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    ，又一日日安静沉着，直至后来沉溺与琴棋书画，再不过问政事。朕登基后，曾想过要你来做朕的左膀右臂，但思来想去，还是作罢。一日为君，便如牢中困兽，不得自由。位极人臣，亦是如此。竹杖芒鞋轻胜马，一蓑烟雨任平生的逍遥日子，朕未能享有，便想叫自己最关爱的弟弟，连自己那一份也一起享了去。”

    说着说着，便笑了：“没想，你这江湖野老，竟能一针见血洞察朕的心境，今日竟还教训起朕来。不若朕将这恼人的皇图霸业全权交予你，朕替你去享清福，你说可好？”

    江南王面上一沉，正色道：“皇兄，臣弟不曾有丝毫僭越之心，皇兄大可放心。”

    赵诚基见他严肃的模样，亦敛起了笑容：“容基，若这真是朕的旨意，你该当如何？”

    江南王猛抬头：“皇兄，这……”

    赵诚基与他静静对视片刻，缓缓道：“将皇位传于王弟，古往今来不乏先例，若你果真有此心，也不必瞒着朕。朕自会成全你，毕竟，几位王爷里，你的胆识算是最杰出的。偏居宛海，实在也埋没了你的才华。”

    江南王一皱眉，肃然道：“皇兄，臣弟于皇兄面前一向直言不讳，无所隐瞒。臣弟不曾渴望君位，皇兄也是知道的，何必又出此言？更何况，天下谁人不知，江南王赵容基是个游手好闲安于享乐的公子爷？皇兄若果真传位于臣弟，委实不妥。”

    赵诚基听完，悠悠一叹，摆摆手：“朕猜着你会这么一说，朕也就是问问，你也别太上心。”他随手摘下一朵即将枯萎的栀子花，放在鼻子边上闻闻，搁在手心里，漫不经心地把玩，“容基啊，你且说说，哪位王爷的贵子有为君之才，可成国之栋梁？”

    江南王松下一口气，压低声音道：“不瞒皇兄，臣弟今日明里是为贺寿，暗里却正是为此事而来。”

    “哦？”赵诚基目光一转。

    “臣弟前些日子，碰见一个少年。”

    “是谁？”

    “臣弟尚不能确定，但那眉眼却是跟皇兄年轻的时候一模一样。生辰年份算着，也差不离。”

    赵诚基手一抖，那朵瓣边蔫黄的栀子花从手心里滑下，无声落地，花瓣尽散，铺了一地。

    “你是说……”他的声音亦有些发颤。

    “那少年自称白麟，说是打游子滩来。可那身气度和谈吐，绝非穷山恶水的游子滩能养出来的。”

    赵诚基急急地问：“他眼下身在在何处？”

    “暂居林丘府上，与林丘二公子交好。”

    赵诚基有些忘神又有些兴奋：“你看着那孩子资质如何？”

    江南王含笑笃定道：“沉稳冷静，进退有度，面不露色，温文尔雅。为将不可，但为君，却是块未经雕琢的璞玉。若指导有方，前途不可小觑。”

    赵诚基欣慰地点点头，却又迟疑道：“可……万一不是他……”

    “臣弟自会多加留意，查个清楚，皇兄尽可放心。”

    赵诚基点点头：“小心为好，莫惊着他。”

    “那是自然。”

    江南王沉默片刻，抬眼却见皇帝上下打量着自己，嘴角还带着琢磨不定的笑意。

    便道：“皇兄？”

    “光说了朕的事，也说说你自己的事罢。”

    江南王不解地看着他：“臣弟……臣弟不知皇兄所指何事。”

    赵诚基低笑几声：“还有一事，你瞒着我。”

    江南王更是丈二和尚摸不着头脑：“臣弟愚钝，还请皇兄示下。”

    赵诚基见江南王英俊的面上写满疑惑，忍不住朗声大笑，转身将他撇在身后，负手缓缓踱步，信手抚开低垂的树枝，漫声道：“姚郎难用千金买，凭云弄月忆江南。”突然扭过身来，目光炯炯，盯着江南王那尴尬模样，戏谑道：“莫要以为朕深居宫闱就听不见民间歌谣。”

    江南王干笑一声：“皇、皇兄莫要笑话臣弟。”

    赵诚基一摆手：“欸，朕哪有笑话你的意思？朕只是好奇，你这个皇弟看似懒散，其实心高气傲的很，也不知这姚倌儿是何等的美男子，竟把你五魂六魄都勾去了。何时带进宫给朕瞧瞧让朕也饱饱眼福，哈哈哈。”

    江南王颇难为情：“皇兄……这……”

    赵诚基见他面上挂不住，忙憋住笑，清咳两声，道：“容基，你今日教训了朕，朕也教训你两句。”

    “皇兄请讲。”

    “姚倌儿再好，也莫要冷落了妍之。”

    江南王一愣，沉声道：“皇兄教训的是。”

    “妍之身子可好？”

    江南王沉吟道：“自打去年落了胎就见不得风寒，寻了好些郎中，似乎也不见效，怕是……再不能怀孩子了。”

    皇帝敛眉一叹：“妍之秀外慧中，对你一心一意，把王府里里外外打理的井井有条，如今却落了病根，心里定是难过。可依她那刚烈性子，自是不会对你说，你得空多陪陪她罢。”

    “臣弟明白。”

    二人行至液池畔，于亭中坐下。微风习习，拂面清凉。歌舞欢腾之喧嚣，被他们遥遥抛在远处，此地空留静谧花香，幽幽然安抚着愁思。

    “朕并不是责怪你恋慕姚倌儿，只是朕这些年才渐渐明白，若想得一心，白首不相离，委实困难。两情相悦便已不易，长相厮守更是难上加难。”他想起了郑婕妤安宁的笑容，心里微微犯疼。

    江南王拱拱手：“臣弟不会辜负妍之。臣弟对姚倌儿有意，对妍之更是有情。除却情分，还有恩。说来惭愧，臣弟当年迁居宛海，虽说是心甘情愿远离朝廷，但胸无大志，成日无所事事，处处寻花问柳，拈花惹草之事也干了不少。若不是妍之谆谆劝导日日相伴，臣弟恐怕早已破罐子破摔，与街头顽劣地痞无二样了。”

    他顿了顿，垂眼含笑道：“而姚倌儿却是懂我之人。皇兄可知，这世上爱侣难觅，知音亦是难寻。面对宛海江南王，谁人不是百般迎合阿谀奉承，愿倾心相交者寥寥无几。而姚倌儿却不畏权势。他敢讽刺我，指责我，亦会给予我安慰与包容。他跟别人……不一样。”他抬起眼，“皇兄，皇兄能理解臣弟么？”

    他的眼中深情满溢，心绪早已飘向千里之外的那间高阁。仿佛那人正站在皎洁月光里，沐着清风，浅浅微笑。又仿佛那人正用修长五指，缓缓拨开帘幔，静立门口，等待他的到来。

    赵诚基注视着他，微笑点头。

    情深至此，便是上天注定。不论结局如何，不论他人何说。

    他转开话头：“瑞惜今年，印象里该是有十二了吧？朕留个心，给她寻个好夫家，也算是了了妍之一件心事。”

    江南王道：“那便劳皇兄费心了。做父母的只愿她一生平安康健，衣食无忧，便足以。”

    赵诚基笑道：“那可不成，瑞惜