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    牧民的位置，是在关外当初与阿愁分手的地方东北方向将近百里。陆枫丹当即点了几个心腹，换上胡服，带上此人出城门向北疾驰而去。

    河冰开融，草原上萌出了绿意，虽然战事不断，还是有不少牧民南下寻找水草丰美的牧场。可到了那游商所说的方位，却找不到原来那家牧民的影子，只好指着那他做翻译一个个打听过去。待有了消息已是第二天深夜。

    河边有几顶毡帐，门前还系着马。羊早已入圈，听见外面的响动不安的躁动起来。那游商走到毡帐前用匈奴话喊了几句，叫出来一位披着袍子的老妇，见到门外这么多人吓了一跳，戳立在门口。

    他两人叽里咕噜的说了几句，又拿出匕首给她看，那老妇嘀咕了一番，伸手指了指其中一个毡帐。这汉人退回来小声解释说，“她说这匕首是个哑巴女子的。他们之前在草原边上救起一个年轻女人，为了给她看病，才卖了她身上值钱的东西。”

    莫非阿愁还活着？陆枫丹等不及上前确认，翻身下马就向毡房走去，那老妇急得大叫起来，上前要阻止这群来路不明的陌生人，又岂能拦住。那顶毡帐原本就邻着河边，就这一拉扯的功夫，从里面冲出一个纤瘦的白色身影，裹着单薄的内袍，赤足朝着河岸狂奔！

    河水很浅，那女子跳进水里奋力向对岸淌去，陆枫丹不顾身上有伤，连忙追上去，边涉水边唤道，“阿愁！是你吗？阿愁！”那女子突然停下脚步，回过头来，难以置信的回望。她头发披散着，浸了水的袍子重重的垂在身下，眼神里布满惊慌，愣愣的望着追来的人。

    “阿愁！”陆枫丹心中的狂喜一瞬间化为不舍，感谢苍天！战争终究没有夺走一切。河水冰冷且湍急，在膝下哗啦啦的雀跃着。久别重逢的两个人都站在水中，那一霎那百感交集，真叫人分不清是梦境还是真实。陆枫丹几个大步淌过去一把将她拉入胸口，“是我，阿愁，是我！我来接你。你现在安全了。”怀里的身躯止不住的发颤，她大概还以为被匈奴兵发觉追到了这里，像一只奋力逃脱狼口的黄羊那样惊魂未定。消瘦的脸被不算温柔的手抬起，哆嗦的嘴唇许久才找到了声音，“…阿牛死了…他们…死了…”

    那一日他们引开匈奴兵，带着敌人在胡杨林里兜转。对方发觉上当后恼羞成怒，誓要将他们赶尽杀绝！十几号人哪里是五百精骑兵的对手！眼见朝夕相处的兄弟一个一个在身边倒下，她这一生第一次亲手杀人，却连惶恐的时间都没有！她仗着身手终于挨到了天黑，瞅准机会将李阿牛拽上马在夜幕里一路狂奔。身后不断有箭射来，她不敢回头，拼命加鞭，一颗心突突的几乎要跳出胸膛！马匹直跑到口吐白沫才停下来，摇晃了两下就倒地暴毙了。她和阿牛一起被狠狠摔在地上，所幸后头已经没有了追兵的影子。

    “阿牛！咱们逃出来了！阿牛！”阿愁兴奋得回身去摇他，猛然发觉一直在她身后的人早已僵硬！他的双手还保持着环抱的姿势，背上插着两只羽箭，血浸透了衣服，竟已咽气多时！

    “阿牛、阿牛！”阿愁的声音里带着哭腔，天穹上没有一颗星，身边除了一人一马两具尸体再无他物。汗水冰冷下来，湿黏黏得更加让人惊恐。“阿牛！不要丢下我！”远远传来野狼的嗥叫，阿愁坐在地上像一块枯死的木头，几乎没有了站起来的勇气。

