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    自己下毒害过的皇帝，和拿性命威胁过自己的羽林军大将军，觉得自己为人臣为人父的身份此刻都有些讽刺。

    他进宫前想过无数种可能，被抓、被关、被斩，可事到如今他没有选择，除非造反，否则他只能继续扮演一个忠君为国的大臣。而他，似乎没有造反的打算，所以只能任凭皇帝处置。

    “天色已晚，将赵侯爷宣进宫实在是朕的不是。”覃牧秋道。

    “陛下言重了，随时听候差遣是臣分内之事。”赵朔道。

    “赵将军。”覃牧秋看着身侧的赵清明道：“将这封急报拿给侯爷看。”对方依言照做，自始至终没有多看赵朔一眼，只当对方是个寻常大臣一般。

    赵朔看完急报，面色突然凝重了几分。

    “侯爷有何见解。” 覃牧秋见对方看完便开口问道。

    赵朔道：“西南边境已多年未起战事。先帝在位时，曾派红枫营征讨过一次西南，此后便一直相安无事。自去年宁安王起兵至今，大余的兵力调动便很大，南方兵力空虚，对于敌国来说正是好时机，所以他们才会选在这个时机出手。”

    覃牧秋闻言看了赵清明一眼，两人都知赵朔所言非虚。

    “如今大余的状况侯爷是知道的。”覃牧秋道：“常宁军被宁安王从北郡带到了沽州，原本坚不可摧的北防如今已然失去了屏障。西南战事又起，朕想听听侯爷可有好的化解之法？”

    赵朔闻言沉吟了半晌，道：“西南之所以兵力空虚是因皆调往了北方，如今大都囤积在沽州。西南之患来势汹汹，即使将沽州的兵力全数调往西南，一时之间恐怕也难以解围。”

    这些兵力不过是人数上有优势，可打起仗来却是一帮乌合之众，否则也不会从北郡任由宁安王一路打回了沽州，眼看就要打到中都了。这话赵朔不需说，覃牧秋也是知道的。

    “不过这些兵力打仗或许不在行，震慑却是可以的。若将这些兵力调往北防，便可确保北境的蛮夷不敢趁虚而入。至于西南之患，必须出动精锐之师。若是红枫营能出战，可保此战必胜。”赵朔道。

    将囤积在沽州的兵力调去北防，将红枫营派到西南，这便意味着，常宁军可在大余境内来去自如。换句话说，按照这个部署，这张龙椅便是拱手让给宁安王了。

    若是从前，赵朔是不敢说这种话的。可是，如今他已经是下毒谋害过皇帝之人，说几句大逆不道的话又有什么可忌讳的？况且，这原本也是实话。

    覃牧秋自然是不会动怒，反倒在认真思考对方的话。

    “昔年与我爹征讨过西南的诸多将士，如今依然在红枫营中，只要……”覃牧秋瞥见赵朔惊讶的神色一愣，随即觉察到自己失言了。虽然李逾也是覃恒之子，并且大家都心知肚明，可就这么毫无遮拦的说出来，确实有些不妥。

    赵清明见覃牧秋愣怔，忙不动声色的接口道：“只要宁安王肯放手，将红枫营派去西南，此次的西南之困便可轻易化解。”

    赵朔此刻也已缓过神色，点头道：“不错。”

    “依侯爷之见，当今朝中可率领红枫营出战之人是谁？”覃牧秋问道。

    “红枫营向来只认覃家之人，覃牧秋已死，如今红枫营无人可指挥。即便是宁安王，恐怕也是心有余而力不足。”覃恒道。

    “这倒是。”覃牧秋起身在殿中踱了几步，然后停下来又道：“若是朕能将红枫营一手掌握，眼下只缺少一位领兵出战的将领，赵侯爷心目中可有人选？”

    赵朔看了一眼赵清明，对方的目光却一直看着覃牧秋。他沉吟了片刻，开口道：“老臣愿领兵前去西南。”

    “爹……”赵清明终于将目光转向赵朔，面上略带惊讶之色。

    赵朔下定了决心之后，面色却平静了许多，道：“陛下今日肯召老臣来，必然是心中已有了打算。事到如今，陛下肯留老臣的性命，已是网开一面了。此去，若陛下不信任老臣，可派一名监军同去。”

    覃牧秋闻言笑了笑，道：“赵侯爷觉得，朕该信任你么？”

    赵朔闻言一愣，眉头微皱，却不知该如何开口。

    此时却闻覃牧秋又道：“赵家与覃家原本应是同生共死的，覃帅活着的时候便说过这话。如今朕只想告诉侯爷，清明与我命系一处，侯爷从前担心的如今大可放心了。只要朕坐在这龙椅上，赵家便不会有事。若是宁安王坐上了龙椅，即便是亡了覃家，我也会设法保住赵家。”

    赵朔闻言沉默了良久，而后抬头望向赵清明。

    赵清明知道对方在询问自己解药之事，便开口道：“陛下已经服了解药，爹大可放心。”

    “可是……”赵朔欲言又止。

    “可是解药只有一粒，若是朕服了，清明此刻早该毙命了。”覃牧秋深深的望了赵清明一眼，继续道：“侯爷可知道你们家二公子的旧疾已被人医好了？”

    赵朔闻言恍然大悟，道：“是那位叫无云的师父？”

    覃牧秋点了点头，又问：“侯爷可是还有疑虑？”

    “臣唯陛下之命是从。”赵朔答道。

    赵清明闻言松了一口气。

    覃牧秋早已疲惫不堪，吩咐了赵朔明日传赵端午进宫一趟，随即便让赵朔出宫了。

    打发走了赵朔，覃牧秋心里总算是轻松了几分，他伸了个懒腰，随即便望见赵清明黑着一张脸正望着自己。

    “你干嘛这么看着我？”覃牧秋问道，随即不觉面上一热，竟有些不敢看对方。

    “你脸色不太好。”赵清明看着他沉声道。

    覃牧秋闻言挠了挠头，道：“可能是累了吧。”随后突然胸口一痛，险些跌倒。

    赵清明一个箭步冲过去将对方抱在怀里，气急败坏的道：“你没服解药，对不对？”

    “服了。”覃牧秋胸口的痛意稍减，靠在对方怀里，平复了片刻气息，道：“可能是中毒太久，需要一些时日恢复。”

    赵清明将对方抱到榻上，转身道：“我去问无云。”

    “清明。”覃牧秋一把抓住对方的衣袖，道：“不关他的事，我是担心你有事，所以才执意要将那粒解药喂给你的。”

    赵清明闻言转过身，看着对方，却不言语。覃牧秋只道他还在生气，便道：“你当时不省人事的躺在那里，脸白的一点血色都没有。无云自己制的那解药，也不晓得药力如何，我不能拿你的命冒险……”

    “那你就可以拿自己的命冒险么？”赵清明道：“如果你的毒解不了，你要我怎么办？你知