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    “默存兄，你觉得如何？莫不是觉得我等比不上这位刘小公子？”

    尽心筹谋的老大人们听到场中的吵闹，悚然一惊。连去看祁国公脸色的时间都没有，统一地抬头看向闹事的后生们。

    对着皇太孙出口不逊的，正正巧是他们的子侄。

    这群傻子！

    莫说比不得与皇太孙交好的周行，就连郑家小子的审时度势都不会！

    几人快速地换了眼色，由其中最德高望重年岁最长的建极殿大学士上前，压住了闹事的小辈。

    “默存贤侄的大好日子，你们再如何情谊深厚，也不能如此胡闹。”

    闹腾的场面立时一静。

    有一青年越众而出，拱手道：“回伯父，并非侄儿们有意坏了庄严……”

    当他回头时，大学士已察觉不对，却已无法呵止他的话。

    “实是怕这位秦小公子不通规矩破了周四公子的福气，这才不得不匆匆叫停。”

    周行仍侧对众人，端端正正跪在那里，似是对身旁的事完全不曾听闻一样。

    开口的，反倒是秦恒：“这位公子所言，确实有些道理。纵不通庶务，莽撞了。”

    “秦公子过虑了。”见事有不对，礼部仪制清吏司王大人忙站出来道，“各地民俗皆有不同，周贤侄虽在京中长大，籍贯却在金陵，按着金陵的规矩多添一位赞者，本属常事。”

    他说罢便瞪向之前起哄的后生们：“以己度人坐井观天，实属大害。还不快向秦公子与周公子刘公子致歉？”

    王大人看似颇具长辈威严，实际上已是两股战战，又是慌乱，又是激动。

    若在往日，区区五品礼部郎中定不敢在一众世家公子长官嫡子面前如此说话，只是今个在场的人中，仅有他有能力帮助皇太孙驳斥那一班起哄的人。

    不论金陵有没有这个规矩，有他这一句话，就已给皇太孙铺平了台阶。

    那可是，皇太孙啊。

    后生们面面相觑，终于在建极殿大学士的一声轻咳后，俯首认错。

    秦恒不躲不让地受了这一礼，转而拱手对刘拂道：“先生，请。”

    不必去看，皇太孙就能猜到，此时在场所有知晓他身份的人，日后对刘拂的态度都会大不相同。

    如果说往日的刘拂只是家中有逆子的大人们眼中的救星，那么从此往后，就是不可明说但也决不能得罪的对象。

    而这些变化，也都在他和周行的预料之中。

    今日这一遭突然开口改了加冠礼流程的举动，本就是为了给不愿入官场的刘拂一个不必低头对人的保障。

    刘拂微愣后，立时就想明白了这事从何而起。在心中轻叹口气，颇无奈的忘了周行一眼。

    方才被所有人或直视或偷瞄的周行似是感受到了刘拂的注视一般，挺得笔直的脊背微颤，两肩收紧几分。

    见此情景，再不晓得秦恒因何突发奇想，刘拂就白与他相交这许多年了。

    迎着众人的目光上前，刘拂身上不带丝毫初入京中的畏缩，步履从容。

    她走近周行，抬手替他撤去帽子。高束成马尾的长发没了帽子的束缚，如流水般直直扫下。带着草木的清香，直扑鼻端。

    发下手中顺滑的乌发，刘拂微退一步，双手从谢显托举的红木托盘中捧起濮头，躬身奉给正宾文太师。

    文太师却没有立时接起。

    刘拂抬头，在感受到太师和善的目光后，又在心中轻叹了口气。

    加冠礼对男子来说，是比昏礼还要重要的时候，意味着男子成丁，已可建功立业顶天立地。

    周行却愿意用这般重要的加冠礼，来让京中权贵晓得，她刘拂是他周默存的尊师，是皇太孙亲近的好友。

    这份情意，已深厚到她再无法置若罔闻，避而不见。

    挽起刚刚从手中溜走的长发，将它仔细盘起束进幞头中。刘拂直起身子，从一旁绕到周行斜前方，站在文太师身后偏左的位置。

    而在文太师身后偏右的位置，站着的则是这场加冠礼的主人，周行舅父。

    对于一个白衣书生来说，即便是晋江书院的先生，也没资格受举子的跪拜。刘拂这么一站，意味着她受了周行半礼。

    秦恒微愣，待反应过来后就想上前出言遮掩，却被方奇然死死拦住。

    刘拂的反应，已超过了之前他与周行的预测。

    知情者尚且如此，围观者更是被刘拂的大胆惊得忍不住短呼一声。方才一直端着不在意很开心表象的周振，脸上的笑也已龟裂。

    这一礼，便是他这个父亲也为受到。

    对于外人直刺过来的目光，刘拂只当没有看到。

    她面色沉静，目光和缓。站定后略整衣衫，然后便双手叠立，拇指上竖，躬身弯腰，还了周行半礼。

    动作端方有礼沉稳大气，竟挑不出一丝错误。

    本想驳斥刘拂身份低微不得如此的挑事者，在此一礼后立时想起了她“先生”的身份，什么话都再说不出。

    在众人看不见的角度，跪立的周行一双眸子突地睁圆，眼中满是亮晶晶的喜意。

    刘拂起身，开口时语调缓慢，低沉悦耳：“以岁之正，以月之令，咸加尔服。挚亲具在，以成厥德，黄耇无疆，受天之庆。”

    特意将“兄弟”换成“挚亲”，在看到周行眼中的笑意后，刘拂的唇角也几不可查地微微勾起。

    祁国公的脸色，更难看了。

    ***

    再次换衣后，文太师取酒向北祝辞。

    刘拂亲手接过酒盏递与周行，在他饮尽后收回酒盏，在周行答拜过正宾后，又受了他一礼。

    两人一人面东一人面南，前后对拜的间隙不过一瞬，若非是在加冠礼上一着缁衣一着公服，只怕倒更像是夫妻对拜了。

    不远处立着的方奇然将二人互动看在眼中，心中百感交集，到底只是向着北方望了一眼，将所有念头都吞回心底。

    只有郑荣忍不住低声道：“怎么看着周三跟刘小先生之间，很是不同？”

    他未尽的问话，全被谢显一拐子垂回了肚子里。

    而刘拂处，已到了加冠礼中正宾的最后一步。

    在众人心中本应为小辈无礼而大怒的文太师，却含笑抬手，示意刘拂来完成。

    今日的风头，已出的足够大了。哪怕明知有皇太孙的面子在，文太师定不是有意为难，深知过犹不及之理的刘拂还是选择了放弃。

    刘拂正要推拒，垂眸时正对上周行满含期盼的目光。

    她抿了抿唇，恭维文太师并婉拒的话再说不出口。

    向文太师微施一礼后，刘拂缓步走向周行，于他身前三尺处站定：“

    在听到“默存”二字后，周行眼中似是绽放出了无限欣喜，这喜意太甚，让刘拂也忍不住弯了眉眼。

    然后，她便看着周行强