    那一夜如此漫长，仿佛天永远不会再亮了。太阳升起后她勉强找回神志，用匕首割下一块马rou，在草原上毫无方向的走着，直到最终失去意识。再醒来已经是在陌生的毡房里。如果不是出发前为了乔装穿上了匈奴人的衣袍，脖子上还系着陆枫丹送给她的狼齿，她大抵不会再有这样的运气。牧人大娘热心的照顾她，她却一句匈奴话也不会讲，只能装聋作哑。贴身的匕首也不知去向，她曾比划着询问救起她的老妇人，对方叽里咕噜的跟她解释，她却一个字也没听懂。这里究竟是什么地方？黑城又在什么方向？心乱如麻、昏昏沉沉，身上发着烧却又提心吊胆不敢睡深，唯恐被人识破自己的身份。

    “结束了！一切都结束了！阿愁，咱们打赢了仗，可以回家了。”他的体温熏抚着她，胸膛支撑着她，低沉的话语在耳边呢喃，她就像一只被猎人追至绝望的鸟猛然间发现安全的巢xue，一头扎进去，才发现自己连一丝力气也没有了。

    “太好啦！可找到了！”

    “是呀阿愁姑娘，快回去吧！咱们可找了你好久呢！”

    岸边其他人七嘴八舌，阿愁这才意识到自己与陆枫丹的亲密，早被一群人尽收眼底，尴尬得想要推开他。陆枫丹却不觉有异，转而牵起她的手，拉着她往回走。这番实在太过惊吓，阿愁两腿还是软的，在河水中一步一踉跄。陆枫丹伸手想要将她整个人抱起，却忘了自己胳膊上也有伤。

    “你们怎么找到我的？”她再也不想松开这双手。他的眼窝更加深了，颧骨也突了出来，胡子来不及打理，人也瘦了一大圈。只有掌心，温暖得让她眷恋，让她心安。陆枫丹将怀里的匕首掏出来塞到阿愁手上。看着熟悉的刀柄，阿愁心中五味杂陈。原来是它救了自己。她的命运终究是和莫家刀纠缠在一起，一刻也不能分离。

    牧民大娘见阿愁竟然开口说了汉话，心里多少猜到个大概，再加上这些人看起来大有来历，不禁忧心起来。陆枫丹给了她一片金叶作为酬谢，让她更加惶恐。阿愁有些歉意，陆枫丹让人告诉大娘，大汉和匈奴已经停战，她不会受此牵连。大娘脸上的皱纹才舒展开来，拉着阿愁的手用匈奴语说，“天神不会轻易放弃雏鸟的性命，因为亲鸟会彻夜哀鸣。孩子，回家去，找到你阿爸阿妈，你的病就会好起来了。”

    一路上阿愁与陆枫丹共乘一骑，迷糊中依稀听其他人讲着长安的恢宏，憧憬着未央宫里行赏的荣耀，心中却浮现着李阿牛死后睁得大大的眼睛。决定兵分两路引开敌人时，阿牛死活要跟她一起去，还有那些个日日夜夜一起铸铁的兄弟，出发前不是还憧憬着得胜归来吗！不是还憧憬着衣锦还乡。

    对不起。她无声的说，把自己又缩了缩。陆枫丹将她圈得更紧，有意无意与前面的人拉开了一点距离。

    再看到黑城的城门，竟恍如隔世。军队回到城中休整，大街小巷都喧闹起来。曹平亲自替阿愁把了脉，幸而她没有大伤，又已请草原上的大夫看过，无甚大碍，也就吩咐她好好休息。芸娘见到她时喜极而泣，阿愁看在眼里，却一个字也不想说。十七个人只回来了她一个，又有什么好开心。

    长长的一觉醒来，她打开窗板，望着以往从来不及驻足细看的院子。总将风箱拉得呼呼响的刘老豆腐，一边打锤一