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    掌柜，怎么悦来楼的伙计一个人都没了？难不成大家偷懒去了？”

    掌柜重重的叹息一声，脸上带着愁眉不展的苦脸，抱怨道：“现在店里没几个客人，我一个人都可以伺候得过来。没了客人，自然也没银子付他们工钱，因而伙计都被我辞退了。我看，再不久我就得把这家店盘出去了。”

    见掌柜再无心和她说话，宁桐便告辞离去。

    因悦来楼不再预定宁桐家的豆腐，因而她没什么事情就很少再去悦来楼了。过了八天，有天无双来到豆腐铺找宁桐，而她正好不在铺子里，因而无双便帮着许氏夫妇打下手，顺便等宁桐回来。

    片刻，宁桐兴高采烈地回来了，一看到无双在铺子里帮忙，惊讶地问道：“双儿，你今儿怎么有空来啊？过来玩玩就算了，怎么好意思劳烦你帮忙呢？”

    无双将一碗豆腐脑端到客人跟前后，无奈一笑，说：“掌柜两天前把悦来楼盘出去了，我算是失业了，那两个月的工钱，掌柜说等有人来盘下了再付给我。我在家也无事可做，又得糊口，所以过来问问你，铺子里还需要人手吗？”

    宁桐高兴道：“自然需要的，你能来我很高兴呢。这样吧，你明儿就来做工，每个月我付给你五十个铜板。”

    无双高兴，继而感激地说道：“小桐，真是谢谢你了。”

    宁桐听无双又说了一些店里的情况，突然灵机一动，拉上无双的手就朝悦来楼走去，兴奋地说道：“双儿，你不是说掌柜打算把悦来楼盘出去吗？我们去看看情况。”

    无双被宁桐拉着走，惊讶地问道：“小桐，你难道想把悦来楼盘下来吗？别傻了，我们掌柜就是做不下去才脱手的，你可别把烂摊子拦在身上啊。”

    宁桐和无双一路赶到悦来楼，但见一张红榜张贴出来，说是要一百两卖出悦来楼。宁桐在脑海里快速估摸了一下，劲直进店找到掌柜，脸上带着笑意说：“掌柜，您真打算盘出悦来楼吗？”

    掌柜说：“还有错？那告示都贴出来了。”

    “也是，听说街头那家新开的酒楼生意好得不得了，再开店做生意，确实只有亏的份。我说掌柜，听说这地段，就是租金都是一大笔数目，您要是再不赶快脱手，就怕到时候一百两都付了租金还不够。再加上伙计的工钱，掌柜的，您拖一天就有可能要去借高利贷啊。”

    “可不是，所以我才一百两贱价盘出去。”

    宁桐水灵灵的眼珠一转，说：“掌柜的，实话跟你说，我是白手起家不久的生意人，没日没夜地挣钱，可算赞下了五六十两的银子，我再把家里一些值钱的东西典当出去，最多也只能凑够七八十两。我看，外面的告示虽贴着，可是没有一个人停下脚步看一个字，想来您就是再等一个月也不会有人愿意盘下您这悦来楼。您要是觉得八十两能接受，我今儿就想办法凑够银子给您送来，您觉得如何？”

    掌柜为难，却颇有些动容，宁桐见状，假装无意说道：“您要是不同意我自然也不勉强你，其实这悦来楼我并不是很想盘下来，我那豆腐铺的声音也不过再经营个两三年，到时候自然也可以买得起比这更好的地段来。”

    掌柜见宁桐正要转身离去，慌忙叫住她，一狠心，说道：“成，一手交钱一手交货。”

    041 火锅

    宁桐把悦来楼盘下的事情很快传遍了整个镇上，众人纷纷说她傻，无异于替悦来楼的掌柜收拾烂摊子。自然，这事许氏夫妇很快也晓得了，只是向来了解自己的女儿，虽然心下也是不认同，可还是耐着性子等奇迹发生。

    然而，这都半个月多了，盘下来的悦来楼还是原封不动地放在那儿，这租金却是交上去了。不但许氏夫妇沉不住气了，连无双也忍不住好奇，催问道：“小桐，那店你到底打算怎么着？看你每日云淡风轻的一副模样，是不是想到什么妙招啦？”

    许氏夫妇听了无双的话，连连放下手头的活儿，也不管客人的催促，只把两只眼睛往女儿身上瞧去。宁桐见此，噗嗤一笑，这才不急不缓地说道：“妙招是谈不上的，蓄势待发勉强算是吧。”

    宁桐招待完手头上的一批客人，让许氏夫妇和无双坐下，慢慢地解释道：“这半个月我自然也有在研究街头那家喜来楼的菜色，其实跟原先的悦来楼差不了多少，他们之所以能招揽那么多客人，除了价格优惠外，可供选择的菜品更多。当然，我们要是开出的价格比喜来楼更低，那肯定是会亏本的，所以我本来不打算继续开饭楼的。”

    无双若有所思地点点头，试探道：“难道要继续开豆腐铺吗？”

    宁桐摇头，水灵灵的眼珠泛出一阵清冽的光芒，微微一笑，严肃地说道：“现在是三月时节，北方的天气还是怪冷的，这冷意起码得持续到五月初吧。这当儿，要是吃上一口热乎乎的美味佳肴，是不是特舒心和满足？”

    众人臆想一番，脸上纷纷带着笑意，只听许氏说道：“劳作了一整天，就是吃上热乎乎的一碗豆腐脑，全身也是跟着热乎乎起来了。”

    池源纳闷道：“那这说了半天，还是要开饭楼了？”

    宁桐点头又摇头，一字一句说道：“咱们要开的是火锅店。”

    云无双和许氏夫妇异口同声地问道：“火锅店？”

    “是啊，这火锅呢其实就是一大锅汤底摆在桌子中间热沸了，周围又摆上各种食材，鱼rou青菜不限，然后将这些食材放在汤底中烫熟，捞起来可以马上吃。一口锅汤可以好几个人一起吃，大伙儿围在一起吃火锅既热闹又起劲，就是大冷天的着一件袍子也能吃出满身的热汗。”

    云无双是个厨娘，对食物向来是很挑剔，听了不觉皱眉问道：“可是这食材光用开水是入不了味的，客人能喜欢吃吗？”

    宁桐微微一笑，并不急着反驳，说：“不会的，这主要是在那个汤底，味调得好，照样是能入味的。这样吧，今晚咱就在我家试吃一下火锅吧。”

    这事这么商定了，下午守齐从学馆里回来，宁桐就招呼他一起去买今晚的火锅食材。她写出了一张清单，让守齐备好上面写下的所有鱼rou和蔬菜，然后自己朝一个锅铺走去。

    原来是半个月前，宁桐找到了这间锅铺，让师傅打造出一口能够放在炭炉上煮饭的锅，不大不小，锅底薄，中间焊上一块过板，把锅隔成两格。

    锅铺的师傅将打造好的火