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    碧石寨狼主议政居住的衔云宫同出一辙，只不过衔云宫稍显小些，且是清一色的暗绿琉璃衬鹅黄宫墙，看上去多了份轻快，少了份压抑。

    算起来，白麟已在泓京住了一年多的时日。在沐颜斋做活计，打下手，跑跑腿，一来能挣钱糊口，二来可接触到各式各样的人，方便打探消息。

    沐颜斋，乃是泓京一等一的脂粉香料铺子，打点铺子的都是些女辈，多个男孩子帮忙，到底要方便许多。

    白麟生的一副好相貌，性子安静又会读书识字，惹的铺子里的jiejiemeimei们对他甚是上心照顾。初来乍到时，笨手笨脚闹了好些尴尬事，不知打碎了多少瓶罐，糟蹋了多少香粉凝膏，姐妹们只当笑话看了，帮着他收拾残局，并没有赶他走的意思。

    白麟时常因为此事生闷气，虽不至迁怒他人，却整日里沉着脸，不说话，像朵忧伤难过的乌云。看在女孩们眼里，这无非是一种变向撒娇，便更是对他呵护万分。

    他心里清楚，她们的宽容与照顾，无不来源于对自己虚假身世的同情怜悯。带着感恩默默接受，心里却不免愧疚。同样也明白，自己不该喜怒形于色，哀乐现于容，只是心底时不时翻涌起无边的悒郁寂寞，彷徨焦灼，勉力伪装出的笑容，在女孩子们的温言软语面前，脆弱得不堪一击。

    如此矛盾的心情，日日在胸口里敲打，揉捏，压的胸口生疼，也只有在这冷清清的竹林深处独处片刻，才能缓解一两分。

    最后一缕脆弱的日光缓缓沉下西山。

    沐颜斋半个时辰前就打了烊，掌柜的李慕然招呼大家预备晚饭，自己则回到二楼卧房里，坐在窗边，点亮烛火，缝衣补裳。

    “慕jiejie。”香姑娘端着刚沏的热茶送上来。

    李慕柔捏着针，指指身旁椅子，“忙了一天，歇歇罢，坐着陪我说说话儿。”

    香姑娘应了，坐下身来，偏着头托着腮，看向窗外的沉沉暮色。忽见白麟慢慢走下山坡来，眼睛一亮，面上一喜，探出头去招招手，清亮亮唤道：“俊哥儿！”

    白麟正垂着头想心事，沿着山坡上杂草丛生的小道往回走。冷不丁听见一声唤，抬起头站住身，遥遥对上一张明媚的笑脸。日头虽冷，心里也寒，可那笑容纯净的没有半分掺杂，温暖的像冬夜的炉火。心中一热，面上神情不由自主软了下来，挥挥手，露齿一笑。

    李慕然停下手里的针线活儿，离远瞧瞧白麟，含笑道：“俊哥儿这些日子，眼看着就长高了，也壮实了。想想他刚从关外来的时候，身上脏兮兮，脸瘦的凹进去，只剩下一双乌油油的大眼睛，活像只黑不溜秋的小猴子。”

    香姑娘咯咯直笑：“可不是么，山上的竹笋窜了节儿，俊哥儿的个头也跟着窜，眼瞅着就比我高出一头去。”

    “他身上那衣裳是去年春天做的，袖子裤腿儿都短一截，肩膀也显窄了。我从前阵子送来的那匹布里头挑了个颜色好又结实的，给他缝个春衣。”

    香姑娘摸摸李慕柔手中的料子，玩笑道：“慕jiejie，就你最偏心俊哥儿，咱们就得了这么一匹墨蓝锦，都叫你拿去给他用了。”

    沐颜斋名声响，店里卖的香薰凝膏，皆乃李慕然亲手调配的上佳品。往来顾客大都是富家商贾、皇亲贵胄，看惯了珠光宝气佩紫怀黄，店里女孩子们的穿戴自然也讲究些。沐颜斋每年都于琼州织造坊购进上好的布料，但像墨蓝锦这样珍贵的锦缎，也是少有。

