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    不到合适的人选再委派过来，况且那些个官儿都紧着自己的命呢，谁还敢过来？是以就在黄溪县的县官里推选了个人出来做知县。

    这个人叶樱也认识，就是原来做师爷，后来做了县丞的项宽。如今项宽掌了一县父母官的大权，却是两股战战如坐针毡，因着这县丞吧，就是个辅佐县令的小官，他原来的主要职责是管理文书和仓库，如今黄溪县乱成一锅粥，他如何治理得来？

    好在项宽做惯了狗腿，懂得看碟下菜，季傲寒如今不在县城，可他的小弟刘连在啊，当即委任刘连做了暂时的县尉，黄溪县的治安这才堪堪好转。

    然而就在这个节骨眼下，外头爆出了官府为了暴敛私财，竟然以草木灰掺合食盐出卖，欺骗百姓的事情。无论在哪个时代，食盐都是生活必需品，于百姓而言，其重要程度不言而喻。掺了草木灰的食盐自然是不能食用的，真真是叫百姓苦不堪言。

    古代食盐通常都是朝廷专门设盐官管理，垄断经营，不仅是为了控制百姓，更是为了通过盐向天下征税，乃是国家财政税收的重中之重。如今出了这样的事，百姓不敢购买官盐，私盐一时猖獗起来，朝廷的财政越加捉襟见肘，外面的暴民一波接着一波群起。偏偏朝廷严查私盐贩运，却对以草木灰掺合食盐的事情置之不理。

    听到风头的黄溪县风声鹤唳，抢盐成风，叶樱自然也知道食盐的重要性，默默地开始准备囤积食盐。可黄溪县本来治理不严，官盐中也被检查出掺合了草木灰，一时之间都陷入了恐慌之中。

    这官盐，是从州府那边过来的，项宽一个小小县令，还是赶驴上趟，纵使焦头烂额，也束手无策。直到有天夜里，某人暗访县衙，轻车熟路找到项宽商谈了半宿，从这以后，黄溪县的食盐才堪堪从草木灰的噩梦里解脱出来。

    也是在那天早上，早起的叶楠打开门的时候，发现院子里躺着一个包裹，打开一看，竟是用黄纸包裹着的一袋食盐。叶樱的手抖了一抖，才稳稳接过，心中浮现出一个人影来。不去想他为何回来也没打声招呼，只要还活着就好。

    十一月冬至这天，大雪下了一整日，叶家几个围在一起包饺子。

    正在擀着饺子皮的叶楠突然道：“如今这外头盐越来越贵了。”

    烧着柴火的叶榕抬头叹了口气：“可不是，我今天在街上，看到很多人吃不上盐就差去抢了。还好咱们家……”叶榕还要说什么，见叶楠给他使了个眼色，就赶紧闭上了嘴。不用明说，他们都知道那盐是谁送过来的，却不敢当着叶樱的面儿提。

    叶楠最是懂他家老姐，明面上不动声色，回头一准在没人的地方哭鼻子。

    坐在一旁包饺子的叶樱没有出声，放在上一世，哪里会为这种一两块钱一袋儿的调味品发愁。好在黄溪县如今没有恶盐泛滥，否则哪里还有饺子可以吃。

    正捏着饺子皮儿出神，叶樱忽然听见外面有人轻叩院门，小黑炭冲过去吠了两声。叶樱猛然回神，放下手里的饺子皮就冲了出去。

    一把打开院门，冷风呼啸灌了进来，吹得叶樱一个哆嗦，可她眼也不眨，门口站着的人，不是季傲寒是谁？

    天色晦暗，风雪大作，远人归来。

    季傲寒怔怔看着她泫然欲泣的小脸，没有说话。

    叶樱见他披了披风，里面却穿着单衣，再没忍住，伸出一双满是面粉的手，摸了摸季傲寒瘦削的下巴，带着哭腔道：“冬、冬衣已经给你做好了。”

    季傲寒张开双臂，将叶樱拉入怀中，用披风裹了个严实，笑了笑道：“我回来你不高兴么？怎么还哭了，我忽然魔怔了，还以为是初回见你的时候。”

    作者有话要说：啊啊啊我明明是一个市井百姓日常文来着，却在战乱的路上一去不复返，自虐啊自虐。

    第28章 好白菜和狗子

    叶樱听了这话, 吸了吸鼻子，想起去年腊八初见时的种种, 埋在季傲寒怀里的脑袋探了出来揭底儿道：“等下, 别说得跟一见钟情似的, 那会你还抓着我衣领子, 逼我卖身还债的好不？”

    季傲寒见她鼻头冻得通红, 眼神越发温柔, 捏了捏叶樱的鼻头：“早知有今日，当时我就该更凶狠些，叫你、叫你……”

    “叫我什么？”叶樱追着问道。

    季傲寒轻笑出声，又将叶樱拥入怀中, 躬身低头，将下巴搁在她的肩膀，凑在她耳边说道：“叫你无路可走，只得委身于我。”

    脸红心跳的叶樱还不待开口，就听见身后的叶楠冷不丁开口道：“阿姐, 饺子下锅了, 调料你要不要放醋。”

    “……”叶樱嘴角那抹不知不觉勾起的笑一时间有些僵硬。

    原来吧，叶楠对季傲寒和自家亲姐的事儿也挺喜闻乐见的，毕竟那是小时候忒崇拜的邻家大哥, 自小就跟在屁股后面玩。可自从季傲寒不声不响走了这一遭，别人不知道叶樱有多难受, 作为她的弟弟，他还能不知道？从来没做过女红, 还拿着针线一针针的戳，那戳在叶樱手指头上的针尖儿，都扎在了叶楠心口子上，他替叶樱委屈。

    叶楠在那屋檐下站了半晌，越瞅越有一种好白菜被猪给拱了感觉，心里忒不是滋味，挑了挑秀气的眉毛看着季傲寒，我把你当大哥，你一回来，就想把我当小舅子？

    叶家无长辈，叶楠只有这么一个亲姐，叶樱的终身大事自然是顶要紧的，他如何能作壁上观？想到这里，叶楠冷淡地扯出一个笑来：“季大哥，我有话跟你说。”

    见叶楠很是疏远客套，也不用那小屁孩的语气叫他一声“狗子哥”了，而是摆出成年人的姿态，一脸严肃地看着他，季傲寒也敛了笑容点头，将叶樱推进厨房，就跟着叶楠去了。

    叶樱也不知叶楠和季傲寒说了什么，只是二人再出来的时候，已没有了方才的剑拔弩张。　　　　坐在一张桌子上吃饺子，叶樱不好开口问，索性放下心来，享受这难能可贵的团聚。叶榕好奇季傲寒前些日子的经历，季傲寒难得话多，便娓娓道来，叶桉乐呵呵给李柏倒酒，叶楠在旁边朝她递眼神，又夹了个饺子给她。

    季傲寒从断戎将曹齐一臂说到戎军撤退，又从贩卖私盐讲到跟如今县令项宽的私盐合作，其间只挑好玩的来讲，各中惊险却是一字不提。事实上，他在葛州城一战受伤颇重，之所以没有在退敌后赶回黄溪县，