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    ”

    张彪气得咬牙：“太太，只要你一句话，哥儿几个拼了这条命也要杀上姚家门去结果了那姚老狗！”

    “而后呢？”燕九少爷在旁边淡声道，“再让姚立达的余党带着兵来把咱们一家子全杀光？”

    张彪呼哧带喘，却也没话可说，现在老大生死未卜，燕家这一家子孤儿寡妇的可不只能任凭姚立达搓扁揉圆么！指望朝廷？朝廷在十万八千里外呢，远水救不了近火，只得气哼哼地领了燕二太太的命大步往外头去了。

    燕七他们来到北塞还没多久，日常用物也不太多，三下五除二收拾妥当，又去帮着燕二太太收拾，晚饭也顾不得细吃，每人就吃了顿饼子就白水，待月上东天的时候张彪才带着人从外头回来，向燕二太太复命道：“一帮狗日的！胆小怕事的不敢租给咱们，敢租的又往死里叫高价，再或都是两三进的小院子，上房不过三间，压根儿住不下多少人，找来找去只在城西找到一套肯往外租的五进的宅子，价钱也不算贵，就是离姚老狗的狗窝略近了些，且等太太拿主意。”

    燕二太太看了看燕七怀里困倦的小十一，不由有些犹豫，却听燕九少爷在旁道：“五进的宅子，大小正好，价钱不贵，正赶着这个时候肯往外租，这天底下的巧事还真多。”

    燕二太太立时便下了决心：“那宅子不必再考虑，叫高价的可有大小合适的宅子？”

    张彪便将打听到的宅子的情况说给燕二太太听，燕七低着头哄小十一睡觉，再一抬头，瞅见五枝立在上房门外向着里面张望，见燕七发现了他，连忙使了个眼色，燕七便把小十一递给奶娘栀娘，然后迈了出去。

    “七小姐，”五枝从怀里摸出张纸条来递给燕七，压低声音道，“小的方才清理小鹿号的时候，在‘驾驶座’下的隔间里发现了这个。”

    燕七将纸条打开，见上面潦潦草草地写着几句话：夜光街，琵琶巷，钥匙房契藏于第二进杨树洞子里。燕子忱阵亡消息确传自蛮夷战地，然尚须证实，京观亦有。不要再接近姚！

    三句话三件事，虽未明确说明什么，但结合眼下情形来看，大致也能明白意思。

    “夜光街琵琶巷，”燕七把纸条揣进袖里，“五枝，拜托你和萧宸去跑一趟这个地方，注意安全，不要让别人盯上。”

    “是！”五枝立时去了，燕七回了上房堂屋，把纸条给了燕九少爷。

    燕九少爷看了两眼，就手在旁边油灯上烧了，燕七就问他：“你觉得这纸条是谁留的？”

    “雷豫。”燕九少爷几乎没有什么迟疑，“姚立达将咱们赶出此地的事，只有他的人和雷豫的人知道，而小鹿号是我们的马车，驾驶座下有可睡人的隔间这事儿，也就只有一路与我们同行的雷豫知道了。这个人被派来押粮，皇上的用意果然不是那么简单。”

    “这个人可信吗？”燕七问。

    “在这件事上，应该可信。”燕九少爷沉吟着道，“否则他完全没有必要冒着与姚立达闹掰的风险做如此多余之事。”

    “那么说，爹阵亡的消息也很有可能是真的。”燕七道。

    燕九少爷沉默不语。

    萧宸和五枝很快便回来了，在院子里等着燕七从上房出来，结果燕九少爷倒先走到面前，问五枝：“怎么样？”

    五枝忙道：“是一所空宅子，五进院，房契和钥匙都拿到了，周围都是民居，还算安静。”说着将房契和钥匙递到燕九少爷手里，燕九少爷就着廊下的灯光在那房契上看了看，却见是一份租赁契约，出租人叫李成济，是那宅子的主人，下头已经按了手印，应写承租人姓名的地方却空着，只要拿着这契约的人愿意，随时可以在上面写下自己的名字，契约中的租赁金额不高不低，并标明“已付讫”，租赁期限是本日起至明年今日，也就是说这套宅子燕家人不花分文便可住上一年。

    燕九少爷拿着契书和钥匙回了上房，和燕二太太道：“五枝他们找到了一处不错的宅子，宅子主人急着携家带口离开风屠城避兵难，要把宅子暂时出租，待战争结束了再回来，因他急于出手，不愿多等，我便作主让五枝先同他签了契书，钥匙也拿过来了，现在就可以动身搬进去了。”

    燕二太太闻言又细问了问前因后果，被燕九少爷从容地编了套谎话圆过去，便也未起疑，见时候不早，就张罗着众人将行李装车预备搬家。

    燕七逮着空子问燕九少爷：“真要承了雷豫这情？”

    燕九少爷看她一眼：“放心，连累不到崔晞。相反，我们若不承他这情，才会令他多疑生变，眼下我们在这里毫无倚仗，少树敌才是首要的，这份房契实则是雷豫与我们签订的一个互相牵制又互不干涉的条约，他保我们暂时平安，也要我们不去破坏他的计划，不管他这一次到北塞来有没有带着上头的特别授意，我们这些见证了他丢掉军粮的人，对他来说都不会是什么让人开心的存在，只有我们接受了他的帮忙，欠下他这份情，他才能放心地将我们从对立面放到中立的位置去，而处于弱势的我们，他的这个人情也是不得不承的。”

    “你说得对。”燕七道。

    燕家人搬这一回家，几乎花了整晚的时间，最后连写有“燕宅”二字的匾都摘走了，因着天黑也没怎么收拾新居，凑合着把床铺上就先都歇下，次日起来才开始细细打理。新居是套五进的宅子，比此前那套三进宅子可是宽敞得多了，于是女仆们全都住进了第五进，燕家四口人住了第四进，燕二太太带着小十一住上房，燕七住了西厢，燕九少爷带着五枝住了东厢，第三进院做为燕二太太主持中馈的所在，第二进则给了客人崔晞和萧宸住，张彪及那伙子亲兵就都住在了第一进院，哪儿哪儿都很宽敞松快。

    更好的一点是这座宅子里的家具都相当齐全，也不很旧，看上去像是只用了一两年的，众丫头仆妇们将房子清扫了，家具里里外外都细细擦拭过，再铺上自家带来的被褥等物，整个宅子也就焕然一新了。

    光收拾打扫就又花了一白天，晚上吃罢饭，疲累的众人早早睡下，次日白天才算缓过些来，日子也重新回归了正轨。

    然而每个人的心头都似压着一块大石，张彪这两日根本顾不得帮忙收拾宅子，一直在外面奔走，四处打听前方的战况，然而每次打听到的消息都是既乱又坏，燕子忱阵亡的传闻已经传遍了大半个风屠城，大量的百姓开始弃城逃离——没有了燕子忱的边关军那还能撑到几时？

    燕二太太挂着两个黑眼圈常常在屋里发呆，好几次小十一哇哇地哭都没能把她惊得回过神来，整个燕宅渐渐地陷入一片愁云惨雾之中。

    “我去证实一下。”傍晚的时候，燕七进了燕九少爷