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    不让天下有这样的事！那个什么费丽思敢欺负我们大秦的人，就把她关进牢里，让她也做我们的奴仆。可……可再不要有这么作践人、恶心人的事啦。”

    蕙娘心头不禁一跳，她反射性地看了许三柔一眼，见许三柔若无其事，方才安下心来。许三柔道，“哇，宝印大王好大的志向！”

    歪哥叹了口气，做老气横秋状，“谁让这世上太多胡来的事儿，我也都是无奈。”

    毕竟是千**之外的事，两个孩子也都算是见多识广，虽然震撼，但片刻后也就不放在心上了。又说了些战场的事，许三柔听了好多父亲英勇作战的故事，也十分满意，便先告退回去休息。歪哥还不愿走，在母亲身边东摸摸西摸摸，过了一会，又叹了口气，惆怅地道，“娘，你要是个男人，可以做官就好了。”

    蕙娘失笑道，“怎么了？”

    歪哥道，“可以做官，那说话就有分量啦……您也不至于不能开口了。”

    “这不是做官不做官的事。”蕙娘一时也说不明白，她想了想，不免叹息道，“其实，刚才三柔是把我往好处想了。那时候，娘是应该出面制止的。”

    “那您为什么――”歪哥抬起眼来，不解地凝睇着母亲。蕙娘摸了摸他的脑门，低声道，“娘是没这个习惯……这份商人习气你不要学，做人有时候是该和你爹一样，有点公心，有点勇气。都和娘这样，也不大好……”

    见歪哥似懂非懂，她不免自嘲地一笑，才转了话口，道，“你想让我当男人，这个是不成了，但日后等你做了天下最大的官，也可以让女人出仕嘛。你这个年纪，要见识到人间的艰难不假，可也要相信，只要有心，世上没什么事是做不到的……”

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    第一天休息过了，也令人到各处去传了话，第二日起来，蕙娘就预备处理一些积压的公事。她先令人到同仁堂去问过消息，知道权世仁还没回来，便让人去宜春号取一些公函、文件，毕竟南洋那边的大动作，宜春号参与也深，人力物力都有一定的投入，这里要协调的事就不少了。乔三爷现在人又代她留在南洋了，有些事蕙娘也要接过来。不想宜春号来的时候，还带了京里寄给她的信――因前一阵子将军府里没大人，掌柜的老成持重，就没给转交，恐怕丢失或是泄密。蕙娘翻看了一番封皮，见许多都是京里友朋寄来问平安的，还有些国公府权夫人等寄来的，乔哥、三姨娘写来的等等，面上也不禁微微露出笑意――可片刻后，这笑意又像是阳光下的冰雪一样消融无踪了。

    绿松居然还在山东，而且，还用如此潦草的字迹给她写了一封信……

    蕙娘把信封翻了过来，见背面一片素净，她的眉头，立刻就紧紧地皱了起来。

    只有在情况最为紧急的时候，绿松才会忽略原本一直写在后头的‘启信平安’几个字。这几个字，会有一部分写在蜡封上，形成双重保险，也是两人一直以来的通信习惯——

    作者有话要说：人家歪哥的志向不是泡MM啦，很伟大的好吧。

    蕙娘的改变，也是发生在一点一滴中啊

    ☆、.

    316、噩耗

    之前在船上的时候，那是实在没有条件,蕙娘也没提请良医的事。现在到了广州,不用她开口，随身的几个丫头早和管事打了招呼，将军府的管事媳妇上元亦是个殷勤人,这天下午就把广州城内最富盛名的妇科圣手给她请来了。这位大夫和权仲白还有点交情，知道是他的太太,扶起脉便分外仔细,闭目沉吟了半晌，方道，“少夫人前几个月恐怕十分忙碌吧？”

    蕙娘心头一咯噔，立刻就缓了北上去找文娘的心思,果然,那大夫紧跟着便道，“胎气有几分浮动呢，还是静养几天的好。我这里开几个方子，少夫人按时服用，应该是无事的。如有不舒服就随时找我……若是无事，我五天后再上门扶脉。”

    这么说，五天十天内，蕙娘压根就没法动弹了。而从广州送信到山东，就算是再搭了快船，也得七八天的功夫，更别说现在南洋在打仗，送军情的快船那是根本都不能在半路停泊的。蕙娘就是再大的脸，也没有为了这个耽误军情的道理。要差遣一般的船去送信，等信回来，她人都在半路上了。因此蕙娘虽然着急，却也是无计可施，她都有心差遣鸾台会的探子去问问情况了，又强自压下了这股冲动。只好安心在将军府养胎，顺带着翻看宜春号的账本，以为消遣。

    过不得两日，杨七娘带着歪哥，也是匆匆从苏州回了广州，母子相见，自然又是一番亲昵。杨七娘和蕙娘见了，却连寒暄都没得功夫，劈头就问，“英国人真的把蒸汽船给搞出来了？”

    便令蕙娘把整个南洋之行说了一遍，又问了许多蒸汽船航速的细节之类的。把蕙娘问得头晕脑胀的，她方才叹息道，“不得了，不得了，英国那边的确不少能人。”

    蕙娘道，“这其实也没什么，他们能捣鼓出来，难道我们就不能吗？现在船都有了，要仿造还不简单……”

    “这不是结构的问题，还和钢水纯度有关，还有一系列严格的生产规范……”杨七娘烦躁地叹了口气，摇头道。“我就这么和你说吧，蒸汽船的结构，我们不是不能仿造出来，只是如何能做得和英国人一样运转如意，并且可以稳定大批量制造，这里头还差着功夫呢。就是能拆开来看了，也不知道能否成功仿制，就是能仿制出来，也未必能普及开去。尤其现在升鸾又不在，我也不好直接和皇上要人——这事我能不能管还不知道呢……眼看船就要去京城了，其实在广州拆卸那是最好的，一则船坞多，二来，这里距离我的工厂也近……”

    蕙娘不免微微一笑，才道，“你这不就是让我出面给你说项吗？也不直说，就尽管绕圈圈。”

    杨七娘冲她眨了眨眼睛，笑道，“人家可没这个意思，你若要为我开口，我也不领你的情。”

    “我又不是你男人，这一套欲擒故纵、耍小性子的话和我说有什么用。”蕙娘笑道，“又要人帮忙，又不想欠情，哪有这么合算的买卖？”

    “为国为民嘛——”杨七娘拉长了声音，软软地说，见蕙娘露出呕心神色，便道，“别人的人情，多欠几个我也不怕，唯独你的人情，欠多了我心里发慌。我怕到时候，我不知道怎么还呀……”