    李慕然伸手过来刮香姑娘的鼻子：“瞧这话说的，也不害臊。咱们沐颜斋上上下下，就属你香丫头对他最上心。每晚偷偷给他加餐不说，拾掇屋子，嘘寒问暖，一样不少。别人不知道，我可是清清楚楚看在眼里。”

    “呀！”香姑娘鸭蛋脸上飞上两片灿烂的霞，羞道：“慕jiejie也真是的……这话千万莫要说予别人听。”冲窗外渐渐走近的身影努努嘴，“俊哥儿正长身体，饭量大的很，他人前不好意思说，其实总饿着肚子呢。咱们女孩子家吃的少，他总不好在咱们面前不停加菜加饭吧。”

    李慕然笑盈盈道：”知道知道，我可从未戳穿过。“往窗外瞟一眼，”咱们俊哥儿生的真是好，去年瘦瘦小小的，像个小姑娘，如今退去稚气，脸上轮廓也硬朗起来，一副男子汉的模样。性子也好，和和气气的，你若真嫁了他，定然是上辈子修来的福分。”

    香姑娘一笑，低头把玩着茶碗，喃喃道：“俊哥儿定看不上我，我也不奢望能嫁他，只希望他能平平安安的，不要再颠沛流离，就知足了。”

    李慕然默然，少女怀春，情意绵绵，可若是终要离开，多一情不如少一爱，也少伤害一颗痴心。或许……俊哥儿便也是做如此打算。

    垂下眼继续缝衣：“我曾有个弟弟，若是还在人世，许和俊哥儿差不多年纪。”

    香姑娘一奇：“这倒从未听jiejie提过。”

    “儿时家里穷，到了青黄不接的季节，连米汤都喝不上。姊妹五个，就一个弟弟，被我爹送进宫做小黄门，后来听说跟错了主子，犯了事儿处了刑，现如今也不知是死是活。”

    香姑娘迟疑着：“他长得……很像俊哥儿么？”

    “倒也不是。”李慕然笑道：“只是年纪相仿，所以看见俊哥儿，就不自觉疼爱起来。”

    八/九年前的事，回忆起来已不再过分伤感，只是听到香姑娘耳里，悠远的像一声叹息。

    沉默半晌，香姑娘冲散这略显沉重的话题：“jiejie，陈公子什么时候来？女儿节眼瞅着就要到了，咱们拖杜家夫人购得的那斛海珠还需打磨造式样呢。”

    李慕然手上一滞：“哎呀，你这么一说我才想起来，回头我给陈公子捎封书信去。”

    “上一次任家小姨娘吩咐下来制栀子檀香粉的花瓣心材，卫丫头已经浸蜜爇毕研细了，照例是栀子花三两，檀香一两，珍珠粉一两，麝香一钱。妆奁式样换做了珐琅侍女彩绘，内有菱花铜镜。”

    李慕然点头：“妆奁昨个我见了，鲜亮精巧，满园/□□，正合适。任家是咱们的老主顾，配方气味一分一毫都马虎不得。”

    “哼，任家那小姨娘，财大气粗，仗势欺人，飞扬跋扈，恨不得给那粉里加两勺□□！”香姑娘忿忿道。

    “你呀，吃不到葡萄嫌葡萄酸。富贵人家，看谁都卑贱的很，咱们做小生意的，吃的就是看人脸色这一碗饭。”

    “谁羡慕他们家的金树银山了？任家小姨娘那狐媚子，嫁了个世故圆滑的老狐狸，倒是天生一对，相配的紧。”女孩子不甘心，继续道：“上次他们来咱们店里买花钿，走的时候，卫丫头送的客，你猜怎么着？那老yin贼趁任姨娘没注意，竟然在卫丫头腰里捏了一把。卫姑娘气的脸都白了，若不是俊哥