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    起过日子，她又何必纠结于那个他说不出口的爱与不爱？

    今天连张登都出征了，横竖府中再无长辈，如玉一遍遍说服着自己，心中才有了丝软意，捏着张君的耳朵想取笑他一句，便见他忽而松了自己，叫道：“大嫂！”

    如玉也僵了一僵，回头像见周昭抱着小囡囡，脸上凝结着比哭还难看的笑，摇着小囡囡的手道：“乖囡囡，叫声二叔，叫二叔抱抱你好不好？”

    张君不肯伸手，如玉也是一笑，叫了声大嫂，随即转身便进了竹外轩。

    她关上门还未迈步，听小囡囡忽而一声尖利的哭。如玉生生止了步，便听张君叫道：“大嫂！”

    她闭眼听着，周昭笑道：“囡囡要二叔抱了，二叔怎么只抱二婶婶，不抱我们囡囡呀。”

    张君道：“大嫂，你又何必如此？”

    周昭声音压的极低，如玉是听不到的，可张君却能听得到。她道：“你们也想有自己的孩子是不是？你可道父母对于孩子的重要性？你的孩子会父母双全，四只眼睛瞅着他如何长大，可我的囡囡没有父亲，被你和老三两个蠢货给害死了。

    如今我不过略说一两句，你们就受不下来，你可知道我日日夜夜对着这天真无辜的孩子，心里有多煎熬？”

    张君道：“你是一个人呆的太久了，我即刻叫人派辆车，送你回周府，叫你父母开劝开劝你。”

    周昭厉声叫道：“你敢！”

    小囡囡哇一声又是疾哭，周昭抱着个孩子颠哄着，张君怔了片刻，转身推了竹外轩的门，便见如玉也在门内站着。

    这个样子如何成事？张君闷了片刻道：“我先入宫了，明儿一早你到宫门上来，我有些话要和你说。”

    夫妻相对而立，一个孩子还在外面哭着，张君直勾勾要等如玉个承诺，如玉掀了他一把道：“快去，明儿我必去看你。”

    *

    在竹外轩一人用过了晚饭，洗完澡正准备要睡，小荷哭哭啼啼跑了进来，迎门便跪到了地上，哭呛呛说道：“二少奶奶，您过去看一眼吧，我们少夫人方才要上吊，叫我们给拦下来了。”

    自打正月十五聊过几句，如玉至少四五个月未跟周昭说过话，就连平日里两院之间的走动，也近乎于无。她在妆台前拿篦子划着头发，划得几划说道：“走，咱们过去看看去。”

    周昭院里黑鸦鸦一屋子的人，老太太贺氏带着儿媳妇杨氏，孙媳妇胡氏并几个小丫头都过来了，围挤在床前正在劝周昭。贺氏一见如玉进门便挪开了位置，拉过如玉的手道：“好孩子，你劝劝你大嫂，叫她莫要再寻短见，府里连番抬出去两个，她若再寻了短见，咱们如何跟周家交代？”

    如玉坐到了床边的杌子上，发也未挽，自两侧滑溜溜的披着。周昭脖子上青青一道勒痕，显然是发了狠要上吊的，绳子才能肋出那么深的印迹来。

    蔡香晚怀抱着小囡囡，展了过来欲要递给如玉，插言道：“大嫂，你瞧瞧这样小的孩子，你如何能忍心撇下她？”

    周昭一直闭着眼睛，许是听如玉来了才睁开眼，斗大的泪珠儿随即滚落了下来。她欲要握如玉的手，可如玉的手并不放在膝盖上。她道：“如玉，往后的劳烦你们替我看顾囡囡儿了。”

    如玉道：“做为叔婶，我和钦泽该尽的心，左不过便是一年四时买些顽意，给两件衣裳，不知在大嫂看来，这算不算看顾？”

    周昭下午在竹外轩外遭了张君一顶，万念俱灰，果真是萌生了死念，所以才会寻短见。听如玉话音也是硬梆梆的，也知她必是生了疑心，恨不能表明自己必死的心以消羞愤，又道：“往后，我就把她交给你们，我无福看顾她，早晚都是要随你大哥去的。”

    一屋子的女眷皆是叹息。如玉仍还是硬梆梆的语气：“若大嫂果真想不开要寻短见，上吊跳井也不过眼不见的事儿。您死了确实是解脱，唯留下个孩子可怜。这府中死了大哥，还有仨兄弟，他们兄弟随便拎出那一个来，自然也能托付小囡囡。

    可说句实话，我和香晚，和悦，我们将来都会有自己的孩子。您生了小囡囡，眼里便只有小囡囡一个，我们生了自己的孩子，眼里也只会有自己的孩子。至少我做不到像亲娘一样待她，若香晚可以做到，你还是托付给香晚的好。”

    杨氏觉得如玉话太硬了，刚想过去圆两句，却叫婆婆贺氏一把挽住。

    周昭仰头去看孩子，才不过八个月的小婴儿，母亲是她的粮袋，是她要探索这世界的两条腿，是她要摸索一切的两只手，是她的一切。

    她也知道母亲躺下了，连哭都不敢哭，于站了一地大眼瞪小眼的妇人中，两只圆圆的眼睛紧盯着她，无论蔡香晚如何换调换抱的姿势，于一瞬间就要扭过头来，紧紧的盯着她。

    周昭喃喃重复道：“为了孩子？”

    如玉重重点头：“你生了她，她便是你的责任。死有何难，不过闭眼而已。可她至少还得十几年才能长大，你若能舍下她十几年没爹又没娘靠自个儿摸索着长大，身为叔母，我也只能一年四时备上两套衣服，再送些顽意儿，再多的做不了。”

    周昭捉着小荷的手坐了起来，伸手道：“我的乖囡囡，快过来，给娘抱抱。”

    孩子缩到了周昭怀中，不吭也不闹，两只眼睛仍是紧紧的盯着她。周昭埋头在孩子额头上亲了一口道：“三更半夜的，劳烦你们了，香晚，快些送祖母她们过去，天晚了，记得多带两盏灯。”

    蔡香晚扶着贺氏出了院子，转身问如玉道：“咱们都走了，就这样留下大嫂一个人，她会不会再想不开？”

    贺氏摇头道：“不会。”

    她中年丧夫，也曾险些捱不过来，于周昭的痛苦有更深刻的认识：“如玉的话虽难听，却也是实言，于其说些宽怀的话叫她觉得众人舍不下她，倒不如这样直直白白的告诉她，那孩子才是她活着的唯一意义。就算她仍还想不开，至少憋着一口气要等这孩子长大，丧夫的悲痛总会渐渐淡去，只要能捱过这个当口，她会慢慢想开的。”

    如玉也曾死过丈夫，但那与张震不同，陈安实的死用了两年时间，从一个眉清目秀的年青人一点点瘦成一把骨头，两年的时间足够她做好送走他的准备。而且他们之间没有孩子，所以她无法体会周昭那种突如其来失夫的痛苦与绝望。

    可她也曾险些熬不过来，习惯了绵白羊一样的陈安实在她忙碌一整天后，坐在西窗下等她回来，他丧后的那几日，恨不能就此搬到坟地里去，好仍能持续曾经的日子。

    她不敢将自己的软弱和痛苦坦露给别人看，概因不是亲身体会，别人不能理解那种痛苦。怕要引起别人的厌烦，她甚至连突如其来的悲伤也要强抑，概因突然的失态