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    不知道从什么时候开始, 都开始叫他老太爷了。

    李季脸上就眼角有两个皱纹, 其他的跟二十来岁没什么两样，咋就老了。

    木梳往桌子上一摔，李季压着怒气，透过镜子看到二狗子，心情好了些：“我是不是真老了。”

    二狗子伸手摸一摸李季的头发：“头发还是黑的，没有。”

    同龄的很多头上都见了白头发。李季吃的好, 养得好，一直到现在头发还是黝黑的。

    “还真是。”李季气顺了，继续将头梳成发髻。一般人成了亲就要开始留胡子了，李季跟二狗子成亲这么长时间，还是坚持将长出来的胡子剃掉。前些年没少被人笑话，说是老不正经，上了年岁还装小年轻。

    可这时间一长，李季这没有胡子干干净净的，三十三岁瞧着也跟二十三岁似的。有的同样不服老的，就跟着不蓄胡子了。李季这个首富打的头，效仿的不少。

    除了那些较为迂腐的读书人外，平头老百姓里头成了亲也不留胡子的，倒成了本地的一大特色。

    梳好头发，剃了胡子，换上一声爽利的长衫。吃了些东西喝了杯清凉的茶水，李季总算是彻底精神了。

    下山的功夫呼吸着山上的空气，李季心情好些，路上遇到果子随手摘些，跟二狗子吃个零嘴。

    小尾巴两年前死了，就是老死的。一条狗能活十几年是长寿的了。松松早几年就死了，瞧着像是病死的，奈何没人懂得，抽搐着去了。淘淘去年刚走，是寿终正寝。

    自那以后二人再也没有养过什么。养的时候权当养个玩意，时间长了当成自家人相处的时候，它们寿命的短暂却让人猝不及防。

    一个孩子，十几年刚到豆蔻年华，是人生开始的时候，却是这些宠物的一生。

    树梢有两只松鼠正抱着坚果啃着，瞧见二人甩甩尾巴，李季抬头瞧见了，忍不住想起从前有过的那两只。伸手挥了挥手。显然，不是跟人一块长起来的松鼠根本不知道这是什么意思，瞧见李季回首还以为要抓他们，叼着坚果消失在了树中。

    李季尽量让自己不去想松松和淘淘，而是拉着二狗子陪他一起聊天。

    “咱们这一去京城怎么也要半个多月。啧，我果然不是个能出远门的。这还没走就开始想家了。”

    “你前两天就开始说想爹和小土豆了。”二狗子揭短道。

    李季唇角抽一抽，嘴硬道：“两边都想。在这边想爹他们，在那边想家里头。咱也有两年没去了，爹肯定像咱们想的厉害了。”

    头两年每年都会去一次，后来开始隔一年去一次。去年沈天湛陪着皇帝下了趟江南体察民情，一去几个月，回来又积攒了好多的公务忙不开身，李季和二狗子就没去。

    这回刚好小土豆大婚，二狗子是小土豆名义上的爹，不能缺席。而新娘当然是英子。而李金和二英扶起来，以岳父岳母的身份早些日子就进京了。到时候新娘在京城中最好的客栈出嫁，这嫁妆还都是李季这个当四爷爷的出的。

    其实左右是一家人，十里红妆，对于一家人来说，不过是左口袋装进有口袋。只要小土豆跟英子俩好好过日子，什么聘礼嫁妆的，都是走个形式。

    “你说咱爹心也是够大的，小土豆今年二十四了才想起来给他娶媳妇的。这知道的是咱爹让他潜心学习，不知道的还以为咱家小土豆怎么了呢。英子早早的被接近京里头，一直没结婚这边都不知道有多少闲话了。”

    要说潜心学习，小土豆十八岁的时候就考上了举人，二十二岁考上二甲第一，总榜第四仅次于探花的传胪。去年二十三岁，皇帝多看两眼，封了吏部清吏司郎中。虽说五品的品级在京中不高，却是个又实权的好位置。小土豆如此年轻便有如此成就，可谓是年少有为。

    这一直等着小土豆入职一年多，适应了职务一切尘埃落定，沈天湛这才开始帮着小土豆张罗婚事。

    “英子已经在那边了，为什么还要在乎别人怎么想的了？小土豆跟英子住进一个宅子里，就是夫妻了。”二狗子伸手折掉前头的树枝，让李季走过去免得被刮掉。这山上山下的走多了，就有了一条窄窄的路。走起来更加方便了。

    “他们跟咱可不一样。”李季道，“小土豆是爹的长孙，身份越高的人家这一点看的就越重。在京城里头，那么高的门第还不结婚娶媳妇，被人戳脊梁骨的地方多着是。咱爹和小土豆是不在乎，就是委屈了英子好好的小姑娘。不过甭管怎么说，能成亲就是好事。现在小土豆出息了，不知道多少看着小土豆想把姑娘嫁给她呢，他能娶到喜欢的姑娘，也是得了咱爹开明的好。”

    英子是乡下野丫头，小土豆是京中最受皇帝重用的沈天赐唯一孙子，也是年纪轻轻便是五品朝廷命官的俊杰。莫说是京中非议颇多，就是本地说到也有不少。

    从前没婚信儿传回来的时候，不知道有多少人都在说，小土豆出息了，以后娶得肯定是名门闺秀。单纯从身份上来讲，英子也就配在小土豆府里打打杂，连姨娘都不够格的。

    一开始李季还能帮着解释两句，时间一长，李季也懒得理会。左右沈天赐不是个乱点鸳鸯谱的人。

    “能结婚就是好事。”二狗子说这话的语气，怎么听都像李季。二人在一块久了，不光说话像，脸也越来越有夫夫相了。

    现在若是站出去，不说二人的关系，只说二人是兄弟，也有人信的。

    二人一路聊着闲天下山。等到了山下马车早已备好，续上需要的东西也备上了。马车是永安侯府规格的马车，大得很，这村里头的小道险些没过来。不光是马车，还有一队护卫，站在那里像一个个杆子，不苟言笑的瞧着就很不好惹。

    这是怕二人路上有什么状况，特意给安排保护的。

    喝盏茶休息一会儿，就上上马车直奔京城了。临走的时候还是葛二送的。哥儿现在也六十出头了，体格还不错，头发是全白了。李季也不肯让他再忙碌，干脆让他去大杂院那边看看孩子权当养老了。

    大杂院每年都会接进来些孩子，每年也会走出去几个孩子。有的孩子走上科举之路，考了功名。有的学不进去的，出来了大多去了李季开的店里头帮忙。

    也有长大以后离开最求自己生活的，李季也没拦着。有人说化了那么多的精力去培养一个人，结果人家拍拍屁股走人了，是李季的损失。不过对于李季来讲，他这边的人才够用，何必去难为那些心在远方的。

    白日马车行驶，夜里在就近的驿站或客栈歇息。二人在山中过得是清粥小菜的种田日子，这一出门还得是富贵出身的规格。

    每到一站当地官员听了，地位高些的设宴邀请，地位低些的亲自上门送礼探