功卓绝的老臣，开始心怀不轨，但又不得不重用他们。对他们贪赃枉法、圈占民宅之事，都睁一眼，闭一眼，权当不明了。

    只要现在两派势力互相制衡，皇位放中间，倒也不失为一个好办法。

    但这只是权宜之计，炆帝清楚，煌夜更清楚，因此加冠之后，他便主动请旨，要求带兵去讨伐西北塞外的寇盗。

    这些以浮云山为据点，jianyin掳掠、杀人如麻的流亡匪徒，以往都是赵国维的部下去平定的，如今交给未有过军功的太子，大多数人都抱着看好戏的姿态，并不认为他能获得胜利。

    赵国维则摆出热心肠的样子，特别「护送」太子的兵马到西北塞边，其实是想看太子兵败，再由自己救驾，演出一曲主仆肝胆相照的热血戏码。

    却不料煌夜只带了二十人，于夜间先突袭拥有近千人的峭壁山寨。火光照天，箭无虚发，擒贼先擒王的杀死头目后，大军压进，贼寇们虽自称亡命之徒，但见状无不抱头鼠窜，结果全都抓获归案。

    而大燕只有伤兵十数人，无一人死亡。打破了以往但凡攻打流匪野营，必定伤亡过百的定律。

    赵国维的面子自然是挂不住了，但是皇帝笑着说，「这一次追剿匪徒，不过是小打小闹罢了，真要较真起来，还是得靠赵大将军的铁骑出马，才能保得大燕平安。」

    赵国维也不客气，竟然抱拳说，「皇上言之有理！」百官见了，便纷纷恭维赵国维兵强马壮，太子的功劳也就一笔带过了。

    当然，这正中煌夜的下怀，他只要证明自己有军事能力即可，目前还不能与赵国维硬碰硬，需知「一朝权在手，便把令来行。」赵国维手中的兵权，是实实在在的威胁。他想要谋反篡位，并非难事。

    今日的朝堂议事，同样是两位文武大臣的天下，虽然是为讨论皇帝六十四岁的寿诞宴席，但对于如何庆祝，要请几个国家使节，又该如何回礼之事，双方就斗得不可开交。真是狗咬狗，一嘴毛。煌夜深深觉得，要驾驭群臣，真比任何事情都要艰难。

    本是一个时辰就可决定之事，结果闹腾了一上午，且在皇帝的多番调停下，赵李两派才勉强议和，谁也不赢，谁也没输，因为一切照旧，往年怎么摆宴，今年一样如此。

    煌夜心下气闷，不觉就来到这里。和他想的一样，柯卫卿依然在练剑，不畏酷暑，风雨无阻。

    「免礼吧，这里没人，你叫我师父即可。」煌夜已经习惯柯卫卿叫他「师父」，有时候是羞怯怯的声音，大多时候是兴高采烈的，极少会是循规蹈矩的。

    「是，师父，朝议结束了吗？」柯卫卿问道。太子这些日子来，常和他说一些朝堂之事，让他明白目前的势力派系，斗争目的等。

    不过，说的最多的还是兵法。纵观大燕本土，北部与天齐、鲁、嘉兰三国接壤。南方隔着沧江与南烈、梁、飞翼三国隔空相望。西边有西夷国，东边则是东麟国，东南有晟、夏二国，但靠近海边，离大燕较远。

    而在大燕的西北、西南、东南、东北，各有四个附属国，即青鹿，祈天，灵泉，腾国，除青鹿已被囊括入版图之内，其余三国，仍以每年献贡的方式，寻求大燕的庇佑。

    炆帝早想吞并掉附属小国，进一步加固边城，但由于天齐、鲁国频频进犯边塞，不得不先稳住小国，以免多方受敌，引火上身。

    说起来，如今天下大局不稳，谁都想吞并邻国，蚕食地图，继而达成一统天下的目的，因此战火连绵不断，大燕也该是时候选择结盟，或是主动出兵了。

    柯卫卿从煌夜那里，学习到很多国子学里，学不到的东西。例如学士说，「天下人性为善，但凡要从和气讲起，紧要国事亦可议和。」

    煌夜却说，当两方水火不容，只能拼个一死方休之时，「兵力最强者胜」，唯有剑与血才能解决问题。

    柯卫卿心下更赞同太子的观点，由此可见，习武杀人似乎是不能避免的了，因为他总有一天会奔赴沙场，要为国出力。

    但只要是对太子有利的话，柯卫卿觉得就算是要他肝脑涂地，也在所不惜！

    「已经结束了。十月是皇上的寿诞，你知道的吧？」煌夜注视着柯卫卿，年长了三岁，个头固然已拔高不少，但容颜依然清秀，宛如少女一般。

    「是。」

    「你陪我出席吧。」

    「欸？」柯卫卿有些惊讶，他虽然是太子的贴身侍卫，但一直在太医院当差，也没去百武堂学艺，很多人都以为他不会武功，只懂学医。

    就连青允也一样，还吵着等有时间，一定要教他练功呢。

    「到时候，会有七国使节出席，也有进宫朝贺的地方官，你要留意安全戒备，尤其是皇上身边。」