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    孩童，却对她谆谆叮咛起宫廷的生存法则，到底是个柔软的心性。

    陆梨知他已经把话听进去，紧忙歉然又感慨地应一声：“是。”

    跨出启祥门便离着废宫近了，夏日的午后清风幽幽，两面宫墙的砖石底座上爬着青苔，无端生出渗人的阴萋味道。

    楚鄎走到了门口便有些犹豫，见那矮破红门在风中发出阴仄的响动，他的脚步便不自觉慢下来。

    其实在最初楚邹被关进去的时候，他有曾一个人偷偷跟过来瞧过。那时他五岁，双颊尚是稚子的粉嫩，眼睛却几近瞎了半只。那天的傍晚也本来还有夕阳，没预兆却下起了大雨，他在钟粹宫里写字，忽然便听顺达跌跌撞撞地跑回来，说：“完了完了，四殿下被废了！”

    “啪嗒——”终于躲不过这一天。他是惶怕的，惊得笔都抓不稳掉去了地上。急忙光脚跑出二道门槛，躲在苍震门的小夹缝内偷偷往东筒子里瞧。

    然后便看见楚邹耷着一件去掉所有修饰的长条子素蓝袍，十五岁的俊美男儿，已经病瘦得不成样子。那褂子在雨中晃荡着，用大黑伞遮着头顶，只看见一个瘦削的下巴，一步步从跟前稳定地走过去。

    那一天的宫廷像别样安静，各宫里连说话的声音好似都听不见，一夜无比漫长。第二天他就去那个巷子里看了，咸安宫外阴凄长草，破门在里头上着锁，墙内显得异乎寻常的死寂。

    那时候两个把门的太监还没派来，里头只住着楚邹和小顺子。楚鄎站在门前便想，他如果在里头发了疯闹点事，用石头或者板凳砸出什么动静来也好呢，可楚邹在里头静悄悄的，一点儿活气也没有。

    他就躲去了春花门里面，坐在那道宫女太监们受刑的台阶下，一个人用力地挤着鼻子和眼睛哭。是不敢哭出声音来的，把脖子和肩膀忍得一嗦一嗦，心里头无边孤惶，恨楚邹又奇怪地可怜他。希望他能高高在上意气风发，可他偏不肯容自己与父皇接受锦秀，偏要做出那么多不可说的乱七八糟晦事。四哥怎么就那么让人不省心。

    把眼睛抹得像两颗桃子，晃荡了半天才敢回钟粹宫。那时候的锦秀还未封妃，还没搬进承乾宫里，而父皇在那段时间也似极为痛苦，整夜整夜地和她折腾着动静。锦秀的双颊不抹胭脂都红润，楚鄎怕她会怀孕。

    锦秀拉他问他眼睛怎么了？

    他撒谎说被蜜蜂咬了。

    锦秀怜惜地上下把他一打量，后来便将他小小的身板儿拥进了怀里，仿佛他是她世界里的唯一。她说：“这宫里，鄎儿就是锦秀的全部，现在是，将来也是。锦秀愿为鄎儿与皇上终身为奴为婢，一生别无所求。无论将来发生了什么，鄎儿都莫要害怕，我定一直陪着你。”

    言辞未落，眼眶都已湿润，只用下颌温柔地蹭着他的额头。这些年楚鄎便一直念着这个恩。彼时小路子正在边上站着，应该是把话传了，后来父皇就封了她一个康妃。楚鄎默默观察了很长时间，见锦秀真的没有怀孕，那颗幼小孤寂的心才渐渐平复下来。

    这会儿一道身板站在门下台阶外，踌躇着不想走进去，就对陆梨道：“你可去给我拿出来？我在这儿等着。”

    “好的呀。”陆梨也不强求，想他能够走到这儿已经就很好了。诸事都须循序渐进，她便揩着裙裾自个儿走上台阶。

    那糕点晨间被冰镇在左排房下的屋子里，最近为了楚邹深夜看书方便，陆梨便叫沈嬷嬷收拾出了简易的小灶间。

    才打开冰柜的盖儿，沈嬷嬷看见了，忙踅过来道：“冰气重，姑娘家这二天小心些，我来吧。”

