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    伯丰想进农务司做主事，这里头到底是做什么的？种地，教人种地，教人如何种好地。

    这就成了嘛！她带他上山看自家的地，你要种只管种去，绝对不比农务司的官田少。教人种地就更容易了，边上那么些村庄的村民，许多上头推广的善政都没法子立时明白，你有能耐就给他们讲解讲解，不是教导了他们？往后摸索出更有效的耕种的法子了，或者试验出更合以后天时的粮作了，都教给他们，叫他们一样的田地能产更多的粮。这么一来，是不是方才说的那几样都有了？所以这进不进衙门又有什么干系！

    她就没琢磨过要给方伯丰去争那个不管大小的“官”来做。她看着那里头的人，不说知县大人这样只要政绩旁的都可商量的，只说像那位已经算正直的学差大人，知道了季明言同方伯丰的事情，他也不能立时做什么。还得等，等时机，等势头转变。为什么这样？说明这“官”这个行当里头，是非好坏本就不是第一要紧的事情，更要紧的是势力变化，抓住时机。

    既然这“官”这行就这样，把事放在一旁，先要同人斗。那方伯丰若想要往里头去，那就得学这个里头的“玩法”。就跟她努力想要生儿育女，学做一个像样的“人”一样。你不能又想跟人家玩又不想遵守人家的规则，那就没法玩儿了。这么着的话，要不人家就不跟你玩，要不就是你很快“玩完”。所以这个得看方伯丰怎么说。

    可她又没听方伯丰说过我要当官、当大官的话。方伯丰说的都是要自证清白，——他只证明自己没抄，没说过要叫那个抄自己的不得好死。他还说恐怕要再等两年才能得着差事了，也没说一定要查出是谁改了自己的申请，要将之绳之于法。反而他倒是说了许多这里头的玩法讲究。灵素看来，就觉着方伯丰是懂里头的规矩的，只是他懂了也不过这么用罢了。那她又何必多事，何况她其实也不怎么喜欢“官”这个说不明白的行当。

    所以在她看来，这……好像也没发生什么事情嘛！对吧，地也能种，学问你学到的就是你学到的，也不是不是官不进衙门就不能教导人农务事宜的。俸禄？嗐，钱算个什么事儿！

    鲁夫子同苗十八又问了她几句，听明白了她的想法，两人都无语。鲁夫子抹了把脸叹道：“汗颜呐，汗颜！”

    苗十八还劝他：“小孩子家瞎说的，不晓得世道的厉害。你别同她计较。”

    回头又训灵素，“人善被人欺，你们只这样一味退让，且有厉害的给你们瞧呢！”

    灵素不以为意，回去路上还问方伯丰：“今天夫子同我师父那意思是想给你撑腰呢，你不搭这茬？”

    方伯丰却道：“夫子同苗师父都不是衙门里的人，要给我撑腰，不是一样得托人情？这就变成了谁借来的势大了。真这样，未必就能讨来公道。要么是我们借的势不如他们，我这里说不定要更糟不说，两位先生那里还白托人情又连累了人。要么是我们这里借的势大，那又不能善罢甘休了，或者小错大罚罗织罪名也是有的。你想想，这时候同我之前的事竟也没什么干系了，还是靠山同靠山的较量。我实在不喜欢这样的事情，还是算了吧。”

    灵素听了便道：“反正我瞧着吧，这里头谁做了什么事情，迟早都有报应。”

    方伯丰笑道：“你是说神仙降罪？”

    灵素摇摇头，心说神仙可不管你们这些事儿，神仙忙着呢！嘴上却道：“你想啊，这里头谁干了坏事，都瞒不过人去。可这‘官’就没有跟我种菜做饭一样，一个人能安安稳稳做完的事情。全是些你啊我啊他啊的人同人之间来来往往的东西。这么一来，谁要想徇私情做点什么，得点什么额外的好处，能不落在人眼里么？肯定得有人知道啊！

    “可这里头又讲究一个‘斗’，那那些事情可不就成了每个人身上绑着的炮仗了么，只看什么时候炸了。大家手里相互捏着把柄，只看势头转换。像季师兄那样，这回他是另外几门都考得不错，知县大人又喜欢这个出高才生员带来的名声，或者还有别的什么，乘了势了，才看着顺遂。可他事情都做下了，什么时候势头不行了，有人要对付他了，这就是现成的一个百子炮，能不点？肯定炸啊。尤其那学文和文论又都是白纸黑字的，更容易了。”

    方伯丰好生想了一回，叹道：“你说得明白。”又笑道，“可见说什么读书才能明事理的话也不尽然，你虽不识字，可比许多人都明白多了。”

    灵素鼻子里哼一声：“你们字写出来的道理就已经是差了原意一截了，之后再叫看到人想去，更歪了。什么好东西了，还稀罕呢！”

    方伯丰早惯了她这样言语，只点头认她厉害便罢。

    老辈老理，小辈歪理。不过俗话说得好，“不听老人言吃亏在眼前。”

    灵素转眼就吃了一亏，只是她自己恐怕又觉不出来。

    百杂行新发工牌的时候，就没了灵素的，说是今年要安排些有难处的人来上工，好叫她们贴补生活的。这人就有些多了，灵素又刚好前阵子请了假，所以就给顶了。多给她放了一个月的工钱和一季的衣裳，就叫她回去了。

    这事情出的突然，当时组里的人都到了，才有的这话。

    陈月娘去年为了要带孩子就把工辞了，绍娘子专心做她的蚕桑事务去了，也没再来了。灵素就算她们那一拨里头做地长远的，没想到却被开了。众人一时面面相觑，齐翠儿说话了，她道：“甭说了，肯定是司衙里头的那些人使的手段。前阵子就在传呢，说你家男人考试成绩是假的，要不然怎么会得了名次却没得官做？连咱们县的缺都没要他，里头准有猫腻。怎么说的都有，连守官田偷粮的话都出来了！得，这会儿就该对付你了！”

    灵素听了呵呵乐起来，她想到方伯丰偷偷背着个麻袋在那里揪稻穗的样子，太可乐了，憋不住。

    齐翠儿见她还乐，打她一下道：“哎，说给你呢，你听没听着？！就是那帮人造的谣。都是上回没撵干净的缘故。谁叫你们那时候烂好心，不反告她们一回！不知道还有多少落下的，日日不盼着你们好呢！”

    这是说上回清淤驳岸的时候司衙里娘子们联合起来诬告灵素同七娘的事情。

    灵素没说话，七娘那里把刚拿到手的工牌往台子上一扔道：“拿回去吧，我也不干了。”

    一时众人都一静，青嫂没在，七娘是副管事，这两年七娘行事越发有威势了，忽然来这么一出，还真有些叫人惊心。

    七娘说了话，对那正发呆的管登记的道：“记得替我销籍，可这么多人看着了，到时候别说又忘了错了的什么话。你们不是缺都不够了么，多给你们一个！”说了一拉灵素，“走，