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    即玉，且又盛装华服，在下人们的迎接下，踩着红地毯步入公馆大门。

    孙娇茜看着这几位太太小姐的行头，再一低头，在夜风中嗅到身上旗袍的樟脑丸气味。

    这件苏绣旗袍，是她从箱底翻出的，还是女中毕业那年，娘花“大价钱”购得，专门让自己在毕业典礼上穿。后来去小机关应聘女秘书也穿过一次。再后来，没遇到什么重大场合，就舍不得再穿，压在了箱底，一压就是几年。

    如今看来，旗袍上的苏绣自然是好的，可这件旗袍的款式花样，却是几年前才流行的。

    不仅衣着过时，连几件金首饰，都是暴发户式的俗气。

    她呆呆地站在原地，抱着鼓鼓囊囊的布包，站了半天。一名顾家下人走来，客气问道：“这位小姐，有事吗？”

    孙娇茜吓了一跳，抬起头吃惊地看着他，伸手到包内，却并不拿出。

    请柬就在包内，可身上这般行头，又怎能真的跑进去……丢人现眼？

    顾家下人仍然很客气：“今晚是我们大少爷的订婚宴，请了许多贵客来此。汽车也多。姑娘站在此处，一会儿车来车往，万一被汽车伤了，总是不好。还望姑娘……体谅我们做下人的难处。”

    顾家下人态度是如此的礼貌客气，可言语中，却分明没把她当作“贵客”看。

    她的样子，也确实不像此处的客人。

    孙娇茜咬紧嘴唇，一言不发，抱着布包，转身离开。

    这场订婚宴，仿洋人的习俗，将中西合璧的各式珍馐，摆放在一张张的长条桌上，任由宾客们自取。

    许琳娜在父母身边听着“大人间的客套”，只觉得乏味，回头张望，看到一张桌上，木盘里，摆放着一堆冒着寒气的碎冰块。

    她不由得眨了眨眼，转眼看到一个穿白色制服的侍者，将一水晶盆的冰淇淋，放在碎冰块上。

    许琳娜不由得绽开一个笑容，像个天真的孩子，转身就跑过去了。

    正和一个熟人寒喧的陈兆轩，经熟人提醒，一转身就看到远处许琳娜站冰淇淋水晶盆前的背影。他向熟人道个罪，赶紧过去，果见许琳娜用小银勺挖了一瓷碟冰淇淋，吃的很高兴。

    许琳娜生来体弱多病，饮食上，杨太太一向看管得甚紧。莫说是冰淇淋了，就是盛夏之时，冰镇酸梅汤，也轻易不让小女儿入口。

    再后来，这般看管二小姐饮食的任务，就交给了陈兆轩。

    陈兆轩唤一声琳儿，待其回头，轻轻捏过她手中的瓷碟。

    二小姐却是捏紧瓷碟不放手，一双大大的眼睛中亦充满委屈。眼神中分明在说：“在家里吃不到冰淇淋，出来作客，也不能破一次例吗？”

    能看懂二小姐每一个眼神的陈兆轩，却分明不肯让步，轻轻捏着瓷碟一边，低声道：“琳儿，倘若你现在吃多了冰淇淋，用不了几天，你总得去喝又苦又涩的药汤是。岂不得不偿失。这冰淇淋也不过是牛奶水果做成的。琳儿愿意吃牛奶水果的话，真不必吃得这般冷冰冰。”

    他再轻轻一抽，终于将瓷碟从二小姐手中抽出。然后拉着二小姐的手，到另一张桌前，先将草莓和香蕉放在碗中，用勺子搅成泥，然后倒了大半碗的热牛奶，再捧给二小姐。

    许琳娜用勺子舀着草莓香蕉牛奶吃，陈兆轩问好吃吗？她立刻点点头，绽开一个笑容。

    陈兆轩也绽开一个笑容。

    许琳娜突然拿勺子指指陈兆轩身后。陈兆轩回头，见是老爷向自己招手。

    他立刻赶过去。

    刚刚和顾永昌谈及纱厂诸般事宜的许炳元，回头介绍陈兆轩：“轩儿如今做纱厂厂主，虽说年轻，但做事并不含糊。以后顾许两家纱厂互相往来合作，就望顾老板多提携后辈了。”

    “唉，谈什么提携，真是折煞顾某人了。”顾永昌客气道，“纱界诸同行，谈起轩少爷，那是无不赞的。都说自古英雄出少年。担任纱厂厂主不到一年，轩少爷已经用他的实力，验证了这句老话。至于我这样的不惑之年，相比这下，那是年纪活在狗身上了！”

    “顾老板真是言重了。陈兆轩何德何能，得顾老板如此过誉。”陈兆轩欠身道，“倘若纱厂事宜，晚辈能得顾老板这样的前辈指点，那是晚辈求之不得的福气！”

    “轩少爷切莫如此多礼！”顾永昌立刻道。

    楼上，有一面镶铜穿衣镜的华美客房。

    黄薇澜购得的三条巴黎新款礼服，分别是柠檬黄、薄荷绿以及湖蓝。原本已经穿着一条雪色洋裙的白蝶菲，对着三条礼服看了一会儿，终于还是选择了颜色不那么“扎眼”的湖蓝。

    刚刚在几名女佣的帮助下，将湖蓝礼服穿上身，却见黄薇澜推门而入，手中还拿着一枝尚且沾着露水的娇艳黄蔷薇。

    白蝶菲唤一声黄太太。

    黄薇澜点点头，然后将穿着湖蓝色长裙的白蝶菲，从头到脚一打量，突然叹口气。

    白蝶菲察言观色，立刻道：“穿上才发现我不太合适湖蓝。另外两条裙子，都是太好看，我看来看去，始终定不下主意，穿哪条才是。还望太太指点一二。”

    黄薇澜和颜悦色，道：“其实白小姐穿什么颜色都好看。刚刚我到楼下，见这枝花开得特别好，所以摘下，给白小姐送来。”

    说着，她上前将鲜花插在了白蝶菲的发间，又退后两步，端祥着，啧啧赞叹：“花美，人美，真是花面相交映。这些蔷薇，是我多年来一直亲自照料，亲自浇水施肥。我是觉得，倘若白小姐在今晚，戴着我亲手种植出来的一朵花，下楼会客，岂不美事一桩？”

    黄薇澜眼波盈盈，望着白蝶菲。

    白蝶菲立刻道：“太太赐花，是蝶菲的荣幸！”

    黄薇澜嫣然一笑，又道：“花美，人美。就是……花和长裙的颜色，不太相配。真有点可惜了。”

    白蝶菲请教黄薇澜：“另外两条礼服，不知太太觉得蝶菲穿哪条更合适？”

    “这个，由你自己选择。”黄薇澜笑语盈盈，然后转身出门。

    白蝶菲注意到她身上穿的鹅黄色洋装，于是待她出门，转身，拿起那条薄荷绿的露背长裙，在镜前比划了一下。

    几个女佣一致赞扬。有口齿稍伶俐的，赞道：“这条绿裙，清新脱俗。白小姐穿上身，一定是……是绿衣仙女一般。”

    白蝶菲却只看着镜中，发间那朵黄蔷薇。

    花开得甚是娇艳。但是……黄薇澜亲自送花来要自己戴在头上，不知何意，但言语举止，总透着几分古怪。

    白蝶菲一时间也弄不明白其中的究竟，不过内心深处，总是隐约觉得，戴着这朵黄薇澜亲手种出来的花，并不好。

    周围几个女佣。众目睽睽，她又总不能将花直接从发间拔下丢掉。

    白蝶菲略一思考