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    手杖从Lestrade麻痹的手指上掉落了，发出一声声响。“迈旺德？！”传来他的一声惊呼，“你曾参加迈旺德战役？见鬼你到底是怎么活下来的？”

    哨兵巡查官声音里的真心恐惧让Watson转向了他。不像Ascot，这个结实、鼻子瘦削、较低一级的警官并没有散发出什么敌意。事实上，他从这个男人身上能感受到的只有一种温和的好奇，和一种愿意面对真相的开放思想。这说明对方身上同时有着公正和自律的精神。他对那个男人露齿一笑，“我几乎活不下来。从我腿上的子弹，到被敌人捉住，再到感染上伤寒，有太多次让我接近终点。”

    Lestrade的嘴巴张大了，Ascot的下巴从刚才开始就没有从地上重新归位过，“被捉住？”

    Watson转开了目光，“说来话长。一个很长很长的……故事。也不是我现在真的愿意去谈论的话题。”

    Lestrade咽了咽口水，突然觉得自己的胃部开始不适起来。

    “因此，”Watson继续说，“我觉得在经历过这些以后，我至少有权利被平等地对待。”

    Ascot盯着他，“好吧，”他最后开口，“这是我们现在所知道的。Drebber被要求离开公寓。你跟着他出去了，这点上直接违反了单身向导的宵禁政策。另一位哨兵跟踪着你和Drebber；一个外国人，根据你自己的供认是一位美国人。这个身份还不为人知的哨兵跟踪着Drebber一路到了贝特西大桥。另一个人，同样身份不明，也到了那里。在那里出现了一场争斗——Drebber，那个未知的哨兵和另一个未知的人三人的争斗。Drebber的血和大衣都在大桥上被发现，从证据上我们猜测他被杀后扔进了河里。那个未知人士的气息延伸到了皇宫，而在那里，像我之前所说，发生了一起对未具名艺术品的抢劫案。一对皇家哨兵和向导在这起事件中被杀。别的气息都被玻璃小瓶的薄荷油给抹去了。

    “同时，那个身份不明的哨兵的踪迹一路指向了你，伴侣。直指向你，在那里我们发现了我们氏族的一个受伤哨兵和另一瓶薄荷油。我敢肯定你知道今晚在向导之家发生的攻击事件。”

    Watosn暗自做个鬼脸。他怎么可能不知道？整个城市都鸣响着痛楚与哀戚。但他仅仅是在那以后才察觉到这些的，在他们把他从……从他的身边拉开以后。

    “圣所的记录本上显示Drebber来访过。更多的报告表明是他埋下了炸药，开启了一整个袭击事件，用来遮掩他们的绑架行动。所以，”Ascot把他的双手平放在桌面上，他的脸被小心翼翼地罩上了一层寒霜，“Drebber埋下了炸药。一个身份不明的哨兵杀了他。在Drebber遇害地的另一个不知名同伙去了皇宫进行抢劫，而那个身份不明的哨兵和你碰上了。在这所有事的中间，是你。Watson伴侣，你，和Drebber起争斗的是你，即使这么做不合法你还是跟踪他来到了大街上。也是你，不知怎么的被发现和我们氏族的一个受伤哨兵同处于一条街道上。”说到这里，Ascot的脸在愤怒下扭曲起来，“这个哨兵如果死亡，会让氏族上下各种大人物都受到重大的打击。他被枪击中而你就带着一个不合法的左轮手枪。在向导之家发生直接的暴力袭击事件，皇宫被侵入的同一晚，他受伤了。而且，一个身份不明但是直接与这些案情相关的哨兵不止跟踪了你，还帮助了你。含有一模一样的成分的薄荷油就在这三个不同的地点被发现了——皇宫、向导之家和你宣称在那里帮助受伤哨兵的大街。巧合吗？”Ascot居高临下地抬起一边的眉毛，“要么你在协助那个身份不明的哨兵、打劫皇宫的小偷和杀死Drebber的杀人犯，并且袭击了我们氏族里的哨兵，以此来给自己提供不在场证明。或者，爆炸、抢劫和伤害黑——伤害我们氏族的哨兵都是一个复杂精密计划的部分。真正的目的是为了袭击不列颠的领土，与伦敦哨兵集合、与国家宣战。而如果是这样的话，伴侣，”Ascot向前倾，“你无处可逃，也无处可躲，也不要指望这个城市的任何一个哨兵会给予你一丝一毫的怜悯。”

    Watson站起身，“我为国家效忠，从过去到现在。”他的声音冰冷，坚硬如铁，“无论是向导之家还是皇宫的遇袭，都与我无关，我也永远、永远不会伤害那个受伤的哨兵。我看到他中弹就试着帮助他。我不知道那个协助我回到公寓的外国哨兵究竟是谁，我之前从未见过他，他也从没有提及自己的姓名。我当然也不会犯下从皇宫偷东西的叛国之罪。即使是现在，我都能从向导之家感受到他们的痛楚，我绝不可能将这样的痛苦加诸于任何向导、任何人类之上。”他冷冷地问，“你觉得我在说谎吗？”

    Ascot细细地审视着他，一会之后他不甘地说，“不你没有，”Lestrade也在旁边点头赞同。“但以前我就见识过有些人足够狡猾到可以欺瞒哨兵。这并不意味着你就可以摆脱干系了。即使你真的与此无关，你跟踪Drebber，以及在公寓里攻击他的行为都是犯罪，为那位受伤的哨兵进行医学救治也是一样。”

    提到那个人Watson的脸色开始变得苍白。自从他到这里以后，自从他们强行把他和他的……那位哨兵分开以来，他一直勉力而绝望地挣扎着，与心中的痛苦和恐惧做着斗争。想到那位哨兵的痛苦，本身就是如此纯粹，Watson一直肯定而坚信不疑，但当最后一件平衡平稳的东西被夺走，这一切就如同身处地狱。

    “一提到Drebber哨兵你的反应就如此激烈，这本身就说明你要么是在说谎，要么就是在精神状态上有缺陷。每个人都知道向导们不能战斗——尤其是和一位哨兵战斗。”

    Watson在彻底的震惊之下张大了嘴。有一分多钟他什么都说不出，而当他再次开口时他的声音几乎就像是耳语，“十六发子弹。”

    Ascot眨眨眼，“什么？”

    “十六发子弹，”Watson重复说，形容痛苦但依然安静，“这是在迈旺德战役里击倒Annie Hay所用的子弹数。她战斗到了最后一刻，直到流血而死。她的向导丈夫从她的尸身旁拿起来福枪，用它继续干掉了三个敌方的士兵。然后他拿起她的刀，又杀死了七个敌人。从头到脚趾都被鲜血浸透，当他的刀子不见之后他就用自己的双手紧抓住他们，扯开他们的喉咙，像个野兽一样厮杀着。冲向我们的整个军队在他面前都停住了，所有人都不敢上