    说着就替陆梨取出来。又好奇打问：“今儿前头可还热闹么？”

    前天晚上一夜暴雨，楚邹关着门在春禧殿里闹动静，把洗澡水弄得咕咚咕咚响。那电闪雷鸣间陆梨的呻吟大抵被沈嬷嬷听到了，此刻发胖的脸上一贯的祥默，只暗示陆梨刚过那劫之后别碰寒凉。

    但其实并没有发生呢，倒是月事儿提前来了。陆梨脸一赧，只应道：“可恢弘，四殿下玉树临风，祭典结束后满朝文武都在品评。”

    到底是从少年十五照看到如今的少年，沈嬷嬷眉间便浮起欣慰，又夹着一丝复杂的惆怅：“那敢情好，大抵不多时也该搬出这座死人的废宫了。”

    楚邹一离开废宫，那么这座废宫里看门、烧水的三个老太监与老宫女大抵就要被打发出宫了。而陆梨，也该要回到尚食局司膳，就像老二说的，等待着楚邹的将是他选妃册妃等诸多华光热闹。

    太监们出宫后去皇城庙里讨生活，老宫女则被打发去芜花殿等死，沈嬷嬷大抵也是看到了自己近在迟尺的命运。她为人和善且沉默，似乎总对陆梨有一丝看不懂的怜爱与照拂。陆梨微微抿了抿唇，便抬头宽慰她道：“嬷嬷不用忧虑，若是四殿下复位了，梨子求着他给你在宁寿宫安个打杂的差事。”说着就拿了食盒子走出来。

    楚鄎站在宫门外巷子，瞥见她一娓森绿裙裾盈盈往春禧殿里进去，日头打着她的背影那样好看，像周身都泛着光。他的视线不由也随了进去，想知道他四哥这些年住着怎样的地方。

    隔太远了，但见那空寂的场院里杂草丛生，蚊蝇子嘤嘤嗡嗡列队打架。两道高耸的殿门斑驳掉漆，殿里头显得灰蒙而破败，忽然一只大尾巴老鼠窜出来，嘴里头竟叼着他四哥的一只白袜子。他的眼睛里不禁镀上了震惊，大夏天的小肩膀猛将将打了个冷颤。

    黄毛狗儿云烟看见台阶下站着个美少年，脸蛋白俊甚是好看，它就颠吧着短腿儿跑下去，叼着楚鄎的袍摆想把他拖进来。那长毛上系着粉色蝴蝶结一晃一晃的，自从在御花园里被宫女们扎上后就上了瘾儿，不给扎就到处抠门缝儿找。楚邹嫌它脏给扔了，不稍半个时辰又见它叼回来。陆梨这便给它做了几只新的，花色隔几天换着戴。没办法，谁叫楚邹那样宝贝它，叫人嫉妒。

    楚鄎被它拖得没奈何，只得跟着走了进去。站在青灰石场院里，打量着内殿的陈设。陋旧的花梨木条案上摆着楚邹的笔墨狼毫，影壁上挂两张他亲书的字画， “其曲弥高”、“其和弥寡”。右殿角柜子上还陈列着他的木雕，皆不过拳头大小，有些稍微长一些，大概有人的手掌高，一个个皆精妙绝伦，似非人所为。

    他自是不知道楚邹留下的才是最为满意的，只听说宫外头有个叫牙刀的木雕奇公子，年岁好像才二十多甚年轻，刻刀之技有如鬼斧神工，卖的价格亦甚是高昂。楚鄎拿着两个月的月俸拖顺达出宫去买了一个，也不晓得是真的还是假的，这么一看还不如四哥摆在里头的。

    陆梨从殿内往外望，看见他的眼睛里盛满新奇，隐隐的还有一丝崇拜。却没有了先前在延禧宫里，