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    在嘴皮上抹上一抹，腹中还是不见荤腥，这不，饿得前胸贴后背的，又来您这儿讨食来了么？”厉兰妡索性将两手搭在老妇人膝上，知道她现在高兴，不会嫌自己逾矩。

    两人取笑一回，太皇太后吩咐道：“谈英，这边的茶凉了，去泡一壶热的来。”一面朝厉兰妡笑道：“可惜哀家这里也不见油星，只有一点白水，看来你只有以此充饥了。”

    厉兰妡可怜巴巴地仰望老妇人，作出十分委屈的模样。

    谈姑姑见她两人兴致颇高，也跟着笑起来，高声道：“太皇太后，您身子逐渐好转也许正是那瓶圣水的功劳，不如仍旧煮一点来罢？”

    老妇人微微点头致意，厉兰妡也没阻止——横竖白开水喝了也没什么坏处，让太皇太后相信这个，没准还能起到安慰剂的作用。

    这里太皇太后拉起厉兰妡的手，神情愈见温柔慈和，口中却不发一语。厉兰妡隐隐觉得不祥——谈姑姑方才倒像故意被支开，好腾出空间说话。她忙道：“太皇太后有什么话想跟臣妾说么？”

    ☆、56.第56章

    “没什么，只是想起从前的旧事。”老妇人的眼神温暖而明亮，是历经世事后的明察秋毫，“哀家记得那时候你跟着应婕妤来兴陶馆请安，你的眼睛多不甘心呐，哀家那时就很喜欢你这个年轻的小姑娘，虽然当初你只有十八岁。”

    现在她已经二十二了，她还不算太老，心境却已不复当初了。厉兰妡将万千感慨收起，说起过去也能坦然，“臣妾当时的确年少轻狂，不满于杂役房清苦而暗无天日的生活，想尽办法飞上枝头，寻求陛下的注意，这才找到了太皇太后您。”

    “每个人都有为自己追求的权利，哀家当年何尝不是如此，”老妇人看着厉兰妡，目光的焦点却不在她身上，仿佛要穿越千山万水回到过去，“哀家不过是寻常官吏之女，当初本来可以寻一门门当户对的婚事来逃避选秀，是哀家自己决定进宫，说来总是不甘心，不甘心就这样潦草地将自己嫁出去，嫁给一个平庸无能之辈草草过完一生，所以宁愿到红墙之中赌一把，赌赢了，成为人中之凤，从此母仪天下；赌输了，也不过成为宫墙下的一抔黄土，胜过默默无闻。”

    原来太皇太后年轻时也有这样的胆色，厉兰妡温顺地道：“万幸您终于走到今天的位置，成为尊贵无匹的太后，得偿所愿。”

    “是啊，哀家的确幸运，但最幸运的是遇到太宗皇帝。”老妇人感慨万千，“人人都说后宫之中波谲云诡，险恶无比，哀家一开始也有这样的担心，可是太宗皇帝告诉哀家不必害怕，他说他会保护哀家——他真的做到了。穷尽一生，不管遇到多少风波，他都是站在哀家这边的，一直到他逝世，再也没有人来保护哀家，而哀家也不再需要别人保护……”

    厉兰妡听得内心五味杂陈，她开始羡慕眼前这个老妇人了：她年老、衰弱、多病，眼看就要不久于人世，可是她曾经拥有的是多少人穷尽一生也换不来的，哪怕是她死，不仅拥有辉煌的死后哀荣，到地底她也能和此生唯一挚爱团聚——除了母子情分上差点，她真的什么也不缺了。

    太皇太后忽然看着她叹道：“你的想法到现在还没变吗？”

    “什么？”厉兰妡一愣。

    “你曾经跟哀家说只要尊荣和地位，现在也还是一样吗——哪怕你已跟越儿生了三个孩子？”

    厉兰妡避重就轻，“臣妾是陛下的嫔御，也是明玉、忻儿和慎儿的母亲，臣妾会尽好自己的本分，别的一概不想，一概不求。”

    老妇人沉默半晌，还是轻声说道：“哀家看得出来，越儿是喜欢你的。”

    “臣妾也喜欢陛下。”厉兰妡真诚地说。要是萧越愿意立她为皇后，她会更喜欢他。她补充道：“可惜，陛下跟太宗皇帝是不一样的。”

    “越儿的确不及太宗皇帝那般能干，不过作为一个守成之君，他已足够认真。他也不及太宗皇帝那般衷情，不过哀家看得出来，他在渐渐为你而变化，不然那回病中发梦，他不会直呼你的名字。”

    厉兰妡不以为然，“梦呓之语做不得数的。”她在面上蓄起满满的笑意，“太皇太后不必费心劝服臣妾，臣妾身为陛下的枕边人，自然会竭力对陛下好，一生都是如此，绝不令其灰心失望。”她看得出太皇太后很关心这个孙子，只能如此安慰她。

    太皇太后向她凝眸半晌，最终轻叹一声，“随你吧，哀家只想告诉你一句话，得不到真心固然难受，付不出真心的人又何尝快活呢？你自己琢磨琢磨吧。”

    忽见萧越搴帘子进来，厉兰妡顺势站起笑道：“陛下来得正好，太皇太后正想跟您说点体己话呢，臣妾就不打扰了。”

    她深吸一口气，平静地走出去。

    萧越坐到太皇太后床边，和声道：“皇祖母，您找孙儿有什么事吗？”

    “没什么别的话，”老妇人目光祥和，“只是许久不见你，哀家怕忘了自己孙儿的模样。很小的时候咱们祖孙俩见面就不多，后来你当了皇帝，每日政事繁忙，就更没时间来看哀家了。”

    萧越笑道：“皇祖母若是喜欢，孙儿以后常来看您，小时候母后常跟朕说皇祖母身子弱，怕朕扰了皇祖母静养，所以孙儿也不敢常常打扰。”

    老妇人眼中有冷芒闪过，随即为温暖的火焰融化，“你母后也是为了哀家好，不过一个孤孤单单的老人，总希望有亲人陪在身畔，你大约不知道，几个孙辈中，哀家最喜欢的就是你。”

    萧越温驯地垂首，“孙儿总以为六弟最得皇祖母喜欢，皇祖母召见他的时候也多些。”

    “你和池儿都是哀家的孙儿，哀家哪个都喜欢，不过你是皇帝，国事繁重，不及池儿自由自在，所以哀家见他的时候倒多些。可是论起私心，你的性子稳重，更近于先帝，池儿虽也聪明，究竟太浮躁了。”

    萧越难得受到表扬，而且是这种对比式的表扬，闻言不禁抬头，眼睛亮闪闪的，活像个孩子，“皇祖母过誉了。”

    太皇太后待要说些什么，忽觉喉中一阵干渴，又咳了两声，萧越忙倒了一杯水，一摸，却不怎么热，眉间不禁显出怒色，“皇祖母这里的人是怎么伺候的，竟连一杯热水都没备好。”

    老妇人摇了摇头，兀自伸手接过，“是哀家嫌人多吵嚷，只留了谈英服侍。偏谈英跟哀家一样，人老了手脚不利索，所以现在还没煮好，无妨，且等等就是了。”

    她将一手搭在萧越肩上，谆谆道：“哀家今日叫你过来，是有一句话要嘱咐你，国事虽然要紧，也得注意点身子，别像你父皇一样才值壮年就将身子作弄坏了。外则，你得善待你母后，体恤儿女，这些都是你至为亲近的人。”