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    于是他们给了爷爷一片甲板，把他踹下船，让他在海里自生自灭。看到他狼狈地从海里冒出头，费力地攀上甲板时，海盗们发出尖锐的哄笑声。

    他趴在甲板上漂了不知道多少天，看不到只帆片影，看不到海岸线，连鸟儿都难得一见。

    寂寞无涯的大海上，他无数次凝视着那颗从屁股里拿出来的球茎。

    活下去！

    这是他的希望。他无数次告诉自己这一定是最昂贵的花，只要有它，他将来可以大富大贵，有无限美好的前程，他绝不能死在这里。

    他的想象原本飞得很远，远到家族富贵儿孙满堂，但是随着体力的流失越来越近，他开始专注于开花的模样。它在他的想象里抽芽，含苞，绽放，幽幽吐露全宇宙最美丽的光华。

    他趴在巨大的甲板上漂了不知道多少天，一滴水也没喝，一粒米也没吃，他终于要死了。

    他用颤抖的手将球茎凑到嘴唇边。

    它浑圆、洁白、多汁。

    吃掉它！不吃就会死！它也许只是最平常的金黄色，根本就不值钱。

    理智如是告诉他，可是他的心领他走向相反的方向。他干涸的眼眶甚至不能流出泪来，终究把啃咬变成了一个柔软的吻。

    他在饥饿中慢慢失去了意识，手里紧紧攥着无辜的球茎。

    再度醒来时，他发现自己全身都湿透了，海上正在下雨，冰凉的雨水顺着唇线流进嘴里。

    远处可以看见海岸线优美的轮廓。

    他赶紧看那球茎，它还好好地在他手中，一枝小小的花芽顽强地、颤巍巍地冒了出来。

    “最后开了什么颜色的花呀？”硫夏问道。

    “不知道。”我诚实地说：“这个问题我小时候也问过。”

    我出生的时候家里已经很有钱了。年幼的我在园博会见过夜皇后，白色梦幻，杏桃佳人等等名贵品种的郁金香，那些已经极美，我不能想象世界上还有别的颜色比它们更美。

    “它是未知，是希望，是无限。人间最美的莫过于未知，最可爱的莫过于希望，最让人期待的是无限。”爷爷这样回答，脸上的表情很是jian诈。

    我觉得可能是因为那个花色在今天看并不稀罕，为了保留我的美好幻想，爷爷才没有直接点出来。

    “其实，我能体会一点点你爷爷的意思。”

    硫夏慢慢地、若有所思地说：

    “我很小的时候就父母双亡，十岁便跟随叔父出使义坦力。在那里，因为年纪小，别人对我不设防，所以叔父让我做一些探听情报的工作……”

    我不喜欢他现在的表情，因为他的神色告诉我那一定不是美好的回忆。

    他讲到这里就结束了，安静地靠在我怀里。过了一阵，他又说：

    “乔，我这辈子唯一喜欢过两样事物，一样是战场，一样是你。战争能洗刷屈辱，但是并不能让人幸福。你也许不相信，在认识你之前，我不知道生命也可以这样快乐。你和你的狂热感情，对我来说是全然陌生的，那时我既是恐惧，又是欢喜……”

    我被这突然起来的告白击中心脏，心里既甜蜜又莫名酸楚。我还没来得及表示什么，硫夏仿佛是不好意思了，强行转换了话题：“也在这待了几个小时了，饿不饿？”

    我愣愣的，脑子还在消化刚才的话。

    他见我这样，从怀里掏出一个银口哨使劲吹了一下。尖利的声音在安静的湖上传得很远，我隐隐约约看见远处湖畔有人赶来。

    庄园男仆们驾着另一艘船解救了我们。

    “奇瓦利爱尔上校，总算找到您了！军部让您马上启程去……”我们甫一上岸，满头大汗的穿着士官制服的陌生男子手持电报焦急地说。他原本应当有许多话要汇报，却因为看到硫夏身边的我而生生停了下来。硫夏瞟了我一眼，道：“但说无妨。”

    说着，他们也没有停下步伐，迅速向主屋走去。

    “上校，是南部边境……”

    “兹威士王国来犯？还是义坦力撕毁了合约？”硫夏神色一凛。

    “严格上说义坦力没有撕毁合约，但是给前朝军队开放了通路。我方前哨来报，还有不到十天他们就能到达南部边境了。军部召开紧急会议，总统先生和布拉帕元帅让您赶紧过去。”

    帝国末代皇帝鲁以六世和他的皇太子均死在革命的炮火中，单薄的几个后嗣终身活在共和国政府的严密监视下。然而，早早远嫁海外的大公主却生下了继承外公名字的儿子，在流亡的保皇党势力和别有用心的邻国支持下卷土重来。

    “前朝遗党不足为虑，义坦力和海外势力倒有些麻烦。事不宜迟，我们立刻动身，剩下的事路上一一说给我听。”硫夏利落地披上军服，带上佩枪，又变成了英挺、冷酷的奇瓦利爱尔上校。

    临走前，他重重握了握我的手：“如果喜欢这里，你可以再住几天。”

    “不了，没有你没什么意思。”我说：“祝一切顺利。”

    他短暂地笑了笑。我知道他想吻我，因为我也很想吻他，只是顾忌外人在不便动口。他家佣人面前尚没有什么约束，但不得不提防一个不知道背景的军队士官。

    “上校！”我忍不住叫他。

    他临到门口，回头看我：

    “怎么了？”

    “骑冬蔷薇去吧。”

    让它带你回到我身边，我在心里默默地说。这是含蓄的情话，他一定能听懂。

    他点点头，头也不回地离去。

    开学以后，我发觉整个乔瑟芬陆军军官学校都弥漫着不同寻常的气息。

    这里的学生大半是权贵子弟，边境的事情早就由他们的亲朋好友透露了不少。身为年轻热血军校生，大部分人骨子都是渴望战争、混乱和荣耀的。闲暇时间，学生们总是三五成群兴奋地窃窃私语着这件事，直到上课铃声响起都停不下来。谁谁谁的亲友将奔赴前线，军事装备所研发引进了什么新武器，甚至我们是否会参加到备战工作，这些都是我们谈论的话题。学生中，甚至有人背着老师私设赌局，赌战火会不会烧到国境线内。赌会和不会的人基本上是四六开，相信军队会在边境线上把保皇党结果掉的人略多一些。当然，没人会觉得我们不会胜利。

    除此以外，今年许多课都停了，尤其是五十岁以下、有部队职务的老师，他们的课程几乎全被自习和体能训练取代。这些老师之中，就包括据说已经前往南方最前线考察的硫夏。常常，我沉默地听着麦罗拉夫人沉静流畅的钢琴声，心思不自觉地就牵挂起硫夏—他安全吗？一切顺利吗？吃得好、睡得好吗？作为布拉帕元帅信任的青年军队支柱，他是不是背负着极其沉重的责任呢？我的硫夏不仅是最可爱的情人，同时是军事天才